待赵姥姥念完她所在的皇庄上的礼单后，兰琴常常地出了一口气，心里腹议道：天啦，这些么东西怕是吃喝一年都吃不完吧！
宋氏耿氏也都是听得一头雾水。
兰琴知道这些个年礼都会有相应的人接受，她也懒得管了。听完她们冗长的年礼单子后，兰琴吩咐丫鬟们给几个人上茶点。兰琴看了看，对马管事说，让他带那两个男的的全部都带出去吃饭，人家都来送年礼了，肯定要好好招待吧。至于顾婶婶和赵姥姥因为是女眷，则被兰琴留下来一块儿用膳。兰琴也是想跟这些庄稼人聊聊天，听听外面的下层的声音，自己****像金丝雀一般关在这样精致的后宅里过的是十指不沾阳春水的日子。有时候也比较腻味了，自然想听听外面的声音。
牛宝泉给兰琴准备了热锅子，还有当下时令蔬菜，待支好了桌子，各式菜肴都摆了上来。兰琴亲自招待顾婶和赵姥姥，以及宋氏耿氏一并上桌用膳。
两个妇人俱都上了年纪，哪里在这样的富贵地方吃过饭的，俱都是一脸惊讶和期待。看见长得如花一般的年轻丫鬟们给她们端板凳，自是不知道该如何反应了。
兰琴热情地招呼两个人入座，她们更是受宠若惊地不知道如何放手脚了。
赵姥姥到底年岁大一些，看兰琴态度温和，乐呵呵地笑道：“侧福晋如同年画中的仙女，长得好看，心也善。我老婆子在这里冲撞了贵人了。”说罢，她便大大方方地坐了下去。
兰琴看着这赵姥姥很放得开，便逗着她说话，不一会儿，一桌人都乐哈哈地有说有笑。兰琴突然想起了什么似的，让惜茶去请二格格过来一块儿用午膳。四爷说她性子古板，所以要让她多接触这些最底层的劳动者。她们虽然贫穷，但是活得也很开心。
二格格过来的时候，赵姥姥拉着她看了半天，说二格格长得实在是太俊了，甚至还有给她介绍婆家。一席话将个二格格说得脸红得跟苹果似的。
“姥姥，不如你给我们讲讲你们村里的故事呗。”二格格也放开了些，她也爱听赵姥姥说话了。
“好，不如我跟你们讲一个仙女的故事吧。”赵姥姥一直乐呵呵地说道。
二格格双手撑着脸蛋，听着赵姥姥开始讲。大低的意思是村里有个美丽的村姑，因为长得漂亮便遭了一伙强盗的惦记。这姑娘有一次外出的时候，被强盗抢了去想做压寨夫人，可是姑娘誓死不从，最后却被强盗残忍地杀害了。姑娘死后，因为她的美丽和善良，并没有沦为了恶鬼，而是成了仙女，继续帮助着这个村子里的人们。
“姥姥，这个故事不真实。姑娘变成了仙女，然道不应该去报复那个害她死了的强盗吗？”二格格一转眼珠子道。
赵姥姥摸了摸二格格的头道：“不会了，如果不是那伙子强盗，这姑娘也不会死，也做不了强盗了，所以她最终还得感谢这帮强盗，让她早日脱离苦海，飞渡成仙了。”
赵姥姥又讲了另外一个故事，大抵的意思仍旧是善有善报，恶有恶报的因果故事。兰琴听了一个便不想听第二个了，其他人则听得津津有味。因为在后宅生活的这些个女人平日活动的这么个地方也就是这么多，听到赵姥姥所说的这些话，实在是太有趣了。
兰琴虽然一听赵姥姥讲第一句话，就基本猜到了结局，但是她还是耐心与宋氏等人一块儿听赵姥姥讲完了。从她所说的这些个故事，她基本可以总结出：现在的人们是笃信佛教的，他们相信因果报应，认为有天堂也有地狱。人死了后，灵魂是不灭的，生前所做的事情都会在生后得到相应的“回报”。
突然，一道灵光在兰琴脑侧闪过，她的嘴角勾起了一抹似笑非笑的笑容，感激地看了赵姥姥一眼。自己今日留他们吃饭，真地是对了。
待午膳临近尾声，兰琴让人将这两个农妇带了出去，临走的时候一人还赏赐了钱。两个农妇千恩万谢地去了。二格格因为要睡午觉，也告退了。
待念雪安排丫鬟给兰琴和宋氏耿氏她们一人送了一杯消食茶后，兰琴便对宋氏和耿氏道：“我想出了一个办法，可以令叶赫氏说出实话。但是得两位姐姐帮助我。”
宋氏与耿氏相互看了一眼，异口同声地说道：“怎么帮？”
兰琴遂屏退了屋子里所有伺候的人，只留了崔娘。她不是不相信其他人，只是她的计谋实在取的是一个巧字，如果太多人知道，恐怕就不灵了。
“姐姐，我想借用一下桃花的灵魂。”兰琴开门见山地说道。原来桃花的尸首自然已经拖出去了，交给了她的爹娘。即便是大冬天，也不可能将尸首停数天的道理呀。自从桃花的尸体被她的家人接走后，叶赫氏终于放松了。
“妹妹这是何意？”宋氏不解地问道。
“妹妹的意思自然是让桃花的魂魄去找叶赫氏吧。人都信鬼神和报应，如果桃花的灵魂真地去找叶赫氏，只怕她会吓得不轻。”
经过她这样一番说辞后，宋氏也立刻明白了。
“琴儿，你且说说你的计划吧。不过姐姐我总觉得这样的方法太草率了，且失败的可能性也很大，并不好吓唬到她呀。”宋氏说道。
“但是我却觉得琴儿这主意极好。叶赫氏如今咬死了不知道，玉痕也拉去审过了，也是死活不肯说半个字。”耿氏道。
兰琴又狠不下心去用刑，只好不是她吩咐的。所以桃花的事情就一直放在那里。
“你要我们如何帮你？”兰琴道。
“一个字：传”兰琴笑道，“只要两位姐姐将看到穿着白衣服的桃花飘过，一直传到人人自卫的地步才好。我就不相信，叶赫氏真的是冤枉的。”
“你是想逼她相信桃花的灵魂真地来找她了？”耿氏道。
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