紫宸殿内灯火通明，吴皇后打量了一眼跪在阶下的香柯，不由得吃了一惊。香柯，她以前是见过无数次的，可仅仅一年多的时间未见，已经判若两人。
原本一对明眸善睐的桃花眼，如今布满阴郁哀伤。整个人透着一股黯淡神色，还有若隐若现的孱弱之感。
“公主身子怎么样了？本宫听说她已经回府了。”吴皇后一边说着，一边做了个手势屏退左右。
“回禀皇后娘娘，还是头痛昏沉，传御医来府上看过了。此刻已经服药休息。”
“你不在府上好生照料公主，找本宫所为何事？”
“奴婢要向皇后娘娘告发，慕容尚仪秽乱后宫，蛊惑公主，企图颠覆朝纲，以报慕容家灭门之仇。”
“何以见得？”
“皇后娘娘可知甄邢已死？”
“知道。本宫记得他是年老体弱，不堪酷刑，被打死在天牢中了。”
“甄邢在中北山藏匿有一个心腹之人，替他联络各方隐秘势力，四处奔走多年，知道他所有的秘密勾当。东宫诸贼政变谋反前，慕容尚仪早已与废太子黎筅狼狈为奸多时。甄邢自知大祸将至，便将此心腹人交予慕容尚仪差遣，妄图做垂死挣扎。
只不过甄邢甚是狡猾，以中北山镇北庄庄主权之少在明，此心腹人化作老仆在暗。慕容尚仪对此并不知情，她派人诛杀权之少，却让此心腹人侥幸逃过一劫。此人找到奴婢，将慕容尚仪诸般鬼祟行为道破。”
吴皇后心里自是明白，慕容晓晓是自己派去勾引太子的，而且她还将太子要下毒的秘密带给自己。只是自己实在没有必要给香柯解释这些，便默不作声继续听着。
“近来奴婢听说，慕容尚仪又和荆王眉来眼去。身为先帝后宫妃嫔，竟然几次三番悖逆乱伦，恬不知耻！”
吴皇后终于搭腔：“那你刚才所言，蛊惑公主，又是何事？”
感觉皇后的态度有些古怪，香柯开始迟疑，听了那黑衣人的话到底是在救公主还是在害公主。沉默片刻，她只吞吞吐吐说：“自从慕容尚仪频繁出现在公主身边，公主就开始变得行踪难测，奴婢担心公主被奸人利用。”
“可是仅凭你这屈曲一面之词，就想让本宫处置慕容晓晓，我看你是把本宫当做糊涂人了？”吴皇后假装出怒相，想再诈一诈眼前这个傻丫头的话。
香柯怀中确实揣着几件颇有眉目的事情，但是惴惴不安之下，越发有些打不定主意。硬生生把自己发现的蹊跷吞咽下去，搪塞道：“奴婢自公主孩提时便日夜守在身边，公主一丝一毫的变化奴婢都清清楚楚。皇后娘娘明察秋毫、蕙质兰心，只需稍加留意、谨慎防范，定能发现慕容尚仪的不轨之举和阴损之心。”
听到香柯这样说，吴皇后突然心生一计：“若让你替本宫盯着公主和慕容尚仪，你可愿意？”
“但求娘娘答应奴婢一件事，奴婢自当竭尽全力为娘娘办事。”香柯又跪拜到地上。
“你先说说所求何事。”
“不管公主最后做出什么糊涂之举，皆是受了慕容尚仪的蛊惑和蒙骗，求娘娘不要迁怒于公主。”
吴皇后淡然一笑：“自是当然，本宫与茵儿是亲母子。先帝驾崩之后，我们就是彼此在世间最亲近的人。本宫只要你盯紧公主和慕容晓晓，一旦有异常，务必要让本宫知晓，以免公主酿成大祸。”
香柯追问：“香柯此次前来，还想求娘娘将慕容尚仪派往东都城。东都城内的小朝廷，娘娘不是也正缺个精明强干的人去主持大局吗？”
吴皇后这才觉得是自己小瞧了眼前的丫头，笑道：“你倒是没少下功夫，连本宫在东都城另立小朝廷的事情都一清二楚！难怪茵儿会重用你。”
左右踱步间，吴皇后换上严肃的口气说：“慕容晓晓本宫自会多加留意。茵儿不但是本宫最亲近的人，也是五个孩子中本宫最欣赏的人，本宫有意立她为皇太女，将来由她承继大统，本宫死也瞑目。只是茵儿长大了，越发不与本宫亲近，现如今又有了自己的一肚子主意。
本宫念你对茵儿的一片赤诚与爱护，你二人有悖于人伦礼教的关系，本宫会睁一只眼闭一只眼。你先回公主府吧，两日内自会有可靠之人找你接洽，便于你时时传递消息到紫宸殿来。记住，你我之间的事情，若被茵儿知道了，公主府便再无你的容身之地。”
慕容晓晓这些天忙得不可开交。吴皇后的丧夫之痛好像就只有一秒钟那么长，然后便开始紧锣密鼓的和荆王、蜀王较劲。绛月公主的病不是五日七日便能痊愈的，也没有人敢去叨扰她。
荆王黎澹为人虽然仁厚、懦弱、单纯，但聪明才智却优于常人。他十六岁便被流放在外，远离朝堂，政治手腕更是几乎没有。他急不可耐的想笼络群臣，但是自己又不得其法。公主和慕容晓晓都是暗中帮他，自然不能替他抛头露面。
所有进宫吊唁殷贞宗的封疆大吏、王公贵族，但凡想站队吴皇后的，都想拜见一下皇后的贴身女官慕容晓晓。实在排不上队了，才会退而求其次去拜见李炯。更是有一些明智鬼，哪怕暂缓向皇后表忠心，也不肯去拜见李炯。在他们眼中，李炯只不过是靠着男宠的身份才当上了宰相。皇后娘娘换个男宠，还不跟闹着玩一样，此刻攀附李炯，将来也必定被他连累。
看着一茬子又一茬子的旧臣陆续倒向母后，荆王急得像热锅上的蚂蚁，几乎天天前往太阴阁去等慕容晓晓共商大计。可是慕容晓晓已经十几天没有回太阴阁过夜了，一则是没有空暇，二则是绛月公主失联的这段时间她只能按兵不动。
每天在会要阁和紫宸殿之间两点一线，除了吃饭睡觉，就只剩下看奏折、拟召敕、见幕僚、写朝记，还有……思念绛月公主。
绛月公主离开会要阁的那天，她在含元殿陪吴皇后接见前来吊唁的西域使者。待她回来时，房间里刚刚人去楼空，只留下了床头的一盏空药碗。
慕容晓晓拿起药碗，尚有余温，心中不免一阵怅然若失：＜走了也好，反正她在的时候，有香柯守着，我也没有机会进房间来看她一眼。＞
殷贞宗驾崩已有月余，绛月公主仍旧杳无音讯，让慕容晓晓十分不安。以公主的性格，但凡身体稍有好转，自会行动起来。如今一直没有给自己任何讯息，难道是病情险恶？
又苦思冥想三日，实在找不到去公主府一探究竟的理由，自己又没有夜行潜入公主府的本事。思虑再三，决定在每日经香榕之手送进公主府的朝记里夹带一些私货。
其实，公主的身体已经好得差不多了，这么久没有出府行走是因为她已经有了“以静制动”的策略。完全清醒过来后，对于慕容晓晓那日不惜跪求也要拦住自己不莽撞行事，很是感激。她早已让香柯替自己传口信给慕容晓晓报平安，只是这口信被香柯截断了而已。
除了传给慕容晓晓的口信，绛月公主还有一封写给荆王的密信。大概内容是：母后多疑，手中又掌管着所有驻守西都城的军队，应避其锋芒，伺机而动，万不可私自招揽群臣，万不可公开夺储，应装作一副无所事事、无心皇位的样子来，遇事不决找慕容晓晓商议。
这封密信，公主自然是交给了最信任的香柯。香柯也自然是私自扣了下来。只不过信中把公主主谋的角色暴露无遗，她定然不敢转交给吴皇后，只是向吴皇后告发：慕容晓晓与荆王串通，让荆王闭门谢客，佯装无心皇位，以谋求伺机行动。
本来吴皇后对香柯的投靠并不十分重视，香柯之前所说的种种，无非是自己秘密交给女儿和宠臣的差事。但在此事关成败的敏感时期，香柯所述又与荆王现状十分一致，不免让她觉得有必要多加留意。
慕容晓晓与公主共事也足够久了，默契程度绝对合格。虽然被香柯从中作梗断掉了联络，但她揣度着时事和公主的心思，也已经打定按兵不动的心思。
先帝驾崩那日，皇后传递到西都城三方驻军的口谕，是由她办的差事。杀无赦三个字，便把至亲骨肉全含了进去。姜还是老的辣，凭她、公主、荆王前前后后忙了那么久，竟然没有想到联合驻军。
即使想到了，又能怎样呢？御林、龙武、神武三军，被吴皇后把持多年，密不透风，不要说公主了，就是殷贞宗也插不进手去。
忙完一天的差事，已近晚饭时间，慕容晓晓愁容满面坐在书房发呆。得想个办法去一趟公主府，可是能有什么办法呢？
正在发愁的时候，香榕到书房来喊她用晚饭。慕容晓晓抱着试试看的心态问：“香榕，你觉得碧池和太液池中间把守水道的军士，会放咱俩进公主府吗？”
香榕听得莫名其妙，思索片刻，应答道：“不会驱赶，但也不会放行吧。我日日去水道闸口给姐姐送朝记，都是她出来，我进不去。姐姐有公主交代的使命在身，军士们自然是不敢阻拦。”
慕容晓晓两簇浓眉拧作一团，轻轻叹了口气，又说：“那你日日见香柯，她有没有提起过公主的病怎样了？”
“没有。”香榕摇摇头继续说：“公主交代过，不可在闸口逗留，不可说些闲话，怕节外生枝。”
吃罢晚饭，听说吴皇后请了高僧到紫宸殿讲法，自然不会再喊自己去加班，慕容晓晓便去执行自己的另外一个计划。
佯装散步赏月，慕容晓晓七转八转来到太医署。夜间的太医署十分安静，值夜御医多在房内小寐，灯火通明的只有配药堂。十几个颇有些资历的弟子经常要抓药、配药到子夜时分，好让各宫各院的奴婢们黎明时分能拿到药，药得在主子们进完早膳前就熬好。
太医署弟子地位低微，自然没有见过慕容尚仪。不过，来人身上穿的头上戴的都华贵大方，举手投足气质优雅、从容，定是后宫品级不低的嫔妃。
众人先是怔住，不由得停下手中的活计。片刻后，年长一些的大弟子回过神来，赶忙作揖道：“不知您是哪个宫里的娘娘？请恕小的们有不便跪拜，免得脏了双手和衣袖，耽误了抓药。”
“本宫是会要阁的尚仪，闲来散步，误打误撞进了太医署，一时好奇进来看看。你们继续抓药便可，本宫来即来了，闻闻药香也很好。”慕容晓晓一边柔声细语说着，一边漫不经心在堂内踱步。
大弟子不敢多问，赶忙做了个手势，示意大家继续干活，又周到的安排了个年纪小一些的女弟子陪在尚仪身后。
慕容晓晓表现出一副饶有兴致的样子，指着几种样子古怪的药材问女弟子，两人聊得有来有往。
聊了一阵子，慕容晓晓看到写着绛月公主的竹牌被放到药案上，三个弟子便七手八脚的开始往瓦罐里配药。
她不动声色的来到药案边，拿起竹牌下压着的药方，笑着对女弟子说：“本宫再考考你，你若真答得对，本宫便赏支钗环给你。这张药方所对何症？”
女弟子拿起药方端详起来，不一会儿便脱口而出：“气血两亏引起的神思倦怠、疲倦无力、心悸气短等诸多病症。”
“噢？”慕容晓晓故意做出将信将疑的表情，转身又对着大弟子问：“请医官说一说，这小师妹能赢得到本宫的钗环吗？”
大弟子拱手道：“小师妹所言无误。”
慕容晓晓从高髻上取下一只翡翠镂空玉钗递到小姑娘手上：“祝你能早日开堂坐诊。”
此时太医署墙外出来一阵打更声，慕容晓晓借口天色已晚，便又出了太医署。
回到会要阁，辗转难眠，她知道自己不应该轻举妄动，但仍旧敲响了香榕的房门。
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