莱茵与巴顿接壤的位置是一处大平原，骸骨王庭迷宫就坐落在这里。
由于莱茵国几年前曾发生了星神入侵事件，尽管事后被联军成功讨伐了，但莱茵国最后一任政权也因此覆灭了。
随后便是长达数年的群王争霸大戏，每段时间都会上演一次“你方唱罢我登场”的剧情，本就孱弱无比的国力，再经过如此高烈度的内斗消耗后，眼下的莱茵国，已经彻底进入了小贵族自治的时代。
原本的国号早就已经消失了，现在一个伯爵都敢称自己为了胜利王，公爵更是直接以大帝自称。
领地之间攻伐不断，强烈的危机导致人口流失极为严重，许多莱茵人都逃到了周边国家生存。
其中又以艾瑞希最受这些难民的欢迎，因为在破晓一战中艾瑞希已经证明了自己的实力以及底蕴。
对于普通小民而言，他们并不在意艾瑞希统治者是谁，他们最在意的是自己生活的地方是否足够安全。
一个是时常爆发边境隐患的国家，另一个则是已经通过了入侵考验，并在其中获得了优秀评价的大国。
普通小民或许连自己名字都不会写，但这并不代表他们没有脑子，趋利避害是人类刻在骨子里的本能，在生存压力下，他们肯定会选择后者。
艾瑞希也借着这一波难民潮，缓解了北境移民所带来的压力。
当然，艾瑞希也不是什么人都收，最优先的肯定是铁匠、纺织工之类拥有一技之长的难民，其次是身体健康、老幼齐全的大家庭。
逃难过程中，自身安危都无法保证，但却能带上老人，并始终没有将其抛弃，这说明这家人有着很良好的道德观念，不是那种为了活着而不择手段的人。
像这样的家庭，只要不是真的活不下去了，他们基本是不会主动搞事情的。
相反，只要你能给他们提供正常人的环境，保证他们能够吃饱饭，他们就会成为你最简单的拥护者。
除此之外，就是有过服役经历的壮年士兵了。
北地重建之后，许多要塞都非常缺兵员，这些逃难士兵只需要经受一段时间训练，将营养给补回来，立马就能够补入兵员空缺中。
不过也不是所有莱茵国士兵都能够入选，艾瑞希要的是真正的良家子，而不是跑到军队里混吃等死的兵油子。
除了艾瑞希之外，也有许多莱茵难民跑去了巴顿公国。
和艾瑞希不同，巴顿公国只接受成年男性，老幼一概不要。
招到人后，先拉去新兵营经历几个月的简单训练，随后便丢到了外籍军团里。
这些外籍军团的驻地就在和艾瑞希接壤的边境，其目的不言而喻。
作为联军中的成员，巴顿公国在战后尝试了各种手段，试图获得艾瑞希的原谅。
但艾瑞希始终没有做出正面回复，这让巴顿公国的皇室以及贵族都感到了十分的不安，他们猜到艾瑞希可能不会轻易的放过自己，为了避免自己成为阶下囚，他们只能通过不断爆兵来增加自己的安全感。
但显然他们也知道这么做是无用功的，百万联军都败了，自己手头不到三十万的混编军团，肯定是无法保证自己安全的，但他们还是不断的去加码，那模样像极了意外掉入沼泽的人，明知道挣扎会下陷的更快，但还是拼了命去的挥舞四肢。
除了巴顿公国外，周边各国都在难民这件事上出了力，但还是有大批难民停留在了边境，这里面绝大多数都是达不到筛选标准被淘汰的，要么是本人身上有着很明显的刑罚伤势，例如偷盗抢劫留下的刺青、亦或者是犯罪被砍掉了手指等等。
这些难民在兜转了一圈后，最终聚集到了骸骨王庭迷宫附近的集会，靠着给冒险者做生意勉强养活自己。
原先骸骨王庭迷宫附近的集会只有几千人，且多数都是到处跑的游商，但眼下已经扩充到了近五万人，且里面大多数都是常驻难民，原先的游商，如今反而成了弱势群体。
金色晨曦穿过薄雾，轻柔的洒落在布满了露水的圆顶帐篷上，沉寂了一夜的营地，开始出现了响动。
妇女呼喊孩童起床的声音，与帐篷外车轮碾过泥泞地面所产生的动静交织在一起，形成了一首名为烟火气的合奏。
砰砰砰！
木栅栏外再一次响起了敲击声。
这已经是第七次敲门了，原先规定是在早晨六点开门，但卫兵已经迟到了快一个小时。
又过了大约十多分钟，卫兵才打着哈欠来到门口。
说是卫兵，其实不论是从外观，亦或者是神态，他们身上都找不出一点“职业士兵”的影子，反而更像是山寨里的土匪。
身上的皮甲也不知道是从谁身上扒下来的，东一块西一块，皮革颜色都不一样，看着明显就是拼凑而成的破烂货。
手中的长矛也非常简陋，木杆有着裂纹不说，枪刃上还布满了锈迹。
最重要的是士兵本人，走路姿势松松垮垮，身上根本没有那种受训过后的精炼气质。
“敲敲敲，一大早就开始敲，你们是不是有病！！”卫兵骂骂咧咧道，同时卸下横挡打开了木栅栏门。
商队管事拍了拍脸，换上一副笑脸凑到了近前，先是递过一个钱袋，随后态度非常恭敬的道：“这位兵爷，下次可否准时一点，您也知道，我们跑商的，时间定的很死，一旦逾期，到时候就会有很多麻...”
话还没说完，管事大腿上便出现了一个脚印。
“你算什么东西，需要你来教老子做事？有意见就去投诉，反正也没用就是了。”队长冷笑着说道。
小队长的话引起了身后兵油子的附和。
“赚着营地的钱，还想着当老爷，你怕不是想多了。”
“也就是咱们首领心善，不然哪里轮得到这群外来野狗在营地里做生意呢。”
管事身后一名年轻伙计听到这句话，脸上浮现出了不忿之色，“本来就是我们先来的，你们只不过是仗着人多强行占领了这里，你说我们是外来野狗，我看你们才是！！”
年轻人主打的就是一个心直口快。
这句话成功点燃了卫兵们的怒火，他们最恨的就是别人提及他们的过往，因为逃难中的他们，甚至连野狗都不如。
眼下好不容易强占了一处领地，且还混出了个人样，年轻伙计的一句话，直接戳穿了他们身上的遮羞布。
“小子，有种你再说一遍！”
“敢骂我们，我看你是活得不耐烦了。”
“直接弄死他！”
卫兵气势汹汹的冲到了年轻伙计面前，试图将对方从车辕上揪下来，但管事上前一步拦住了他们。
“各位兵爷，车队小伙年轻不懂事，说话不经头脑，等下我一定好好教训他。”说话的同时，管事又递过去一个钱袋。
和上次不同，这次光看外形就知道分量很重。
但令管事感到惊讶的事，往日格外贪财的兵油子，这次却没有接受自己的贿赂，而是一把打开了自己的手掌。
银闪闪洒落一地，其中还掺杂着几抹金光。
看着掉落在地面上的钱袋，管事一时有些懵逼，他没懂兵油子到底是嫌钱少，亦或者是想要借机生事，吞下自己身后的货物。
这种事情并不罕见，在意识到商队不敢反抗后，这些从莱茵国内逃出来的兵痞便逐渐开始变本加厉起来。
光是这半个月，就已经有十多支小商队被对方以各自理由给收缴掉货物了。
遥想刚接纳这群人的时候，还是他们这些游商心善，不忍看他们被活生生饿死，集体合资买了一大批粮食送给了他们，本以为多少能卖个人情，以后在这土地遇到事了，多少也能获得一些照看。
但谁能想到，在这伙兵痞度过最艰难时期后，他们便迅速占领了这处集会，然后开始对游商收取入城费用。
要知道这处集会还是游商们建立的，可到头来，勉强算半个主人的他们，却要缴纳进入的费用。
这就和道观的道士，上山回道观要买门票一样离大谱。
然后收取费用也就算了，一段时间过后，这些兵痞的胃口又变大了，开始收取交易税，之后是保护费，再然后是茶水钱...
来回一趟本就可以赚百分之三十的利润，在经过这么一顿剥削后，最后到手只有百分之十不到。
这还不算完，可能是觉得收税来钱不得劲，兵痞又开始想着法子扣押游商货物。
他们难道就不怕自己的行为引来游商们的敌意，最终所有游商联合起来，直接停掉这条生意路线吗？
正思考着，视线余光中一抹浓绿色虚影猛然放大。
呸！
兵痞队长吐出了一口浓痰，啪的一声落在了管事的脸颊上。
脸颊上传来了粘稠的触感，同时一股咸腥味扑鼻而来。
饶是管事养气功夫一向很好，这会也被气的脸色发青。
掏出手帕擦掉腌脏物，管事目光逐渐变冷。
小商队不敢反抗，是因为他们贩卖的货物价格都很便宜，一趟下来只能赚点辛苦钱，根本雇佣不起护卫，只能让队里的年轻壮小伙假扮一下，充个面门。
但他可不一样，队伍里光是佣兵就有近三十人，且其中还有两位高阶见习职业者，这些都是管事敢硬气说话的底气之一。
而前面之所以没有这么做，只不过是从商多年养出来笑脸迎人的习惯。
“这位军爷，我们是来自金雀花商会旗下的队伍，总部设立在有着海上明珠之称的珀斯。
之前的星神入侵事件当中，艾瑞希出了大力气，您作为曾经莱茵公国的一员，不求您对此感恩，但至少不应该做出恩将仇报的事情。
今日这事要是传出去了，对营地所有旧莱茵人而言，都将会是一件很难堪的事。
我想您应该也不希望自己个人的行为，最后导致整个营地外来商路彻底断绝吧，要知道没有游商们带来物资，仅凭你们，可没法和冒险者做生意。”
在话音落下后，站在后方的雇佣兵齐齐往前走了一步，这些壮硕汉子一手按着剑柄，一双虎目冷冷的盯着兵痞，大有一言不合就开干的架势。
雇佣兵这个职业，危险程度和冒险者差不多，都是刀头舔血的活。
这些兵痞平时也就敢欺负一下老实不敢反抗的小商队，今日遇上实力雄厚的商会，直接碰了一鼻子灰。
看着笑眯眯等待自己回复的管事，兵痞队长脸红了又白，白了又红。
最终还是活下去的本能占据了上风，兵痞队长后退了一步。
“既然是恩人，那今日这事就算了，以后看好你的下属，再嘴里胡乱喷粪，届时就别怪我不客气。”
顿了顿，见身后下属还愣着不动，兵痞队长大声训斥道：“还愣着做什么，去捡茶水钱啊！”
兵油子回过神，纷纷俯身捡起钱币。
兵痞队长退到了路边，让出了进入的通道，管事微微躬身行了一礼，随后头也不回的进入了集市。
待走出一段距离后，被批满嘴喷粪的年轻伙计忍不住开了口。
“大人，刚才为什么不给他们一点教训，这群人越来越过分了，连咱们这种正规商会都敢打劫，这行为和路霸土匪有什么区别？！”
管事闻言，轻轻摇了摇头，像是在感慨伙计的天真。
“孩子，我也很想给他们一个深刻教训，但现实并不允许。
这伙溃兵加起来一共有近八千人，咱们队伍所有能挥得动刀的，连一百人都不到，一旦动手，除非第一时间逃走，不然最后都要沦为阶下囚。
除此之外，这伙人近期好像还获得了一批军械，你别看守门的一副寒酸样，那是你没见过他们最精锐的那一批，实际上和边军没多大差别，要不然你以为他们能这么轻易的占据营地？
本身实力要是不够硬，都不用我们发作，那些冒险者就会教他们做人。
现在连冒险者都没有啃声，而是选择维持眼下平衡，足以说明这伙人并不好对付。”管事的声音中透着一股深深的无奈。
年轻伙计正想说“再难对付也不过是一伙溃兵而已”，结果街边突然传来了呼救声。
抬头看去，恰好看到几名兵痞正拖着一名妇女往巷子里走，身后还追着一个哇哇大哭的孩子。
似乎察觉到了小伙的目光，缀在队伍后头的一名兵痞回头看了一眼，并朝小伙做了一个抹脖子的动作。
鼻翼上长着雀斑的的年轻小伙挪开了视线，片刻后又充满不甘的问道：“那就这样任由他们胡作非为吗？”
管事袖子下的手掌握得紧紧的，身后的护卫鼻息也变得非常粗重，但即便指甲在掌心留下了血痕，胸口和风箱一样起伏不定，他们仍旧没有做出任何行动。
“你要记得咱们这是在外面，不是什么事都能顺心顺意。”管事闭着眼说道。
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