赵麟那句“您就随弟子去吧”带着孤注一掷的恳切。
此时的他，心已经提到了嗓子眼。
他甚至暗自决定——师父若摇头拒绝，说不得他就得“忤逆”一次，让展白和王大石动手，离开时架也要把师父架上汴州的马车！
院前，所有人的目光都聚焦在疯道人那清癯、古井无波的脸上。
赵麟能清晰地看到师父眼中翻涌的复杂情绪，有欣慰，有感慨，甚至有一丝不易察觉的……如释重负？
沉默的时间其实不长，但对赵麟来说却无比煎熬。
就在他抓住恩师的手，几乎要忍不住再开口时——
疯道人覆在他手背上的那只苍老手掌，微微加重了力道。
他看着赵麟那写满紧张与渴望的眼睛，嘴角露出一抹决然。
“好。”
依旧是那个字，平静低沉，却像投入滚油的水滴，瞬间在赵麟心中炸开！
“啊？”
赵麟猛地抬头，怀疑自己听错了。
他设想过师父会犹豫、会推拒，甚至做好了“强请”的准备，唯独没料到师父答应得如此干脆！
巨大的惊喜瞬间淹没了他，以至于他一时竟有些懵了，张着嘴，愣愣地看着师父。
“师…师父？您…您是说…好？您答应随弟子去汴州了？”
那副又惊又喜、不敢置信的傻样子，哪里还有半分中原第一才子的沉稳？
“噗嗤！”
旁边一直紧张观望的二嫂张妍，第一个没忍住笑出了声。
“老三！你恩师都点头了！还愣着干什么？赶紧请师父进屋歇脚啊！这一路风尘仆仆的！”
“哎哟喂！答应了！道长答应去汴州了！”
一旁的王大石，也喜出望外，跟着叫喊道。
“哗——”人群顿时炸开了锅。
“听见没？疯道长要跟麟哥儿去享福了！”
“我就说嘛，徒弟这么有出息，当师父的哪能不去！”
“赵家老三真是重情重义啊！”
“啧啧，赵家祖坟冒青烟了，出了文曲星，连道长都愿意跟着去……”
七嘴八舌的议论声充满了喜悦和羡慕。
听着周围人的议论，赵麟彻底回过神。
巨大的喜悦如同汹涌的潮水，瞬间冲垮了他所有的矜持和顾虑。
“恩师！您…您真的答应了！太好了！太好了！弟子…弟子……”
他激动得有些语无伦次，眼圈都微微泛红了。
疯道人看着弟子失态的模样，眼中那抹欣慰的笑意终于清晰了些许。
“嗯。”他又应了一声，算是确认。
二哥赵兴则是看着祖母笑道：“祖母，听到了吗？道长答应跟老三去汴州了！大喜事啊！”
老太太脸上是毫不掩饰的喜色，皱纹都笑成了盛开的花。
小孙子这一身本事，可以说基本都是疯道人教出来的。
如今，他要跟着汴州，就能继续教导他了。
如此一来，小孙子以后的科举之路，岂不是更为顺畅了？
“道长！哎呀！道长您可算答应了！老婆子这颗心啊，算是落回肚子里了！”
老太太激动不已，笑着感叹道。
“麟哥儿这孩子，在汴州最挂念的就是您！有您跟着他，看着他，提点着他，老婆子就是现在就闭眼，也放心了！放心了啊！”
说着说着，竟抹起了眼泪。
“祖母，您看您，这是大喜事，哭什么！”赵兴赶紧上前扶住老娘。
“高兴的！老婆子这是高兴的！”
老太太破涕为笑，一迭声地吩咐。
“快！快请道长进屋！上最好的茶！展小子，你们一路辛苦，都进来歇着！”
“老二媳妇！赶紧的，去把那坛子埋在桂花树下的老酒，挖出来！今天咱们家要大摆筵席，给道长接风洗尘，也贺道长答应同去汴州！天大的喜事！”
老太太一声令下，整个赵家老宅瞬间活了过来。
仆妇们脚步轻快地穿梭，杀鸡的、烧水的、准备酒菜。
赵家老宅的喧闹直到下午时分，才渐渐平息。
赵麟因为高兴，着实喝了不少，神色微醺，话也多了几分。
他低声向师父讲述着这一年在汴州的经历，从初至的陌生，到案首的拼搏，再到声名鹊起后的种种。
疯道人端坐如钟，安静地听着，偶尔极轻微地笑着点一下头，。
“书画一道，弟子不敢懈怠，幸得几位前辈指点，略有精进。”赵麟刚说到书画扬名之事。
突然，一阵急促而刻意放轻的脚步声由远及近，打破了堂屋的宁静。
来人，不是旁人正是赵五爷的儿子赵庆。
也许是因为疾跑而来的，也许是因为太过兴奋激动，额头上豆大的汗珠，滚落下来却不知道。
“麟哥儿，道长，你们都在啊……”
他的声音压得很低，却难掩一丝激动。
不等赵麟询问，他自己就忍不住说了出来。
“县里的典史李大人，还有吏房的王典吏，亲自到访！人已在前院了！”
“嗯？”赵麟眉头微挑。
县衙典史，正九品，在本县也是实权人物，管着缉捕、监狱、粮马诸事，吏房典吏更是掌管吏员铨叙。
这不顾严寒的，怎么联袂而来了？
要知道，赵家村离县城可不近。
疯道人眼皮都没抬一下，仿佛只是听到一阵无关紧要的风声。
赵麟心中念头急转，面上却已恢复平静道：“庆叔，应该是关于你保正一职的事下来了吧？”
“应该是吧。”
赵庆难掩喜色，点了点头，同时，又与有荣焉道：“可这也不值当典史大人亲自跑一趟吧，这应该是奔着你来的。”
随后，他又犹豫了一下道：“你五爷想让你来陪一下。”
这终归事关宗族，赵麟想了一下，转向疯道人，略带歉意道：“恩师，您看这……”
疯道人终于缓缓抬眼，目光平静无波，只轻轻挥了下手，淡笑道：“俗务。自去便是。”
言下之意，他对此毫无兴趣，也无需再陪着。
赵麟心中了然，师父性情向来如此。他恭敬一礼：“弟子去去便回。”
某处宅院。
赵五爷正殷勤地陪着一个身着官服的人说话。
为首一人约莫四十许，面皮白净，留着两撇小胡子，正是典史李茂。
他旁边那位瘦高个、手里捧着一卷文书簿册的，是吏房典吏王书办。
两人虽端坐着喝茶，眼神却不时瞟向门口。
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