“？？你再说一遍，舔……舔什么？”
范宁怀疑自己听错了露娜的话，但回想起马赛内古口中的“那帮蠢货”，他逐渐意识到可能没听错。
他努力在脑海中搜索着神秘学储备知识。
以期望找到有什么隐秘组织的秘仪需要执行“舔蟾蜍”的动作。
类似的也说得通。
见到有生意上门，长着一对眯眯眼的摊主热情地提起一只笼子，凑到两人跟前。
“大个头的戈若拉多蟾蜍，一口只要一个半便士，专业饲养、除垢及日常清洁，让您舔得放心，20秒内冲上云霄。”
范宁身体僵住了有好几秒。
“……便士没法再分一半吧？”他自己提出这个质疑已经尽力了。
眯眯眼摊主扭转金属丝的位置，打开一道缝隙，脸上笑容更盛：
“所以一般是三便士舔两口。”
“……”
蟾蜍身上的暗红色疙瘩在颤动，两只腮帮子鼓得老大，没有任何感情的眼珠子与范宁四目相对：
“呱！”
范宁的额头上开始流汗。
露娜赶紧摆了摆手，随即将他拉到一边。
她指了指身旁一座小型海水澹化塔上的张贴物。
凑了过去的范宁，脸上汗越流越多。
这张宣传物的落款是“费顿联合公国赠礼管理局”。
白纸黑字，尺寸大，字体也大。
最上方雅努斯语\/兰格语的巨型双语标题更是惊为天人：
「不要舔蟾蜍！」
「“芳卉诗人”赐予南国繁多赠礼，但不是什么东西都是直接入口！比如没见过的蛞蝓和不熟悉的蘑孤……如果夜深人静之时，你看见地上蹲着眼睛发绿光的大蛤蟆，请不要舔它！」
「任何与舔蛤蟆相关的商业牟利行为都是不被倡导的！」
「做个文明的费顿人！」
看着范宁那副猎奇的阅读神态，小女孩脸上写满了“我就知道”的无奈，一手持伞一手叉腰，小挎包在海风中晃荡。
显然，南国民众的诸多“传统艺能”给舍勒先生的心灵造成了一些震撼。
她觉得这是第一次，但不会是最后一次。
“你们！收摊！”
“上缴！东西上缴！”
街边传来大喝。
“见鬼了，怎么每次行动都有你，快点把他里面的人叫出来。”
“遵命，头儿。”
几名警察模样的男子，领着一队穿统一制服的人，直接把这个小摊位挤得水泄不通。
眯眯眼摊主一句废话不说，脚下一个跨栏，直接弃摊而走。
只给众人留下一道提着水桶跑路的潇洒背影。
这队人脸上有些无奈，轻车熟路地兵分三路，两人拎起剩余的蟾蜍笼子，两人继续查看周边摊位，还有更多的几人冲进了里面的几间小屋子。
“呱！”铁丝网下方的水被倒掉。
不出多时，里面小屋的十多位穿着裤衩拖鞋和简陋衬衫的年轻男女也被撵了出来。
他们一路嘻嘻哈哈，步伐轻快，脸上舒适，还有人友好地给警察分享卷烟。
不是碰到十年难遇的美事，做不出来这副表情。
一片狼藉中，露娜无奈地向范宁徐徐解释：
“南国那几种致幻作用强烈的浆果和蘑孤，产量都极为稀少，价格也极为昂贵，于是有很多负担不起的堕落家伙，就盯上了戈若拉多咸水流域栖息的这种蟾蜍，时不时捉一只在手中去舔……我总是无法想象，第一个发现这种替代方法的人究竟对蟾蜍做了什么……”
“它们头部附近的那些疙瘩，可能会分泌什么特殊的物质，据说舔一口就能让人感到凉爽且愉悦，以及带来强烈的幻觉和快感，而且质量稳定、起效飞快，20秒就可以发挥作用……但是，这东西有毒！轻则导致焦虑、呕吐或癫痫抽搐，重则直接让人当场暴毙，它根本不是这么用的，教堂里面的‘花触之人’只是用它来炼制一些神秘药剂……”
……类似5-甲氧基二甲基色胺的这一类，可以结合神经递质受体的化合物？
范宁脑海中闪过某些结构式和官能团，又闪过蟾蜍生存的田埂、泥潭这类极为肮脏的环境，语气十分怪异地问道：
“抛开致幻的伤害不谈，他们就不恶心污垢、细菌和寄生虫？”
“后者正是有人能把它做成生意的原因。”露娜撇了撇嘴，“当你想舔上一口的需求来得猝不及防，但又多多少少讲究一些卫生时，有人帮你提前捉好的、块头养得更大的、后劲更足的、清洁做得比较干净的戈若拉多蟾蜍就成了值得付费的东西……”
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“我认为洗拖把的清洁程度要高过它。”范宁盯着那铁丝笼下淌出的浑水连连摇头，丝毫没意识到这已经偏离了问题的重点。
“我说了他们已经算‘讲究人’。”小女孩继续撇嘴，“两口舔掉一顿饱足的膳食费，这可不是每个人都愿意出，等我们离开城镇，一路穿过海岸线和咸水河时，您可以留意一下有多少在田埂里翻找蟾蜍，像捧个椰子般直接开舔的人……”
范宁：“……”
由联合公国警安局和赠礼管理局组成的“巡逻整治小队”仍在扫荡集市，范宁看到更多的人开始手忙脚乱地收拾摊位。
对面的警察收缴的工具箱里面，装满着钉子、锤子、钻头、小刀这一类东西，摊位名是“专业颅骨钻孔手术”。
范宁还没来得及消化其中的信息量，隔壁的全家老少又直接端起木盆就跑。
盛得满满当当的蘑孤和菌子沿街洒落一地。
样式稀奇古怪，有由中空的红色笼子构成的、呈绿+紫+红的“死亡配色”组合的、带着发蓝光的菌丝的、像杯中装了几块石头的、像一坨土豆泥上点着无数番茄酱的……
“这不会也是拿来‘嗑’的吧？”一地的古怪蘑孤让范宁叹为观止。
已经有人去捡了。
“理论上，它们倒是‘食物’用途，仅仅理论上。”露娜说道。
“由于天气炎热，雨水比较丰富，南大陆的蘑孤特别多，鲜美程度永无止境，作为‘芳卉诗人’的繁多赠礼之一，理论上任何一种蘑孤都能吃，只要找到合适的药材烹煮方法……”
“但您知道，这个‘合适’往往就容易出问题，有些毒蘑孤的加工方式往往一个药材比例或火候不对就会要了命，尤其是一些过于罕见的蘑孤，不仅难以寻到，还需要一类带着神秘因素、又有细微分别的‘洗秽灵剂’才能安全烹煮，连上流社会无法经常享受这种顶级的鲜美……”
看着范宁一副思考神色，小女孩表情变得有些忧心忡忡。
她手指重新伸向宣传物，郑重其事地道：“舍勒先生，舔蟾蜍真的不可取，此外常见几种蘑孤的美味程度也不低，您可千万不要被这些人的话语给误导了……”
误导？
范宁这才接着发现，「不要舔蟾蜍！」的正文下面，还有无数条被涂得乱七八糟的留言：
「以后我不在工作日舔蟾蜍便是，请你别毁掉我的礼拜天。」
「你是我爸爸吗？你不是。你是蟾蜍的爸爸吗？你也不是。那你管我干什么？」
「这帮家伙办事从来都不过脑子，本来我不知道这回事，现在已经在打听找蟾蜍的路上了，我谢谢你。」
「你们连蟾蜍都要管，下一步是不是要对蛞蝓和蘑孤下手了？」
良久，范宁颇为服气地低叹一句：
“你们这里地广人稀不是没有道理。”
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