江山有望了。
刘知远命人抬起大鼎，奔赴宫中。
他去“探望”昔日好友兼兄弟石敬瑭。
队伍浩浩荡荡地从宫门口进入，又雄赳赳气昂昂地来到石敬瑭寝殿门口。这几个月石敬瑭身体虽有起色，但底子不行，除了上朝，大部分的时间还是在寝殿里休养。
刘知远作了个“落下”的手势，吐谷浑之鼎在寝殿门口发出“嗡”的一声。
立即就有太监迎上前来：“刘将军，您这是……”
刘知远道：“皇上久病不愈，臣特地前来送礼。”
太监耳聪目明，平日里察言观色惯了，一眼就看出刘知远是来寻衅生事的，不由得咽了口唾沫：“这礼也……”
刘知远双手叉在了腰间。
太监把要说的话咽了下去，改口道：“这礼也太贵重了些。”
刘知远道：“礼重人不怪，兴许还能给皇上的病冲一冲喜。麻烦公公前去通报一声，说我刘知远有大礼相送。这礼的名字好听，叫做吐谷浑之鼎，九州王鼎之一，送给皇上最为合适。”
太监的汗滴了下来——
这刘将军太不厚道，分明是想谋朝篡位啊。鼎虽然说是送给皇上的，却是他刘将军找到的，世人只会觉得刘将军与鼎有缘，从而映衬出皇上的无德无能。哎，这叫他如何通报？以皇上那个暴脾气，指不定要拿他这小小的奴才开刀。
可刘将军这边占尽天时地利人和，契丹皇帝又忙着和女真族干架，若刘将军真的起兵，皇上未必是他的对手。他还想到，刘将军得了这鼎，也就等于等到了慕容氏的支持，彼强就是己弱，形势对皇上大大不利。
思来想去，愣是不敢得罪刘知远，缩着个脑袋钻回寝殿，向皇上报信去了。
石敬瑭听他说完，难得没有发怒，只是从床上坐了起来，微有些吃力道：“来，替朕更衣。”
太监心里更加不安了。后背上的毛毛细雨落成了瓢泼大雨，内衫湿哒哒的，很快就冰凉一片。
他感到哀怨、悲愤、不甘、委屈。神仙打架，关他一小鬼什么事，他不过是安安分分地做着自己的差事，偏卷进两尊大神的硝烟里了。皇上若打他骂他还好，出了气便算他渡劫成功，如此安然自若，真叫人毛骨悚然，有如高山观雾，看不出险峰在哪儿。
太监的手开始发抖。
石敬瑭看出来了，斥道：“朕都不慌，你慌什么？只要有朕在一天，他刘知远就休想夺我皇位霸我江山！”
底气十足，不像装的。
太监的手渐渐地稳了，顺利帮石敬瑭穿戴整齐。
他到殿外去宣：“传刘知远将军进殿。”
刘知远大步进入。他看见石敬瑭，身子站得笔直，竟是连礼都不愿行，平视着大晋的帝王：“臣刘知远，拜见皇上。”
石敬瑭笑：“惺惺作态的话不必再说，你的姿态说明了一切。你既已得到九州鼎之一，是来向朕宣战的？”
刘知远未料到石敬瑭还笑得出来，怔忡了一下，不过他很快回过神来，一脸严肃道：“臣今日前来并非宣战，而是称和。望皇上为了黎民百姓着想，传位于我。如此可使百姓免于战火之苦，皇上的家人也可保得平安。”
“你就自信一定会赢？”
“臣有七成把握。”
石敬瑭冷冷道：“不过是七成，也敢跟朕谈条件来了。知远呐，朕与你幼时相识，知晓你性子内向，寡言少语，人人都看不起你，只有朕愿带你一起玩。你知道为什么吗？”
“因为我们志趣相投。”
石敬瑭摇了摇头道：“错，因为朕能看到你与旁人不一样的地方，性子内向即踏实稳重，寡言少语即深思熟虑。战乱的年头，你的这些品质难能可贵。”
刘知远皱眉道：“皇上究竟想说什么？如果是叙旧，那就不必了。”
石敬瑭苦笑道：“你都扛着鼎来逼宫了，证明咱兄弟俩的情分早已尽了。朕只是有一点不明白，像你这般踏实稳重之人，怎会在只有七成把握之时就与朕翻脸？”
刘知远道：“因为你寡廉鲜耻，甘为契丹儿。若非如此，我刘知远必誓死效忠。”
石敬瑭对着桌上升起的安神香，深深地吸了一口道：“也许初时你是抱着这个心思，但随着权势愈盛，你的心性早已不复当初。我相信你心中还有热血，但这热血并不单纯。朕是过来人，也曾体会过命不由人的无奈，彼时的理想抱负，最后都会被现实打败。你以为我愿俯首称臣？我比任何人都想杀了耶律德光！当实力不够的时候，只能忍受屈辱。”
刘知远驳了回去：“颜面是自己挣的，屈辱是自找的。你能有今日，全是咎由自取！”
石敬瑭耐心耗尽，眼神中的凶狠一点一点地开始外放：“刘知远，朕听说这十几年，你一直在寻找一名叫做李三娘的女子。一日寻不回来，你就一日不放弃。你对你的发妻，真是情深义重啊！”
刘知远像被捏住了喉咙，刚才的意气风发全都消失不见：“皇上这是何意？”
石敬瑭昂然道：“朕体恤臣下，也未曾放弃寻找，上天恩佑，让朕在大晋危难之际找到了她。不，应该说是他们！”
“他们？”刘知远咂磨着这词。
“是啊。”石敬瑭拍了拍刘知远的背，语重心长道：“知远你真是个有福之人，一下子又得妻子又得儿。你不晓得那李三娘有多贞烈，一个人在异乡孤苦伶仃生下孩子，又独自将他抚养长大，再苦再累，也绝不改嫁。你没见过她的那双手，如枯树一般，即使是在和暖天气，那皮也一层一层往下掉。可以想见她吃了多少的苦，真是令人望之落泪！如今朕帮你把他们母子俩给找着了，你打算如何谢朕？”
刘知远心中起了惊涛骇浪。若非有二十几年对阵的经验，他几乎要失控。三娘是他在最好的年纪里遇到的最好的女子，他们在蜀国有过一段刻骨铭心的爱情。时至今日，他还记得三娘在河中奔跑时飒爽的英姿，明明不会武功，却表现得那般勇猛，这世上有哪个女子，能与三娘相较一二？还有她那大脚丫子，是他有生之年见过的最大的尺寸。他不以为丑，只觉得可爱。
就算后来迫于“无后为大”的压力纳妾生子，正妻之位永远都给三娘留着。他始终相信，三娘还在人间。
三娘真的没死。
虽然在石敬瑭手中，但活着总比生死不明要来得好。
终于，刘知远冷静下来：“臣要见她！”
石敬瑭诡计多端，见不着人，刘知远便不相信。
“可以。”石敬瑭拍了拍手掌。顿时身后的暗门打开，从里面走出来几个拿刀的婢女，她们穿着紧身的衣裳，一看就是习武之人，在她们的中间，团团围着一个沧桑的女人。
刘知远和她目光一接，就知道这是他日思夜想的三娘。她比从前苍老了很多，三十多岁的年纪长了张四十多岁的脸，但眉目很“硬”，还是他记忆中的模样。美人在骨不在皮，刘知远就喜欢三娘这样子的。
她衣着整洁，发髻也梳得整整齐齐，看来石敬瑭待她尚可，没有动用刑罚，只是脚上戴着镣铐，嘴里塞着棉布。
他明白了石敬瑭的意思，知道想要有所得必有所弃，于是闷闷地开了口，声音开始变轻：“如何才能放人？”
石敬瑭占据了上风，冷声斥道：“跪下。”
刘知远站着不动。
“你若不跪，朕斩她一根手指。斩完手指，再斩脚趾。”
李三娘着急地挣扎。
婢女拔出了刀来。
刘知远急忙跪下：“兔子急了还咬人，皇上不要做得太过分！”
石敬瑭冷哼道：“朕就算做得过分了又如何？杀了李三娘还有刘承佑。对了，你还不知道刘承佑是谁吧？他是李三娘给你生的儿子，眉目很像你，那模样瘦弱，一看就没有拥有快乐的童年，如果你见到他，一定会又愧疚又心疼。怎么样，还不乖乖听命吗？”
刘知远咬牙道：“皇上要臣怎么做？”
他想好了，如果石敬瑭要他自杀或者交出兵权，他是万万不肯的。一旦他死了或者没有绝对的实力了，三娘母子立刻就会遭到不幸。所以任何条件的大前提，必须是他好好地活着。
不但要活着，还得活得好。
石敬瑭到底在皇位上坐了六年了，知道刘知远的底线在哪儿，慢悠悠地喝了一碗热茶，抚了抚起伏的胸口。
“兵权给你，荣耀也给你，这些，朕都不计较了。朕要你明日在朝堂之上起誓，永远效忠于朕与朕的后世子孙。散朝之后，朕将你的妻子儿子还给你。”
石敬瑭开的条件并不过分。他自己也知道夺不回刘知远的兵权，硬来只会两败俱伤，倒不如给个彼此都能接受的方案，短时间内促成合作。
逼一个未尝试过睥睨天下滋味的的臣子放弃对皇位的追逐，比等他坐过后再令其退位要容易得多。只要没坐上过那个位置，就不会有过分强大的贪念。绝对的权利会让人失去亲情与爱情，但刘知远显然还拥有做人最基本的良心。石敬瑭牢牢地把握住这一点，击中了刘知远的软肋。
刘知远踌躇着：“臣怎知皇上不会出尔反尔？”
“这个容易。你前脚刚对朕示忠，朕若后脚就杀了你的家人，愤怒之下，你必造反。而朝中那些支撑朕的大臣兵将也会因此而寒心，继而转投你处。如此一来，你造反的胜算大大提高。”石敬瑭做了个深呼吸，轻轻地吐出一口气，“朕要的从来都不是忤逆叛将，朕要的是股肱之臣！”
刘知远的拳头紧了又松，松了又紧，如此反复数次，终于在看到李三娘紧闭的眼睛时松开了手。三娘这是封闭了自己的感情，不想叫刘知远看出她眼中求生的欲望。她越是如此，他就越心疼。
他知道自己只要说出了永远效忠于大晋的豪言壮语，就再也没有任何理由对石氏动手了，即使他得到了吐谷浑之鼎，也不能借由天恩说话。
天恩只会降临到德才兼备之人的身上，而不是背信弃义的小人。他失去了光明正大造反的机会，“得道多助”成了虚空一梦。就算勉强坐上了那个位置，节度使们也会纷纷效仿。他日青史记载，他刘知远臭名一堆。
所以，他只能妥协。
但他不悔、不怨。
与其做一个亲人死绝的孤独皇帝，不如回家去摸三娘的大脚丫子！
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