“我不是不相信您，只是……”独孤维急急抬眼欲解释。
萧恪打断她的话，认真道：“不用解释，我都知道。”
独孤维唯不告诉萧恪，是觉得没有权利把属于别人的秘密告知他人。二来也是认为萧恪是皇上亲弟，他若是知道前朝公主的存在，是告知皇上好，还是不告诉的好？
若告知皇上，却把握有这个秘密却不禀告的独孤家置于何地？若不告知，将来皇上旦得知真相，他们兄弟之间难免会产生嫌隙。
真是左右为难，怎么做都是错。
独孤维唯仰头望着满眼真诚的萧恪，旋即灿然而笑，她知道他是真的理解她的苦衷，他是真的不介意。
双手抱住他的手臂摇晃两下，嘴巴咧到耳根，道：“谢谢殿下!”
萧恪摇头失笑：“傻不傻呀！”
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因折腾了大半夜，第二日独孤维唯足足睡到午时初才醒。
睁开双眼，看见窗外明媚阳光被摇曳的花影分割成斑斑点点，投进室内妆台上、地上，照得室温暖。忍不住心情大好，扬声叫道：“叮叮当当！”
当当闻声打帘进来，欢快地笑道：“小姐，您醒了，睡这么长时间，肚子饿了吧？”
边上前伺候独孤维唯起身。
独孤维唯突然想到昨日接到刑部尚书屈大人的帖子，说是今日来府拜会，可她觉睡到现在，怕人等久了，忙问当当：“糟了，现在几时了？屈大人来了吗？”
当当边帮她换下寝衣，边笑道：“屈大人早派人来过了，说听说了小姐遇刺的事，想来家里正忙着，改日再登门拜访。”
独孤维唯闻言舒了口气，料来屈大人找她估计是遇到什么棘手的案子，找她参详的，估计也不急。
她现在着实也抽不出精神应对，刺客的事情还需尽快解决。她既然打算随萧恪去光州寻传国玉玺，临行前总要把幕后黑手揪出来才好，不然还不知道会出什么事。
洗漱过后，早中两餐合在处用了，然后去看沈氏。
沈氏现在估计已经“卧床”了，也不知道太医来过了没有？母亲病了，她这会儿该去“侍疾”才对，睡到现在真不应该。
到了沈氏房里，听说太医已经来过了，留了许多名贵补药。而独孤绍棠大早就去京兆府审讯刺客，沈氏不许独孤维唯去。幕后之人次行事未见功，还会有第二次、第三次。
沈氏严厉警告独孤维唯：“你在家安安分分呆着，这件事没查清之前，不许你出门！外面的事有你爹，有王爷，你别跟着添乱！”
“我怎么是添乱呢？娘您又不是不知道，查案我拿手啊，没我参与怎么能行？”独孤维唯反驳道。
“看把你能耐的，离了你还不行了？小小年纪就爱瞎操心，不准去！”
沈氏虎躯震，独孤维唯只得歇菜。
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京兆府大牢内，周庆双手双脚被捆成大字型被固定在柱子上，身上遍布鞭痕，白色囚衣几乎辨不清原来的颜色。
独孤绍棠负着手标枪般站在他面前，冷着脸吩咐道：“再打！”
声令下，便有京兆府专司刑罚的皂隶举鞭上前，先将鞭子在盐水中沾了下，然后阴笑着上前挥鞭便抽。
所谓术业有专攻，干这行的，最清楚人身上什么地方最怕疼，怎样抽能叫人看似伤重，其实不伤及要害，也知道怎样抽能把人的痛感扩大数倍。
周庆脸上虽然还强撑着带着笑，身子却最大限度的收缩闪避身上无处不在的鞭子。
旁边赵寅的声音在娓娓规劝：“……这样与你何益？你死都死了，拿命换来的银子还不是便宜了别人？届时你妻室拿着你的银子嫁给别人，给别人生儿育女。别人有了自己的骨肉，会怎样对待你的骨肉？你想想吧……”
萧恪进来的时候，正听到赵寅“苦口婆心”的劝说，便知道还没招供，不由皱了皱眉头。
牢里的人忙都过来参见，萧恪摆摆手示意免礼。
行刑的皂隶此时已经停了手，弓着身子退在旁。
萧恪站在周庆面前，眼神淡淡看他，然后突然毫无征兆抽刀，在场的人只觉寒光倏然闪间，件小小的物事突然自周庆身上脱离，出轻微的声响，坠在地上，带着飞溅的血。
独孤绍棠句“留活口”方自脱口而出，定睛看，才知道自己想多了，地上分明是截削掉的手指。
放下匆忙举起的手，才听见周庆方反应过来的惨叫声。心想：不识好歹的东西！你以为这小阎王是白叫的？
又精叹：好快的度，好精准的刀法！
要知道萧恪习惯使长刀，要控制这么长的刀削掉小小的根手指，其难度可以想象。何况周庆的手腕被捆，手成抓握状，五指并拢着，削掉根手指而不伤及其他手指，对于力道的控制，需要多高的熟练度和精准度才能办到。
独孤绍棠正是知道，所以才由衷佩服这个年轻人。
赵寅：......
萧恪从怀中掏出个瓷瓶，递给皂隶道：“给他止血。”
这是打独孤维唯处要来的止血粉，效果自然奇佳。
皂隶干这行多年，自然知道这位王爷可不是担心犯人疼，恐怕是还要继续削他剩下来的手指，怕他流血过多，受不住死了。
因而给周庆止完血，却没有把药还给萧恪，只恭恭敬敬站到旁，等他第二次挥刀。
血虽止了，然疼痛仍在继续，所以周庆的叫声也没有止歇。
剧痛中，只见眼前如神人般淡漠冷冽的青年，俊美到极致的脸上没有丝毫多余的表情，双眼似千年冰雪般冰寒，透着俯瞰众生的漠然。
他再次握紧手中的刀，周庆暗叫不好，刀未及身，先感到心脏阵收缩，紧接着，银色刀光去势如电，剧痛袭来，轻微的声吧嗒声，又是根手指被削落在地。
他能感觉脸上的血色在迅倒退，他能感觉额上的汗水再次涌出如浆，他能感觉颗心剧烈收缩在起，揪得五脏六腑都疼起来。
赵寅眉毛跳了跳，京兆府刑曹自然见惯了各种严酷的刑罚，但这种干脆利落，不给人反应时间的方式还是叫人有些接受不来。
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