布莱恩这半个月来过得并不开心。
特别是在街上遇见民兵队的时候，不开心的感觉就会加倍放大……甚至心底还有一丝不甘。
他觉得，自己被王子殿下遗忘了。
一个月前，被首席骑士叫过去时，他满心兴奋。与四王子近距离接触，接受殿下的亲口询问，这是何等幸运而荣耀的事。
他从小在边陲镇长大，虽然出身普通猎户家庭，但凭借自己的能力做上了巡逻队长一职。
他知道自己没法依靠家门成为一名骑士，只能等待机会立下功绩，接受上位者的册封。
殿下的询问，让他觉得机会来了，显然四王子不愿放弃自己的领地，在试图寻找对抗邪兽的方法。
后来大肆兴建的城墙也证明了一点，毫无疑问，今年他们将在边陲镇渡过邪魔之月。
想要在此地阻挡邪兽的侵袭，就必须组建一支敢于正面作战的队伍。
布莱恩原以为自己是当仁不让的人选，他精通侦查、剑术和骑术，每年留守至最后点燃烽火，证明他不缺乏勇气。
但他万万没料到，殿下竟然打算从平民中选出一支队伍与邪兽战斗！
没错，一支纯粹的平民队伍，不止是他，整个巡逻队十人没一个通过首席骑士的审核。
这简直匪夷所思，难不成殿下认为这群从没握过刀剑的人，会比自己更擅长战斗？只怕见到邪兽的凶狠模样，他们就会溃不成军！
但殿下似乎是认真的……他不仅在训练这群乌合之众，还给他们配发了统一的服装。
每天下午布莱恩都能见到这伙人穿着棕灰相间的皮甲，排成两列纵队从街上跑过。最开始时队伍还稀稀拉拉，最近已经越来越整齐了。
而自己，仍每天执行着枯燥的任务，看不到晋升的希望。
这天晚上，他翻来覆去睡不着时，隔壁传来一阵响动，接着门被推开，有人悄悄走了进来。
“喂，都起来。”来人低声喊道。
布莱恩听出了对方的声音，是巡逻队的一员，外号叫凶疤的家伙。
他房里睡着五个人，除了自己和灰狗外，其他三人很快翻身而起，就像早有准备的一样，连外衣都没有脱下。
“队长，快起来，我有件重要的事，要跟你说。”
凶疤在长歌要塞有个贵族亲戚，听说还是了不得的大贵族，因此他在队里的地位很高。
布莱恩不好无视他，只得爬起来问：“什么事？”
灰狗也被叫醒过来，疑声道：“这……这么晚了，你……你们不睡……觉么？”
“我有桩好活介绍给你们，你们想不想被册封为骑士？”
“什……什么？骑士？”灰狗很惊讶。
布莱恩心里也是一跳，连忙问道：“到底是什么活？”
“你们都知道我叔叔希尔泰吧，他是公爵大人分封的伯爵，也是大人的亲信。”
凶疤压低声音道：“这消息是他亲口交代我的，四王子准备甩开长歌要塞单独干，让公爵大人十分不悦。他决定让王子知道，谁才是西境的主人。”
“难、难、难道……你们打算……刺，刺杀……”灰狗一紧张就更结巴了，短短一句话，半天都没说完整。
“怎么可能！”凶疤嗤笑道，“他再怎么样也是个王子，他若死了，就算公爵大人也庇护不了我们。我说了，这是桩好活。”
布莱恩下意识觉得，这笔交易肯定不像凶疤宣称的那么简单，但册封骑士的诱惑实在太大，他忍不住开口道，“说来听听。”
“粮食！没有粮食，他就只能乖乖滚回长歌要塞。这桩活是公爵大人允诺的，只要我们能成功烧掉四王子买来的粮食，他就为我们举办册封礼，并且在要塞东边划一块封地赐予我们。这可是个千载难逢的机会，队长，你觉得呢？”
………………
灰狗被杀死了。
在凶疤等人要烧毁粮食和种子的那一刻，灰狗不同意，就被杀死！
布莱恩是灰狗最好的朋友，就算对方人多势众，他也要灰狗报仇！
对方仅接住布莱恩两剑，武器便被直接挑飞。
与其说他们也是巡逻队的一员，倒不如说是群混混罢了。
布莱恩愤怒地想，除了勒索和敲诈外，这帮人做过什么？自己和灰狗一丝不苟执行着领主交代的任务，倒成了队伍中的异类。
但是……偏偏就是这群废物，这群为了投靠要塞，不惜祸害镇子的败类，杀死了灰狗，用卑鄙至极的手段。
不可原谅！
他挥剑，朝一脸惊恐的对手脖子砍去！
就在这时，一道黑影从目标胁下刺出，眨眼间就逼近了布莱恩的心脏位置。这一击太过隐蔽，当他察觉时，已经来不及格挡。
情急之下，布莱恩猛蹬地面，身子向后弹出，胸口处同时传来一股刺痛。
翻滚两圈后，顺势站起，布莱恩立刻摆出防御姿势。
刚才那剑偷袭，只是刺破了他的外套和皮肤，还好没有大碍。关键是刺出这一剑的人！
在他印象中，巡逻队里没哪个家伙拥有这样的剑术。
“咦？你居然躲开了。”那人推开失去武器的队友，一步步地走上前来。
借着火光，布莱恩发现自己竟完全不认识对方。
他的个子不高，手却长得过分，垂下来的话，几乎可以和膝盖齐平。脸也是陌生模样，布莱恩发誓绝没有见过这副面孔。
“你不是巡逻队的人……你到底是谁？”
尽管和隔壁五人打交道不多，但人总是认得的。眼前这个家伙显然顶替了其中一个，跟着队伍混进了城堡。
半夜赶路时自己没有发现并不奇怪，但凶疤他们不可能发现不了。
既然他们对此毫不意外，那么只有一个解释，这家伙是凶疤特意安排进来的。
“你已经猜到答案了，又何必问我？”此人无所谓地笑了笑，“反正你马上就要死了。”
“他伤到我了！”凶疤恨恨道，“毒蛇，快剁下他的手脚，我要慢慢放光他的血！”
“很遗憾，希尔斯先生，我必须优先完成伯爵大人交代的任务。”
话音未落，被称作毒蛇的家伙欺身而上，出手的角度刁钻诡异。
加上极长的臂展，布莱恩一时间陷入了苦战，被逼得连连后退，根本找不到反击的机会。
大意了！布莱恩心里有些焦急起来，在地下走道打了这么久，上面的人也该注意到了吧？
原本他打算亲手为灰狗报仇，现在只希望能撑得再久一点，等待殿下的亲卫骑士赶来，围剿这群恶棍。
“你似乎在期待什么。”
毒蛇忽然暂缓攻击，冷笑道：“我猜是想等王子的人来救你？遗憾的是，这种石砌城堡，跟你平时常见的酒馆和旅店不同。
那些木头架子搭出来的屋子，有人寻欢作乐时，整个楼板都会嘎吱作响。
这儿只要将门关上，你就算扯破喉咙大喊，上头也听不到任何动静……”
布莱恩被说中心里的想法，不由得一怔。
而毒蛇等待的就是这个机会，保持着持剑向下的姿势以麻痹对手，另一只手微微抬起，触发了藏在袖子中手弩的扳机。
一枚仅食指长的弩箭从袖口射出，布莱恩只听到机弦轻轻的嗡鸣声，这支箭便已没入他的肺部。
难以忍受的剧痛，顿时在胸前炸开，布莱恩向扑上来的毒蛇扔出长剑，转身向后跑去。
但从肺部渗出的血液，很快就涌入气管，让他难以呼吸。没跑出多远，他便被门槛绊倒，一个踉跄，重重跌倒在地。
毒蛇快步赶上，想要结果对手，却被凶疤栏了下来。
“让我来！”凶疤咬牙切齿的道，“我要让这家伙知道，刺伤我的下场！”
毒蛇面上闪过一丝冷色，但最终还是侧身让开了，沉声道：“做得利索点，别忘了我们的正事。”
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