李珺走到她旁边停下，给了随从一个眼色，所有人后退三步。
她一改往日高亢语调，沉声道，“秦凤药，本宫一句话，我弟弟就抬高曹家一个等级，和我斗，你掂量掂量。“
“老老实实整理你的文书，别总想着把持朝政，否则你会后悔。”
秦凤药行个万福礼，放低姿态，李珺眼中掠过一丝惊讶，继而得意离开。
芷兰受封为郡主，食邑千户，已是宗室女中的顶格恩赏。
她的出嫁的排场，丝毫不逊于公主规格，许多礼制细节，长公主都踩踏了红线。
……
夜来，李仁到宫外凤药居处。
凤药独坐房中，秉烛夜读。
看到李仁，点头示意他坐在自己对面。
“姑姑想好了吗？”
凤药再次点头，将书倒扣放在桌上。
李仁将一个册子放在凤药面前，“请姑姑看看芷兰的嫁妆。”
那厚厚的册子，沉甸甸的，装的都是长公主为娘的爱女之意。
凤药仔细翻阅，一边看一边思索。
这份嫁妆清单实在太重了，她合计一下银钱数量，是个了不得的数字。
去掉公主与归山的俸禄，以及公主从皇后处继承下来的嫁妆。
李珺这些年积攒的私财之数，令人叹为观止。
如若只是田产与铺子，积累不了这么多财富。
但皇室宗亲都有点“不见光”的产业，大家见怪不怪。
凤药用指节敲打着那册陪嫁清单，陷入沉思。
“姑姑下不了狠心吗？”
凤药幽幽说道，“归大人这样的官，被免职也可算做保留位置，将来启用与否，不过皇上一句话。”
她并未指明“皇上”是何人，但意思已经很清楚。
用手点点那本册子，“你去做，万不可留把柄。”
两人商议很久，待李仁走后，凤药走到院中，月光洒在身上，她仰头长叹，“终是走到这一步。”
“对不住了归大人。”
为了千千万万像苏婉那样的人，有些抉择尽管残忍，也不得不做。
长公主意在太宰之位，真要让她如愿以偿，凤药后头的路将步步荆棘。
若放在从前，凤药一点不担心，她知道皇上不可能把太宰这个职位交给李珺。
现在看皇上对苏婉的态度，让凤药心冷。
他们的底子终究是不同的。
李瑕无论是怎么坐上帝位的，他出身即是皇子，是皇家利益的享受者。
当初提拔寒门学子，也是因为朝中政治博弈，他的支持者太少。
现在的情形，他坐稳了位子，皇家利益就动不得了。
凤药所处理的折子中，但凡涉及官员任用，皇上都要亲自过目。
足证皇上很在意这点。
他一点不糊涂。
抬举李珺，是他有意为之。
凤药早就深谙斗争之法，皇上把李珺当做皇室利益代表者。
她就动不得李珺。
想借用皇权的力量动用李珺，就得让李珺站到皇上的对立面。
现在李珺风头正劲，对她直接下手恐怕有难度。
……
御街周边热闹非常。
不止有云之的几间大铺面。
在它周围形成一个大的集市，交易各种物资。
这天集市中两个商人产生争执，这是件极寻常之事。
两人闹到五城督察院，双方争抢的物资是一批灯油。
巡城御史本没当回事。
这种事情，隔段时间就会发生一次。
他喊来卒子，先把争抢物资扣下放到官府仓库中。
断过案子，归谁，谁拉走即可。
就是件很日常，很简单的案子。
可东西拉来后，师爷亲自到堂上小声让御史先退堂。
御史去官仓中，满满一仓库刚拉来的灯油，整一百桶。
“怎么啦？”御史问。
师父让小兵抬起桶底，那油桶看起来和市面上的桶一样，桶底却打着“禁军”的标记。
御史这下犯了难，这个标记说明这些东西本该在皇宫里，怎么会流到外面来？
能倒卖这些东西的人可不简单。
而且这个标记说明这东西归属中央五路军。
师爷目光一跳，建议说，“大人先把东西扣下，静待其变。”
御史醒悟过来，东西弄出来了，却没见到钱，看谁先急。
顺藤摸瓜就行。
……
从前长公主还住清思殿之时，只是因为心情不好，就差点弄死凤药。
她发脾气，拿人发泄情绪，都是寻常。
凤药数次见她用残忍的手段对待下人。
自嫁给归山，她的性子才慢慢有所收敛。
对她怀恨在心的宫女恐怕不在少数。
那些不如凤药幸运，而被长公主打死的下人更数不胜数。
想找到他们，对如今的秦大人，易如反掌。
……
就在芷兰与曹家结亲，婚事轰轰烈烈结束之后。
长公主有了曹家做联盟，对太宰之位更是跃跃欲试。
她位分尊贵，代表皇家立场，已议政数月，大部分出身贵族的官员都是她的支持者。
只要皇上点头，她这个位子也不是坐不得。
李珺走路带风，春风得意。
自从武举也向所有人开放之后，曹家一改初衷。
虽说穷人家的孩子习武的不多，但此门一开，早晚武将会有寒门之子挤进来，而且肯定越来越多。
从前的争斗是贵族与贵族的争斗。
如今却是寒门来争抢贵族的利益。
曹家不愿看到这种场面，自家又娶了郡主，自是利益一体，毫不犹豫站队长公主。
……
此时，京城午门外——
一个女子扶着一个弯腰驼背的老人家，走向登闻鼓。
女子面带仇恨，高高举起鼓槌，恨不得把把那鼓面捶烂。
长公主虐杀多名宫女、侍女，近期还打杀一名侍卫。
此案牵涉皇室宗亲，本该上交宗人府查办。
但因长公主身担宗正寺令，与宗亲极为熟稔，其中不知哪位高官插手，案子转给刑部，会同宗人府一同审理。
告状之人是死去宫女的亲姐姐。
证人是个从前伺候过长公主的老太监。
公主苛待侍从，他亲眼所见，不止一例。
坊间百姓中流言四起，还引得各酒肆茶楼的说书先生说起各种版本的故事。
故事不尽相同，但有一点是相同的，长公主跋扈残忍，对下人苛刻尖酸，故事一个比一个故事离奇。
当流言成了一股巨大的旋涡，便能掀起风浪。
更多沉默长达数年、从前不敢吱声的受害人，一起请下讼师，一纸又一纸的状子送到刑部。
光是状子就达上百份，尺来高的记录，每篇都是一个穷苦人家的血泪史。
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