这一夜，不安宁的不止杏子。
二嫂院里传来争吵声以及哀求。
青云压着声音与妻子争吵，外人听不清小夫妻在说什么，只听到少夫人低泣到半夜。
青云坐在一旁，一改往日任何事情都难不倒他的笃定模样。
丧气地问，“你已坐稳掌家之位，母亲身子一年不如一年，你稳稳当当的，别出幺蛾子。”
“这位置来之不易，两个宅子上千口人归你管辖。我在外面掌握着家里收入来源，未来咱们的孩子也是一片坦途，兄弟们只会帮衬他……你为何不知足？”
二嫂已停止哭泣，别过头不与青云对视。
沉默在两人之间蔓延。
“你始终放不下。”青云喃喃说道。
“咱们需得快些要孩子。”他起身不由分说，打横抱起自己的妻子。
不顾女人的反对向内室走去。
“你不生下孩子，母亲不许妾室生育，我本不想勉强你，现在由不得你，等有了孩子，你不想我回来我不回来就是，现在你必须尽妻子的义务。”
……
杏子被一阵反胃惊醒，头天晚上仿佛做了个不好的梦。
青连已不在身侧。
她翻个身想继续躺会儿，却不由自己。
一阵恶心袭来，她将头伸出床边吐了一滩酸水。
这件事无论如何不好瞒了。
她喊了两声，阿萝不在，新来的丫头伸头进来问，“少夫人，需要什么？”
“把这里收拾干净，阿萝去哪了？”
“阿萝姐姐一早往主院方向去了。”小丫头一脸阳光，开开心心回答。
杏子想到今天还有事想做，便道，“你来帮我更衣。”
丫头开心地进来，叽叽喳喳同杏子聊天。
“一会儿少夫人和阿萝姐姐说一声，她不让我们进房里来。”
“她到主院干嘛去？”杏子心不在焉问。
“说是取什么东西。”
杏子“嗯”了一声，穿好衣服，到院子里刚巧遇到回来的阿萝，却见她手中空空。
“去哪了？起来不见人。”杏子闷闷地责怪她。
“咱们屋的丝线不多了，本来去领点丝线想给小姐的一件新衣上绣花来着，偏要的颜色没有了。”
她笑嘻嘻地答。
“绣什么花？”
“小姐衣袖上都要绣杏花，全是我亲手绣的，小姐忘了？”
杏子点点头，朝院外走，心中郁郁，边走边想前段时间的事和自己莫名怀孕的事，走到路旁，扶着一杆竹子，呕吐起来。
她不由自主流下眼泪，心里如被扎了一刀。
阿萝！原来是阿萝。
方才她在撒谎！
杏子从来不刺绣，但她不是不会，那做女红的箩筐里，所有颜色的丝线都满满当当，连金银线都有。
蔓儿十分喜欢刺绣，所以这些东西总是备得富余。
想到蔓儿竟是死在自己最信任的人之手，杏子胃里再次翻涌起来。
一丝怀疑一旦坐实，便迅速扩大，所有想不通的细节就都想得通了。
难怪她一直防范着，却防不住。
她的身孕，走漏的消息，都只来自最亲近的身边人。
只有这一种可能。
阿萝往主院方向，去找谁了呢？
杏子本是去藏书房的，但此时她只想先把心中的怀疑解开。
这条路通主院，路上可以到大嫂与三嫂的院落，也能直接到主院。
主院人来人往，想来阿萝这样的小人物，也不可能 直接与老夫人搭上话。
就只余大嫂和三嫂了，绝不会是二嫂。
蔓儿的死，本就牵涉二嫂，离间她和二嫂的关系。
二嫂陷害自己，是老夫人指使，她没必要除掉蔓儿，和自己把关系闹僵。
陷害自己的局里也用不上阿萝。
真想除掉蔓儿，不会在陷害自己时动手，那只会让自己恨上她。
蔓儿的死这么直白地和二嫂联系起来，定是旁人所为。
二嫂冰雪聪明，不会犯这样的傻。
平日煮药的是蔓儿，但阿萝有时也会和她一起守着药吊子。
蔓儿信任阿萝，阿萝想更换药剂，实在太简单。
杏子向三嫂院中走去，院子里一片热闹，丫头们在晒衣服。
“三嫂在吗？”杏子在门口问，被小丫头带入内室。
这是杏子头次主动上门，三嫂还未更衣，请她坐下，调笑道，“妹妹今天怎么得空？”
“想和三嫂一起向老夫人请安，昨天酒沉，散席时也没打声招呼就走了。”
“巧了，昨天我向母亲告假，一会儿你三哥回来，我们要去上香，就不请安了。”
杏子起身道，“我想着明天同青连一起看看外面的房子，有没有合适开医馆，不知马车是不是都派出去了。”
三嫂不屑地“呸”了一声，“傻妹妹，咱们家的马车什么时候用得完？一家子一起去寺里上香那车子恐怕有几十辆，说没车就是糊弄妹妹你的。”
“要我说，看医馆的事你还是等等吧，我从没听说过薛家许女子出去抛头露面，还是为着赚钱。”
她一句话说得杏子心里凉凉。
勉强对三嫂笑笑，“三嫂说话爽快，妹妹这里谢过三嫂点拨。”
“你素来和二嫂要好，实不知她才是咱们几人中心机最深的，她持家，她爷们把着外头的钱，整个薛家都落二房手里了。”
三嫂不服地撇撇嘴，“老二的私财不知有多少呢。”
杏子达到目的，起身离开三嫂房间，见三嫂犹在对镜妆扮。
她又到大嫂房中，受到大嫂热情招待。
“一起去给母亲请安吧？”杏子说。
“急什么，先坐下喝口茶，母亲这会儿没起来呢。”大嫂叫丫头泡茶。
“想和大嫂请教件事。”杏子并没喝丫头泡的茶，“请大嫂指点一二。”
“我请去和祖父请安，不知能见到他老人家不能？”
大嫂惊讶地问，“他老人家清修，一般不见人，你见他做什么？”
“我研究了几个方子，想请他老人家瞧瞧。虽然家中也有在太医院供职的兄弟，毕竟男女不方便，老人家是长辈，医术又高，所以很想借着请安，同他请教请教。”
“只为药方啊。”大嫂看透她似的一笑。
杏子也笑了，“大嫂通透，我怕开医馆的事母亲不同意，想叫祖父出面发句话儿。”
“那你得请青连去请示。就说是他想见，到时由他去和祖父说，不比你开口要强？”
杏子说了会儿，拿起茶杯，见里头泡的是花草红枣茶，不是寻常吃的那些茶。
大嫂道，“我身子寒，喝不得旁的茶，这枣茶暖身，你尝尝。”
杏子不推辞，喝了一盏，甜丝丝的带着辣，里头还放了干姜丝，是暖宫用的。
她道了谢，起身离开。
到门口遇到沏茶的丫头，她停住问丫头，“你主子养身子的枣茶烦你包一包给我，我很喜欢。”
那丫头笑着说，“哪有大包的呢，是今儿六夫人来，我们夫人临时专为您泡来尝鲜的。
杏子心头明了，有孕之人不易饮俨茶，大嫂专为她泡了枣茶是已知晓她怀有身孕。
阿萝方才来这儿了呀。
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