薛啸岩接着道：“目连尊者，也就是后来的地藏王菩萨，这些故事，在《佛说盂兰盆经》《地藏菩萨本愿经》中均可见记载。我虽然没有那样的大慈悲之心，可看到病患们那样痛苦，也于心不忍，只想尽点绵薄之力罢了。”
小谢深受触动，想起之前对他还有所怀疑，不觉心生惭愧，道：“你这样，才算是真的大侠，我们跟你一比，真是太渺小，太微不足道了。”
薛啸岩笑了笑：“怎么会。你是我见过，最勇敢的姑娘了。”
一与他的眼神相遇，小谢就觉得自己也发烧了，她赶紧低下头，找个借口溜了出来。关上门，仍觉得心跳得厉害，密集得像鼓点似的。
她心里暗想，从前若轩也夸过她同样的话，她听到的时候，心里还美滋滋的，觉得受到了莫大的肯定，可每当听到薛啸岩说这些话，她就不由自主地紧张，不安，全身的神经好像都拧紧了，觉得无地容身。究竟，她也不明白，二者的区别到底在哪里。
要说她不喜欢若轩吗，那肯定也不是，她当然是很喜欢若轩的。若轩身上，有太多她所认可、崇尚的精神，他们相遇时，正是她初出茅庐，对于精神世界一无所知之际，若轩儒家式的仁义，自我牺牲的精神，对她的影响是深厚的，长远的，拔高了说，甚至可以算是她精神信仰的化身。在她的心里，若轩是不同于其他人的，他甚至不能算是一个真实的人。他是一个符号，一个象征，一个值得毕生追求的高度。
另一头，她却说不清楚，对薛啸岩的感情是什么样的。一时好奇，一时敬佩，一时又有些惧怕，连她自己都觉得，自己的精神世界，有一些分裂开来。彼时，她还没有办法跳出自己来审视自己，因此不能理解，自己惧怕的，究竟是什么。
且说跂踵被驱走后，广陵县的瘟疫源头便切断了，加上薛啸岩配制的药方扩散开去，许多病人都得到了救治，瘟疫传播的速度明显缓了下来。又过了三五日，外头的支援也终于到了，一批新的药材运了进来，还有一些外地的大夫听到消息，不顾安危，自愿集结赶来疫区救治病患，疫情日复一日地好转起来。
狐狸知道治病的药是薛啸岩给的，起初还硬着头皮不肯吃，只因见病总不能痊愈，为避传染又得被隔离在屋子里，不能与人接触，像他这样的话痨，忍得了一日，哪儿忍得了日复一日？便也不管什么“气节”不“气节”了，老老实实吃药，没过几天，果然又生龙活虎起来。
小谢笑他：“你可长了教训没？从今以后还敢这样作死？”
狐狸道：“长教训是不可能长的。你不知道吗？人所犯的错误里，十个有九个，都是在重复以往的错误。”
四月的娘亲也大病初愈，和四月一起回了家。没想到一到家，发现后院里竟凭空多了一群羊。四月抱起一只出生没多久的小羊羔，喜欢得什么似的，一刻也不肯放下。
狐狸笑对她道：“将来大羊生小羊，小羊生小小羊，你别忘了送我一只，我要炖个羊汤，或是弄个烤全羊也不错。”
四月道：“才不给你吃。”她冲狐狸做了个鬼脸，笑得很开心。
小谢悄问狐狸：“你从哪儿弄来那么多羊？”
狐狸不假思索道：“偷的呗，还能哪儿弄的。你老说我‘顺手牵羊’，我不真顺一群羊来，岂不辜负了你？”
小谢赏了他一个白眼。其实这群羊都是狐狸花了真金白银，连夜从邻村买回来的，他就是故意拿这话来气小谢。
薛啸岩的身体也很快康复了，见瘟疫已经控制住，四月也有了亲娘照顾，便来向他们辞行。四月很舍不得他，拉着他的手不肯松开，小声央求道：“你留下来，做我爹爹好不好？”
薛啸岩俯下身，轻轻抚了抚她的头，道：“你好好养这些小羊，等你养到有一千头的时候，我就回来看你。”
四月听罢，伸出小拇指：“拉钩，拉了钩，你说话就得算数。”
两人笑着说定，薛啸岩又问小谢之后要去哪里。没等小谢答话，狐狸抢白道：“这就不劳薛大侠费心了。既然瘟疫的事已尘埃落定，咱们从今以后，大路朝天，各走一边。”
小谢暗暗用肘子推了狐狸一把，对薛啸岩道：“你要去哪儿呢？”
薛啸岩道：“我得先去江阴县办一件事。之后，还没有打算。”
小谢道：“江阴县？那离这儿不远，正好我们也要做些补给，都顺路，不如一块儿走，路上也好有个照应。”
薛啸岩看了狐狸一眼。小谢瞧出他的顾虑，遂道：“就这么说定了，我这就去收拾行李。”
狐狸气得鼻子都快冒烟了，小谢只当看不见，薛啸岩也便没再说什么。因有他在，狐狸不便再往瓶子里去，只得另买了一匹马，三人三骑，一径往江阴县来。
一路上，狐狸没好气地跟在后头，见他二人有说有笑，完全当自己是空气，更是憋了一肚子火，悄悄在薛啸岩身后画叉叉，心里无数次闪过念头，想动手挠他，之所以按捺住，纯粹是因为知道打不过他。狐狸还是很懂得“审时度势”的。
到了江阴县，薛啸岩又直奔云亭镇而来，找到一处名曰“杏帘居”的小客栈，向小二打听，是否有一对姓沈的父女在此居住。
小二道：“前两天是有一位姓沈的姑娘住在这儿，不过她已经走了。”
薛啸岩有些失望，又问：“你知道她去哪儿了吗？”
小二问道：“您贵姓？”
听到回答以后，小二又道：“原来是薛公子，沈姑娘留了一张纸条给您。”说着，从柜台里找出一张纸条来，递给薛啸岩。
薛啸岩展开纸条一看，眉头不禁一蹙，转身对小谢道：“我有急事，得马上出门一趟，回头我们再会合吧。”
小谢见他神色匆忙，担心他有事不便明说，便说要跟他一块儿去，薛啸岩也没有拒绝。狐狸嘴上说累了，不肯去，其实却悄悄化作白光，躲在瓶子里一路偷看。
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