褚首辅拜见江宁侯后，便请汤阳亲自送江宁侯伉俪回了盏馆，他没有进去再看喜嬷嬷，听得元卿凌那一句话，他已经放了心。
元卿凌到正厅里拦下了他。
元卿凌的眸子扬起，道：“褚首辅或许可以到德康茶楼里问问，外头的传言，起源于德康茶楼。”
褚首辅看着她，良久，才慢慢地道：“嗯，多谢王妃。”
他与逍遥公走了出去，立于长街，他一身青色衣裳被风鼓起，雪白的头发，在晨阳之下，闪闪生光。
天冷了，来往的百姓已经加了棉衣。
他牵着马，慢慢地走着，逍遥公跟在他的身边，想与他说几句话，但是，又觉得眼前此情此景，倒是像他们在大漠时候那场战役前夕，他们都没说话，因为，或许在那一场战役，大家都知道，是惨战，或许谁都回不去了，所以没有说一句话。
如今，暮年的褚大，昨晚经历了一场惨战，也是生死关头。
他们在转角处，分道扬镳。
褚首辅依旧牵马踽踽独行，侍从远远地跟着，不敢靠前。
最初，褚首辅的背影是落寞孤独的，影子在地上形成一个淡黑的圈。
慢慢地，他腰杆挺直，翻身上马，暖阳照在他的身上，愣是一点温度都没有，他整个人散发着莫大的寒气。
侍从策马追上去。
一前一后，三匹马往褚府里狂奔。
他不需要再去德康茶楼调查，昨晚出宫的时候，已经吩咐侍从去调查，而调查结果，也于凌晨交到了他的手中。
褚府。
褚家的顶梁柱，昨晚一晚上都没有回来。
这事前所未有，除非出了公差。
而往日就算去吃酒，都会先命人回来告知。
可昨天一早出去之后，他就不曾回来过，仿佛销声敛迹一般。
所幸他一早出去的时候，说过是要入宫陪太上皇的。
所以，褚家大爷命人在宫外打听了几次，可宫门守将说昨天褚首辅于响午后就出了宫，自此没有再进去过。
这可急坏了褚家的人。
褚首辅素来独行，几乎没有公事以外的朋友。
除了逍遥公，可近些年和逍遥公也少了联系，甚至外头有传两人交恶。
所以，褚家那边是实打实地焦虑了一晚上。
甚至，连褚明翠都惊动了，褚明翠心急之下，一大早也带着齐王回了娘家。
当褚首辅回到褚家门外的时候，门房激动地上前相迎，“老爷您回来了？大爷他们都快急坏了。”
等他看到褚首辅满头白发的时候，顿时骇然得说不出话来。
褚首辅把马交给门房，回头吩咐侍从，“进去传我命令，府中所有的人，都到正厅里汇合，是所有人。”
他强调了一点，然后背着手走向了里头。
再吩咐了几人，叫他们出去，带几个人来府。
他站在正厅的太师椅之前，看着内厅堂里头挂着的扁额，扁额上四个字“归朴守拙”！
这四个字，是他在十年前亲自题上去的。
当时，府中无人把这四个字放在眼里，觉得一点都不磅礴大气。
更有人提出，要用鸿鹄之志四个字来代替。
他以为，这四个字日久挂着，终究他们会懂得其中意思。
“来人，取我房中一幅字过来替换掉这扁额。”褚首辅缓缓下令。
管家上得前来，躬身问道：“不知道老爷您要哪一幅？”
褚首辅转身，看着管家，“便是老夫日前写下那四个字。”
管家一怔，“这您说的是嚣张跋扈这四个字？……这不合适吧？”
日前二小姐坚决要嫁给楚王，在闺房中绝食，更辱骂楚王妃，老爷在书房里写下了嚣张跋扈四个字。
“照办！”褚首辅沉声下令。
他素来威严，不容人反驳，这话一出，管家纵有万般疑问，也只能前去张罗了。
褚家的人听得他回来，又说要集合府中的人，便急忙出来了，就连那哑了的老夫人也被搀扶出来。
首辅只坐在正座上，看着一众心急而来的妻妾子孙，褚明阳也来了，神色冷漠，眸光冰冷地站立一旁。
他一言不发，面容沉肃。
所有人都惊呆了，怎地出去一宿，竟白了头？
楚大爷急了，问道：“父亲，到底出什么事了？您这头发怎么全白了啊？”
褚首辅的眸光，如寒刀般再楚大爷及大夫人的脸上刮过，但是依旧不发一言。
吓得大伙都不敢做声，面面相窥。
直到管家带了人前来换扁额，众人看到挂上去的字，竟然是嚣张跋扈四个字，不禁大骇。
齐王和齐王妃褚明翠也到了，齐王看到褚首辅，再看到这四个字，怔了怔，上前问道：“外祖父，您这是为何啊？”
“齐王！”褚首辅声音微沉，“你觉得，嚣张跋扈用来形容如今的褚家人，合适吗？”
齐王又怔了一下，环视众人，大家依旧是面面相窥，不知所措。
在场的，有褚家的几位爷，夫人，还有首辅的孙子孙女，孙子多半成年，有的已经娶亲生子。
齐王犹豫了一下，“外祖父，您这话，本王实在不知道怎么回答。”
“直说便是。”褚首辅淡淡地道。
下人上了一杯茶，他也不动，自打昨晚到如今，他没吃过一口饭，没喝过一口水。
他肝火煎熬，灼心如焚，非这一杯水能浇灭。
齐王想说话的时候，褚明翠碰了他的手肘一下，然后出列轻声道：“祖父，孙女认为，褚家无人嚣张跋扈，顶多，是底气足够，不卑不亢，褚家能有这般底气，都有赖于祖父。”
褚首辅笑了起来，这笑冰冷诡异，他盯着褚明翠，“不卑不亢？”
这眸光吓得褚明翠马上躲在了齐王的身后，不敢再说话。
“祖父，您这是怎么了？”褚家嫡出大少爷忍不住问道。
褚首辅慢慢地转动着手中的玉扳指，眸光落在了褚大夫人的脸上，盯得褚大夫人心里发毛。
她干笑一声，“父亲您有话便说，这样盯着儿媳看，儿媳心里很不安。”
褚首辅等管家他们把“归朴，守拙”四个字的扁额撤下之后，才盯着褚大夫人道：“老夫在外头，听到了有些颇为恶毒的流言。”
初大夫人听得此言，心里噗通地乱跳了几下，但是随即稳住，就算是父亲听到了那些话，可那些没伤父亲名誉半点，都是冲着喜嬷嬷去的。
而且，这些流言，哪个知道是谁传出去的？怎么也追究不到她的头上来。
就算追究到了，她嫁入褚家这么多年，劳持家事，伺候翁姑，为褚家开枝散叶，父亲不至于会为了一个奴才而对她怎么样。
所以，略一惊慌之后，她便迅速稳住了。
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