此时在另一方院落内，面具人沉默的守在暗处。既然今日燕鸿要在殿上陈情，定然需要崔氏上殿一言。在此之前，他务必要保证崔氏的平安。突然，远处传来细细密密的脚步声，十分有序。面具人往远处一望，一队禁卫军摸样的队伍，举着火把往这边过来了。他翻身下了房顶，轻敲房门，低声说道：“来了。”
何嬷嬷闻言立即给崔氏披了斗篷，紧张的站在她身旁搀扶着。崔氏一派淡然从容，说道：“能在临死前，为鸿儿做件事，我已经足够幸运，你也别怕。”
何嬷嬷连连点头道：“奴婢不怕。”
面具人知会了一声就远远躲开了，只在暗中观望。他看见那些人敲开院门，大声问话，眉头不禁一皱。若燕鸿进展顺利，这些人无论如何也该客气些……他的心不禁往下一沉。
崔氏的身体已经十分虚弱。走出屋子不过几步，便见了虚汗。她看见禁卫冰冷的面孔，与何嬷嬷对视一眼，都发觉事情有异，何嬷嬷出声问道：“不知诸位军爷深夜到此，是有什么事？”
领头的人并不答她的问话，只说道：“这位可是燕家长媳崔氏？”
崔氏道：“正是。”
那人听她这么说，又见她羸弱万分没有半点抵抗之力，面色缓了缓说道：“皇上召见，请夫人随我们走一趟吧！”
到底还是皇上召见，不是要将她们送进监牢，崔氏担忧之中又隐怀着侥幸，在一众禁军的包围中上了马车。
内宫之中，皇帝靠坐在锦垫之上，闭眼遐思。
李忠翰知道他此时心情不错，接过小内侍手中的食盒，轻手轻脚打开，拿出一碗莲子粥来，说道：“夜已深，皇上方才也未用什么东西，奴才让人熬了粥，您用些吧。”
皇帝睁开眼睛，轻轻‘嗯’了一声。李忠翰立即将粥品奉上。皇上接过用了一小口，突然想到什么，说：“去年年底，燕家出了那件事，所有人都认为燕世成会舍了自己保下燕暻，谁知他却没有那么做。当时朕也觉得奇怪……”
当时燕世成若能舍了自己的命，那么燕暻还有一线生机，可另所有人惊讶的是，他没有那么做，他保全了自己，牺牲了燕家的嫡长孙，保全了自己。
李忠翰明白其中的意思，说道：“奴才总算也解了心中疑惑，燕世成还是要自己做燕家的掌舵人，才更放心，所以才舍了燕暻，反正他还有一位更加出色嫡长孙。”
皇帝冷笑道：“这么一看，燕世成与燕鸿早就暗中相认了。所以这两个人，一个都不能信！”
李忠翰听见外面有动静，立即躬身退出去询问。转脸回来，小心翼翼的禀报道：“皇上，崔氏进了宫，被太后娘娘中途叫走了。传话来说，让皇上您也过去一趟。”
皇帝的立即黑了脸色，将手中的粥碗重重放在几案上，起身道：“那就走吧！”
太后的寿坤宫距养心殿并不远，皇上进殿时，没有见到崔氏。
“儿臣给母后请安。”
“嗯。”太后像对待儿时的他一样，朝他招了招手，说道：“皇上过来哀家身边坐下。”
皇帝缓步过去，笑容温和，说道：“母后方才在宴上也未用什么东西，儿臣特地命人熬了莲子粥带过来。”
李忠翰闻言立即上前将手中的食盒交给女官锦玉。锦玉盛出一碗送到太后手边，太后接过尝了一小口便放下，说道：“哀家让人将崔氏带到内殿去查看。”
皇帝有些诧异：“查看？”
太后挥退众人，说道：“哀家在先皇身边日久，自然知道一些旁人不知的秘辛。这崔氏手中似乎有清河崔氏想要的东西。”
“清河崔氏想要的东西？”皇帝更加惊讶。
太后眼望虚无，声音平静，好似回到了多年之前独自陪伴先皇的日子，那时苏冉还没有进宫，皇上对她虽然并不热切，但也十分亲近，许多事情都愿意与她交谈。“那件东西，应该十分重要，甚至能影响道崔家的格局，所以清河崔氏才对博陵一脉紧追不舍，先皇趁此机会将博陵崔氏除去，也是为了让清河崔氏没有理由再深入大安。”
“能够影响崔氏一族的东西，一定是跟家主的信任有关。”
“哀家也是这般猜测。”宋太后的精明远超一般女子，她一听说崔氏还活着，就立即断定拿东西肯定在崔氏手中。不然，一个没了夫君跟孩子的女人，为何这般倔强的苟活于世。若只是为了偷生，也不会甘愿被禁锢在三尺院内，早就闹起风波来了。
“那么燕相多年来囚禁崔氏，也是为了那件东西？也或者，是清河崔氏的人命他在崔氏身上问出那件东西的下落。”皇帝眯长了双眼，说道：“崔氏已经病入膏肓，没多少时间可活了，她若是死了，那件东西的下落也会随之成为永远的秘密。”
“但她却在死之前见到了自己的儿子。”宋太后意味深长，说道：“作为一个母亲，她所能寄托希望的人，当然是自己的孩子，既然燕鸿已经与他相认，她说不定已经将事情告知给洪晏，并将那件东西给了他。”
皇帝听宋太后说起‘母亲的寄望’，不由深深看了她一眼，这种猜论定然不适合她们母子。他在心中自嘲，嘴上说道：“那母后检查崔氏的意思是？”
宋太后看了他一眼，说道：“博陵崔氏一族，上上下下，无一活口。唯有崔氏与她的陪嫁活了下来。但燕世成当年假说崔氏已死，将她身边的陪嫁都陆续处理掉了，只剩下一个嬷嬷和一个姓胡的下人。崔家出事前，崔氏的兄长曾去过燕家一趟，随后崔氏便命那个姓胡的人带走了燕鸿，不知所踪。但哀家想，当时燕鸿还小，又不知道前因后果，崔氏不会将这种要命的东西带在自己的儿子身上。”
皇帝若有所思，道：“所以，那东西无非只有一个去处，就是在崔氏手里。”
太后道：“崔氏一早就被燕世成控制住，身边又只有一个嬷嬷可信，那么重要的东西，若放在别处，一定早就被燕世成找到了。所以，哀家觉得，崔氏一定是想办法将那东西藏在了自己身上。”
皇帝突然想起自己小时候偷看杂书，曾读过到一些奇人异事。说江湖上有许多办法用来藏东西。比如将什么小块信物暂时吞到肚子里，或是将传递消息的牛皮卷缝在自己的皮肉之中。难道崔氏居然效用此法？
他正要说话，内殿里有内侍慌慌张张的走出来，跪倒二人面前，语不成调。太后皱眉道：“慌什么，到底怎么了？”
那小内侍一副就要掉脑袋的惊恐，说道：“启禀太后娘娘，崔氏……崔氏她实在病弱不堪，挣扎间居然就没气了……”
太后眉头一皱：“死了？可在她身上寻出什么没有。”
“有……”小内侍见太后语气并无多么严厉，微微放松下来，答道：“在崔氏左臂上，奴才们发现有一条被割开的伤口，那伤口十分奇怪，里面的皮肉像是被挤压过似的，有个小洞。像是多年的旧伤。”
太后与皇帝对视一眼，两人起身到内殿的密室中去看。果然见崔氏左臂上的伤口如内侍所说的一般。皇帝道：“果然是将东西藏在了皮肉之中。”
内侍禀告道：“崔氏手臂上的新伤并没有多长时间，看样子就是昨日才新添的。”
太后看了死不瞑目的崔氏一眼，挥手到：“把她处理了吧，已经没用了。”
内侍如蒙大赦，看来自己的小命是保住了。他询问道：“太后娘娘，不知崔氏身边那个下人要如何处置？”
“留着也没什么用，就让她们主仆在路上做个伴。”宋太后并不介意崔氏的死活，她想知道的，崔氏的尸体已经告诉了她一切。
“是。”小内侍答应一声，立即去办。
……
纪尔岚看了一眼天色，谷雨阴沉沉，立夏雨淋淋。看来，今年是个好年头呢！她没有直接回家，而是先去了渡王府。
苍崖台的灯果然亮着，她轻轻推门进去，见杨戭正在挑灯夜读，一旁还放着一个食盒。她眼睛一亮，说道：“王爷这里有吃的？”
杨戭眼中溢出笑意，抬头看她，说道：“你怎么一副饿死鬼投胎的样子。”
纪尔岚道：“别提了，从早奔走到晚，哪里有闲功夫好好吃点东西，宫中的菜品好看是好看，可清淡寡味实在不怎么好吃。”
她一层层揭开食盒，见里面除了精致的粥品，还有几样小菜，都温热着，正适合饿了一天肚子的人来吃，她不禁感叹王府的下人真是周到。
“分量这么足，王爷不介意我蹭您一顿饭吧。”她给杨戭面前摆了碗筷，自己也细细吃起来。
杨戭的目光落在她的面容上，见她眸中含笑吃的一脸满足，不由也有了食欲，慢条斯理的陪着她吃了几口，才说道：“你猜，清河崔氏的秘符最终会落在皇上手中，还是会落在太后手中。”
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