廖靖也是第一次进皇宫啊，跟在韩琦的身后，两腿直哆嗦，大冬天的，手心里全是汗。皇宫真大啊，大到分不清东南西北，皇宫真威严啊，宫殿上的神兽张着大口，仿佛要跑下来吃人。
大臣们正在殿内商讨大事，韩琦跟廖靖站在外面，看着紧张的廖靖，韩琦温和的说：“不要怕，多来几次就好了，我们先等皇上宣旨召见。”廖靖尴尬的笑着点头，能不怕吗？这么庄严的皇宫，不害怕是假的。
好在没有一会儿，粱淮吉就出了，他先行礼，然后轻声说：“韩大人，廖先生，请。”廖靖赶紧还礼道谢，跟着韩琦进了大殿。
韩琦拱手行礼：“官家，在西夏冒死救我得北宋商人廖靖带到。”廖靖慌忙跪下行礼：“皇上万安。”赵祯和善的笑着，挥挥手：“平身，廖靖这个名字，我可是听了无数次了，早就应该召见你，只是你腿伤一直未好，今天看你气色精神都不错，应该痊愈了。”廖靖起身抬头，皇上这么年轻？这么和善？这么俊？艾玛，不能多看，人家是皇上啊，廖靖回答：“谢皇上牵挂，在下痊愈了。”
赵祯也知道他紧张，便笑着问：“当初韩大人身中数箭，命在旦夕，后有追兵，你当时就没有害怕吗？”廖靖抬头说：“当时没有想那么多，只想着韩大人是好官，就是我死了，也不能让他死。而且情况紧急，我换了韩大人的铠甲，抹了一把血，就朝另外一个方向跑，西夏兵是真的强悍啊，那么陡峭的路，硬是跑得比我还快，所以就中了好几箭。”说起往事，廖靖还是恨得牙痒痒，自己不受伤，就能早点回家，那仪姐姐就不会年纪轻轻走了。
赵祯收起笑容，脸色严肃：“你是一条好汉啊，对于你夫人的离世，我也有很大的责任，希望你能原谅。”廖靖行礼道：“此事不能怪皇上，在人迹罕至的荒山野外，只有我主仆两人，被人误会也难免，我心里只恨西夏人，当我倒下去的时候，心里想的就是，要是我能活着，一定要去西夏做生意，赚他们的钱。”
堂上的人都笑起来了，廖靖不好意思的说：“我这人也没有其他本事，只会做生意。报复他们最好的方法，就是赚他们的钱嘛。”赵祯也逗笑了：“很好，做官有做官的责任，做生意有做生意的责任，既然你想赚西夏的钱，机会来了。我们在京城开通了西夏与北宋的贸易，这个驿站，就由你去负责。”
廖靖忙跪地谢恩：“这正是我最愿意做的事业，定不辜负皇上的期望。”赵祯继续说：“你没有官身，总会遇到一些麻烦，我赐你一块令牌，小事你自己解决，该怎么办就怎么办，大事由韩大人负责，韩大人解决不了的，你可以拿令牌来找我。”
天啊，一个小小的站长，连个芝麻官都不是，居然由韩大人直属管理，还可以直接找皇上，这也太宠爱他了吧。有些官员不满意了，直接站出来反对：“官家，此事不符合规矩啊。”赵祯藐视的看了一眼官员，反问：“怎么不合规矩？廖靖面对的是西夏人，假如西夏人用武力，打死人了，廖靖还要先去衙门通报？驿站不同于其他部门，西夏人横蛮不讲道理，该还击就要还击，只是廖靖，你要有一个尺度。”
廖靖忙行礼：“小人懂的。其实真正的商人，他们会遵纪守法，就怕商人里面混了伪商人，故意闹事，然后挑起矛盾，再诬陷大宋，要求得到更多赔偿，那就不好了。”赵祯拍了一下桌子，对刚刚反对的官员说：“你听见了吗？廖靖一个商人，能看穿驿站的鱼目混珠，你一个官员居然都看不懂，天天拿着俸禄，只知道抬杠。”那官员吓得擦汗。
韩琦很是欣慰，驿站本是很特殊的一个地方，既要防止西夏的细作，又要通过商人打探西夏的动向，很是复杂，只是廖靖，居然看得明明白白。赵祯又看看其他大臣：“谁还有不同意见的？”大臣们一致的沉默，难得今天如此和谐。
散朝以后，赵祯又在福宁殿亲自接见了廖靖。廖靖不安的坐下，不知道皇上为何还要单独见他。赵祯平和的说：“廖靖，你夫人的事，我深感歉意，不过听说你和你的四姨太，也是情投意合。”廖靖点头：“是，我出事以后，她帮我照顾一家老小，又四处筹钱还债，小人感激她的不离不弃，只是我们现在和离了。”心里却在骂，还不是你吗？堂堂皇上，居然管我家事。赵祯好像忘记他们的和离是自己逼的，爽朗的说：“你父亲不是承诺了，你一年丧期以后，就娶她为正妻吗？到时候，我给你们赐婚。”廖靖大喜，忙站起来谢恩：“谢皇上。”就在廖靖抬头之时，他突然看见了书架上的黄酒壶，那是繁楼的黄酒，为何皇上的宫里也有？
赵祯没有发现廖靖细微的变化，笑呵呵的说：“驿站旁边的酒楼，给了青莲经营，以后你们两夫妻，好好做生意。”他叫她青莲？廖靖心里的疑惑更大了，这么亲密的叫法，不应该出自皇上口中啊？赵祯有点感伤，继续说：“都说皇宫好，权力的集中地，其实，我也羡慕你啊，有爱人相伴，还能做自己喜欢的事，无拘无束，只是我永远无法做一个普通人了，但是你们可以啊，就像你舅舅，种种菜，养养鸡鸭鹅，也很惬意。”
廖靖倒是第一次听说当皇上也有烦恼的，便奉承着说：“您是老百姓的靠山，可不能想着去种地。我们有您这么好的皇上，还有韩大人，范大人这么好的官员，是我们的福气，放眼整个世界，谁能与我大宋媲美？我大宋子民，可是骄傲得很呢。”赵祯哈哈一笑：“没想到，你还会拍马屁啊。”
家里话聊完了，赵祯脸色一变，十份严肃的说：“廖靖，你除了是驿站的站长，我还要给你一个特殊的身份。西夏杀我将士上万，又逼着我们签订了不平等合约，我心里是万分不情愿啊，可是我们又打不过，但是这心头之恨，一直堵在我心里，你不仅要经营好驿站，还要打探到西夏的武器材质，以及他们盔甲的材质，如果有商人愿意贩卖，你全部都应下来。我准备打造一支黑骑军队，让他们有最好的马匹武器和护身盔甲，以备不时之需。”
廖靖听完，也是热血沸腾，跪在地上行礼：“皇上，您真是明智之举啊，廖靖将竭尽全力完成任务。”赵祯缓和了一下情绪，说：“这也不是一天两天能办成的事，只是希望你要记在心里，还有，任何时候，都要安全第一，可不能再莽撞行事，让青莲担心你。”话里话外，都是对他们的关心，廖靖却听着，怎么他关心青莲更多一些呢？
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