“九谏师父早知道我们就等着此刻来找你，竟还敢独自面对，真不知该说你是自信还是勇气可嘉。”一个中等身材，后背略微佝偻的老人捋着鼻子下面的短髭缓缓走来，跟在身后的除了几名侯府仆役还有一些因“伤重”留在府中休养的将士。
我缓缓扫过他们的面孔：“小僧早该猜到，西北大营沦陷得如此之快，你们在军中怎么会没有人？”
“九谏师父是在担心三小姐？放心，都是中原人，我们也不是非要凉州城被羌人攻下，只是正巧拓跋族长提出了要求，我们不过是顺带为之罢了。现在跟她出去送死的自然没有我们的人，你不必担心有人在背后暗箭伤她。”他的笑容一看就令人十分不舒服，下巴上的那颗长着黑毛的痣更使他的气质平添几分猥琐：“不过，九谏师父作为一个和尚，这样关心三小姐，是不是不太合适啊？”
我微微一笑：“心怀淫妷之人，自然看什么都是淫妷，小僧无需向你辩解。”说到这里，我遗憾地叹气道：“我见过你在府中巡夜，没想到那人安插在镇北侯府的棋子明面上竟毫无地位可言。可惜，这次还是未能将你的主子引出。不过谜底太快解开，多少有些无趣。”
他面色一僵，笑容中带了几分阴狠：“你这样天真的人怎么会明白，巡夜的人往往知道最多事情的人。不过你真以为你能毫发无伤地离开这里？小师父，你得知道，有时候得罪小人，比得罪像赵无极那样的君子要可怕的多。”
我做出了一个惊讶的表情：“好像的确如此，你背后的主子应该只是让你带我这个懂得提纯极乐散的和尚离开，却没说一定要全须全尾地带走。所以你要对小僧如何呢？是砍断手脚？还是割鼻剜目？小僧倒是无所谓，不过小僧这个人一向体弱多病，说不准哪里磕着碰着就直接去见了佛祖，若害你完不成任务，黄泉路上相见时可不要怪小僧。”
老人狞笑道：“你个道貌岸然的和尚，说这么多，不过是贪生怕死罢了。好，那老夫倒要看看，能不能从你这种嘴里撬出我想要的东西！来人，把他抓——”
“不对，你不是这里的主首。因为你没见过极乐散的提炼过程。”我打断了他的话：“如果你真的对提炼方式有所了解，不可能不知道以你们现在的技术，不是单纯改良药方就能达到低成本的高纯度高产量的，如今的关键，在于改进提炼的器材！器材如何改进，可不是单凭我一张嘴就能形容出来的，我需要看一看你们现在使用的东西。”
老人恼羞成怒：“你！”
“好了，都停下来。”人群中走出了一个其貌不扬的侍女，“她”深深看了我一眼，开口却是男声：“他说的是真的。”
虽然他竭力掩饰，我却仍看出他左腿行走时略有不畅，原来这几日他一直混在侯府中，只是为了掩人耳目，特意男扮女装。我笃定道：“你才是掌控西北极乐散制作的真正首脑，那日引赵无极出城被杀的人也是你。”
“不错，但赵靖柔在时你们没有及时排查，现在后知后觉又有什么意义？”这人得意一笑，又对我说道：“不过，我凭什么信你会老老实实地配合我们？”
“就凭此刻你强我弱，而小僧不过只是一个无名和尚，现在暂且并不想死。”我控制着面部表情，眼神中飘过一抹惊慌：“极乐散的提炼方式我也只是偶然从一个西域传教士那里得到的，那种提炼原理同样适用于其他药材，所以才有所研究，没想到会被卷入这些事情。我可以替你们改进提炼器材和药方，以后也可以听你们差遣，但你们得留我一命，不能杀我。”
“......”那人考虑片刻，一挥手：“别想着跑，跟我来。”
我被一群人押送着来到了一间废弃柴房，几人挪开一个柴堆，露出一条密道，我心中一动，这府里应该没有另一个密室，这大概是另一个入口。
“别耍花招，我可以带你进去，若你说不出真家伙，就不必从这里出来了。”
“咳，咳咳，”果然就是那个我已经熟悉的密室，一开门，那人就呛了一下，责问先前的老人：“不过半个月，这里怎么这么多灰尘，难道有人偷偷进来过？”
老人连连摆手，下巴上那颗长着黑毛的痣都惊得翘起来了：“没有您和主子的许可，绝对没有人敢随便进来！小的每日巡夜都会经过这里，绝不敢有半点疏漏的！”说到这儿，他偷偷瞟向我的位置：“但若是从其他——”
我无辜地眨了眨眼睛，一副不明白他们在说什么的样子。
那人狐疑地看了我一眼，却被我茫然的眼神堵了回去：“够了，我还没跟你算账，若是真的没人进来过，那蔡府和彭壑是怎么交易的？他被衙门搜出的极乐散分明就是之前制作的高级货，那种纯度绝不是自己私下能做出来的。是不是你和他私下暗通款曲，放他进来过？”
我假作观察仪器，实则余光一直瞥向他们那边，将二人的情绪尽收眼底，很快得出结论——这个管理西北极乐散制作贩卖的主负责人出身一定不低，因为他完全不了解底层卖命人的小心思。彭壑他们何须同看守暗通款曲？只需每次交易时偷偷挪走一点点，积少成多，可比与人合作承担的风险少多了。
老人百口莫辩，慌乱地往地上一跪，又激起了一片粉尘，他咳嗽几声，在地上抹了一把捻了捻：“这是......面粉？”
“这里怎么会出现面粉？”那人沉思半晌不能解惑，没有注意到我已经挪到了密室边缘的另一扇门前，只感觉到面上吹来一阵微风，转头望去：“和尚，你在做什么？”
“小僧看手边有个按钮，一时手痒便按了一下，不小心把这扇门打开了。”我笑眯眯地解释着，一只脚已经迈到门外，像是刚刚发现自己早就准备好的东西一般惊讶道：“啊，这是什么？”
那人忽觉不对：“你最好老实——”
他一时不查，一整袋面粉已经随着风扑洒到他脸上，他只觉眼睛睁不开，呼吸不畅，也顾不得风度，闭眼大喊：“给我抓住他，只要不弄死，怎么都行！”
剩下的人受视线影响，眯着眼睛扑过来乱踢一气，却觉得更呛了，有个人勉强睁眼：“不对，我们踢的是几袋面粉！他哪儿来的这么多面粉！”
一时间，狭小的密室中尽是飘舞的粉尘，而他们进来的暗道只有一人宽，并不能很好的通风，众人手忙脚乱，甚至没有发现面前的门也在缓缓关闭，那人最快反应过来：“中计了，快走！”
然而他话音刚落，一个轻巧的火折子顺着门缝扔进了密室里，微小的橙蓝色火焰倒映在众人眼中，死亡的钟声即将敲响——
“膨——”剧烈的爆炸声从人工池塘下方响起，相互呼应般的，镇北侯府中好几处无人的仓房一一炸开，火光冲天，映在了侯府外等候已久的楚赦之等人眼中。
他瞳孔巨震，先于众人一步冲进府中，往莲台小筑的方向飞驰而去：“九谏！”
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