她伸手握住周婶子，道：“婶子说的话我都记下了，这回病了一场，人也明白多了，爹娘怎会害我。秦家在我家出事儿的时候对我有恩，我做不出来恩将仇报的事儿，婶子放心吧。”
“这才是好孩子，那秦家虽然现在破败，但是淮之学问好，我家那大小子和他同窗时就说夫子都夸他有状元之才。你嫁到秦家万不可再使性子，与他好好过日子，等以后淮之高中，你就是官夫人了。”周氏见乔悠性子一改往日骄纵，心中欢喜又忍不住多嘱咐了几句。
“嗯，我知道了，今后有什么不懂的地方还要麻烦冯婶儿告诉我。”乔悠又道：“这些天婶子帮我照顾家里和鸡鸭，这些鸡蛋和鸭蛋我就不带走了，全当是个谢礼，还望您收下。”
“这我可不能要，你身子不好，秦家几个孩子又小，你都带走补补身子。”周氏赶忙拒绝。
“冯婶儿，我还有一言，请您听我说完。”乔悠想了想缓缓开口：“之前赵婶儿想要买我家宅子田地，虽然没买成，但保不齐她想什么法子又要泼我脏水，还请您平日帮我留意，她要是有什么动静请婶子告诉我。我如今父母不在，哥哥又不知什么时候回来，一个人实在无力想这些事儿。”今天虽然把刘氏骂走，看刘氏的样子日后找机会就会害她。周氏热心正直，有这样一个熟人在村子里替她把风，也好过她一个人。
果然，周氏听完乔悠的话不吭声了，她沉思了一会儿道：“都是一个村住着，你爹又教你冯叔手艺，婶子帮你留意就是，这蛋我还是不能要。”
乔悠听完走到地上对周氏深深一福：“婶子大义，但是乔悠不能不懂事儿，鸡蛋虽然金贵，但是我把鸡鸭带走日后还会再有，婶子别推辞了。”
周氏见乔悠一片诚心不似做假，心道这女大十八变，没想到性子也会跟着变。以前乔悠拿鼻子看人，虽然长的好看却没什么心机，整日只知道吃喝打扮，家里的事儿一概不管，也就是投的好胎，托生到乔家这种把女儿当宝儿的人家。
今天刘氏闹出来这事儿她也以为不能善了，本来想上前说几句，但是想到乔悠之前的样子就忍下了，刘二娘素来跋扈，说不得要村长发话才行，没想到乔悠自己处理的这般妥当。
还有淮之那孩子，以前的乔悠他从不正眼看，不过是感念乔家恩情才帮一把，可这才几天，他竟然出言维护，还挡在悠丫头身前不让苏治文那小子近身。
秦乔两家虽然眼下落魄，但不代表以后不能出息。想到这儿，便不再推辞，并保证会盯着刘氏让乔悠放心，又说了几句体己话便提着鸡蛋鸭蛋回家了。
乔悠家所在的东山村并不是自来就有的，村民大都是乔悠奶奶那辈逃难过来的，整个村子不过二三十户人家。
乔悠的奶奶本姓张，荆州丹阳人，本来家中和?，父亲在一家私塾教书，母亲擅长女红刺绣，谁知母亲在她五岁时难产而亡，弟弟刚落生就夭折了。
她父亲也因妻子儿子离世一病不起，只得把她寄养在大伯家里，大伯娘是个厉害的，父亲活着的时候便整日要钱说是为他看病，没想到父亲还是没治好，不过一年就撒手人寰。
她大伯一家把弟弟家产悉数收下，又觉得她一个孤女，要是今后嫁人少不得费一副嫁妆，在她七岁时就作主把她卖到一户六品武将家为奴，当时为了多几两银子卖的死契。
后来幽州战乱，这个武将在幽州随辅国大将军一路立功，家眷也随着这场历经五年的战役摇身一变成了正三品上都护驻守幽州。
张家姑娘自小便知世态炎凉，本来是好人家的女儿，从小父亲带着她读书认字，母亲又教她一年女红，最后却落得卖身为奴的下场，她虽在官宦人家为奴却谨慎本分从无逾矩，又因识字会女红被老夫人看中一直留在老夫人屋里伺候。
等她年岁大了，老夫人有心提拔想让她服侍小孙子，但她心思通透，知道宅门里的弯弯太多。
虽然她在老夫人下面伺候有几分面子，可当家主母是世家出身，最看不上这些爷们身边攀高枝儿的丫头，尤其是老儿子自小老太太身边长大，怎能再让老太太塞人，离间她与儿子。
何况那时老夫人年事已高，如果真有那么一天离世了，主母第一个收拾的就是自己，主意定下后便对老夫人日常起居照顾的更加尽心，这一伺候就到了二十五岁。
老夫人去世后当家主母念她忠心，又不似那些心思活络的丫头整天想着到爷们身边晃悠，便问了她的意思，不但放了她的身契给了二十两银子让她回乡自行过活，还许她把这些年积攒的东西一并带着，博了不少贤名。
张姑娘主意大，这些年身边小姐妹的结局坏的多好的少，由尤其像她这样无父母兄弟的，若是回乡大伯一家定不能放过她，不把她榨干绝不罢休。
所以她出府时便未回荆州，而是去寻一个自小一起长大的姐妹钟玉萍，钟姑娘和她不一样，是家生子，到了年纪后求了恩典允她家里领回自行嫁人。
钟家也是疼姑娘的好人家，一番仔细挑选，把她嫁到青州平吉县一个小富人家做当家主母。
这些年钟氏丈夫上进，在这平吉县挣下不小的家业，唯一美中不足就是只生了两个女儿未得一子。
张姑娘这些年伺候老夫人人品稳妥又勤奋好学从不欺小，府里大到媳妇小到有头脸的妾室生产老夫人都会让她跟着照顾，一来二去她便会看些简单的妇人症候。
钟姑娘与她自小的情分，也想让她帮着看诊，就邀她来，本也不是什么大毛病，一番调理后钟氏如愿产下一子，钟家自然是喜不自胜。
就是在钟家这段时间她遇到了乔悠的爷爷。
乔悠的爷爷乔山生在幽州，战乱时带着爹娘和媳妇逃到平吉县青石镇，他爹娘到了青石镇就一病不起，媳妇也快要临盆，可这一路逃难担惊受怕，孩子未足月便早产而亡，大人孩子都没保住。
两个老人本就生病，又听到噩耗没想到儿媳和孙子都没了，也没熬过去。
张姑娘为乔氏接生，看着那孩子小小一个出生就没了呼吸，不由想到幼时母亲也是难产而亡，一时感慨，对乔山多有照顾，希望他别像自己爹爹那样一蹶不振。
两个苦命人日久生情结成连理，钟氏为谢张氏帮调理她生下儿子，就以长姐身份做主给他们办了婚事，又为他俩在东山村置办一了套宅子，而后张氏便随乔山回到东山村过活。
婚后二人夫妻和乐，如胶似漆，怎奈乔山逃难时风餐露宿又要照顾父母妻子，身子那时便落下病根，年轻时靠挺着，中年后就干不了活了，每日靠着汤药过活，在乔悠生下不久后便撒手人寰。
乔老太太本来手中略有积蓄，奈何这些年一直给乔山治病，虽然钟氏上门要帮扶她，可乔老太太知道钟氏已经帮她不少了，再要便是贪得无厌。
便把当年从将军府带来的东西一一变卖，为家里购置田地，替乔守拙聘的林氏也是村里教书先生的独女，又在乔守拙成亲时把院子扩了扩，最后只剩了几样东西留给乔冲乔悠两兄妹。
其中最值钱的就是乔悠那一双玉镯和乔冲的一方砚台。
乔悠带着秦家弟妹坐在牛车上，前面秦淮之赶车。
这次回家取东西，乔悠从村里人的态度便知她退婚这事儿办不了，首先是乔爹临终前的嘱咐，还有就是这几年乔秦两家一直来往，没人不知道他俩的亲事。之前的乔悠就是个傻子，就凭这几年她对秦淮之的态度，以秦淮之这种骄傲的个性，能退早退了。
别问她怎么看出来秦淮之骄傲，问就是她慧眼如炬。
这次回秦家还有一场硬仗等着她，她今天跟赵氏说不会退亲，秦淮之绝对不会放过这个试探她的机会。
“姐姐，姐姐你想什么呢？”看着淮浅手里的馒头，乔悠才发现自己愣神儿了。
经此一役，乔悠发现秦家几个孩子跟她亲密不少，主要是淮书，这个孩子太精了，这几天每天看着她的目光都带着审视，好像要从她身上看出点儿什么。
本来今天乔悠让淮云去叫苏治文，至于苏治文能不能来心里却一直打鼓，没想到淮书按下淮云亲自去的苏家。而且乔悠猜想他肯定和那厮说了什么，不然苏治文不会那么痛快的把砚台还给她大大义凛然的说了那一番话。
想到这儿，乔悠接过淮浅手里的馒头看向淮书问道：“淮书，今天是不是你和苏治文说什么了？不然这厮...这苏治文怎么这样痛快就把砚台还我了？”
淮书把口中的馒头咽下，用眼睛瞟了一眼正在赶车的大哥，说道：“没什么，就是大哥告诉我要是他不愿意，就搬出袁夫子，袁夫子为人刚直，最恨不知礼义廉耻之人，要是袁夫子知道他借东西不还，定会将苏治文开除书院。”
乔悠差点儿被嘴里的馒头噎住，这么说秦淮之早就知道她把砚台送人了。
着前面清瘦的男生，乔悠一时恍惚。如果她没记错，他不喜欢她，不喜欢她每天打扮的像只孔雀，不喜欢她尖酸刻薄的样子。
今天这么好的机会，只要秦淮之当着乡亲们的面说乔悠身体痊愈，而砚台的事乔悠一人定说不清楚，到时候他愿意以兄长身份将她出嫁，就能甩掉这个包袱，还能博得大家同情不会对他的名声造成影响。
可他并没有，还教淮书从苏治文那儿智取砚台。
秦淮之从小和父亲进山打猎，五感要比旁人来的敏锐，刚才就觉得背后有一道目光一直盯着他，猛地一回头，果然看见乔悠两腮鼓鼓的嚼着馒头，一双大眼睛盯着他毫不避讳的打量。
这一回头，吓了乔悠一跳，慌忙移开目光，几次直脖儿才把馒头咽下去。
秦淮之回头继续赶路，不再看她。
到家后几个孩子帮乔悠把东西放到院儿中，秦淮之又急着把牛车赶回东山村还给村长。临走时，乔悠给秦淮之抓了两只鸡，对他说：“秦大哥，你方才与我说，要帮我把宅子租赁出去，这回去村长家还车，你帮我把这两只鸡送他，就说谢谢他平日对乔家的关照。让他看顾一下我家宅子，我怕刘氏不肯罢休寻我麻烦。”
本来秦淮之这次还车，特地揣着一两银子，准备好好与村长说说乔家的宅子，如果宅子要租出去，先跟村里打声招呼日后也有村里照应。
没想到乔悠竟然也想到这层，还把谢礼备好。
秦淮之只拿了一只鸡，又去灶上装了四个大馒头，道：“这些足够了。”说罢便去还车。
乔悠把锅碗瓢盆和咸菜干菜都放到厨房码好，衣服被褥也都拿到她与淮浅的屋子里。
今天大获全胜，中午几个孩子跟她只吃了些馒头充饥，晚上让大家吃些好的才行。想到这儿，乔悠喊来淮云，足足给了他三百文钱，让他去称几斤肉再看着买几样新鲜菜再买两块豆腐回来。
淮云这几天吃的好，力气正愁没处使，本来今天应该他去喊苏治文的，结果让淮书抢了先。听到乔悠喊他，应了一声就跑了出去。
淮浅看着几只鸡鸭高兴的不得了，说要自己养着，天天让大家吃蛋。
秦家没有鸡舍鸭舍，这几只鸡鸭也不能放到屋子里。正在挠头，淮书告诉乔悠他会搭简单的，还让乔悠别晃来晃去的，回屋子收拾东西是正经。
这小子，乔悠知道淮书是怕她受累，便蹲在他的旁边小声说：“谢谢啦！”然后起身回房，准备先给淮浅裁衣服。
她没看到蹲在地上的少年脸红了红。
淮浅到底年纪小，回来就睡下了。乔悠看孩子睡的熟就没出声打扰，自顾收拾带回来的东西。
这次她把家里的澡盆一并带回来了，淮浅还小，秦淮之并未给她准备这种东西，搬澡盆的时候她看见秦淮之耳朵红了。
嘿嘿嘿，到底还是年轻人，看个澡盆就受不了了。
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