过完端午，贾政与赖尚荣等人回来了。
贾政本就归心似箭，心头又窝着一肚子的火，有的因为家事，有的因为公事。
无奈因是学差，故而不敢先到家中。
贾珍与贾琏头一天便去驿站迎接，终于把贾政盼回来了，其高兴劲儿不必多说。
贾政忙着先请了贾母的安，也来不及与贾珍、贾琏叙旧，便命他们回家等候。
贾政在驿站投宿一晚，因为次日须得面圣，诸事完毕之后才能回家。
投宿驿站的当晚，他躺在床上翻来覆去也睡不着，心里五味杂陈。
但具体因为什么，又说不清道不明。
或者准确地说原因实在太多太多了，非三言两语能够解释得清。
与他随去的赖尚荣倒是很激动。
本来以为一去就得三五年，谁知一年多时间就回来了。
其实他早想到这一去不会太顺利，人生地不熟的嘛，加上贾政这个主子木讷，又不会来事儿，怎么能好？
当然越快回京越好了。
至于贾政官儿做得怎么样，与他这个已然赎身的家生子没有太大的关系。
只不知提前回来后，担心贾政与宝玉的承诺是否依然算数
倘若算数，他就可以去做县令了。
想想就开心，所以赖尚荣也激动得睡不着，只是与贾政睡不着的原因大为不同。
但赖尚荣是个聪明人，知道此时此刻他开解不了贾政心中的郁闷。
自然也没有过去安慰。
一个人静静地躺着就是了。
让他怎么安慰贾政？
工作上不如意，被多人弹劾，还不知道朝廷会对他怎样。
家事上也不如意，如今荣宁两府的爵位都是有名无实，实际上等于剥夺了。
宝玉另辟蹊径，又搬出原来的贾府。
原来的贾府差不多等于空了。
可赖尚荣知道，贾政最郁闷的还不是因为这些，而是因为儿子宝玉做了许多在贾政看来有辱家风不能容忍之事。
这些个让他怎么安慰？
按理说他当初已经赎身摆脱了“仆人”的身份，不应该随贾政前往伺候。
既然点名让他去，他当然不会拒绝，况且不是还有那么好的条件加持吗？
其实赖尚荣倒是很想去安慰贾政。
只是安慰的理由正是贾政所痛恨的点。
他想去安慰贾政说：宝玉选择这样一条路不也挺好的吗？除了不能做官儿什么都可以有，为什么一定要反对呢？
做官儿不过是人生的一种选择。
也没有哪个家族保证说世世代代为官。
可这些话让他怎么敢拿出来安慰贾政？
只好强迫自己洗洗睡了。
……
而这一天，宝玉还在工作，并没有像贾珍、贾琏那样去驿站迎接贾政。
王夫人为此还抱怨道：“明知老爷今儿回来了，你也不去驿站迎接。”
宝玉回道：“明儿再去，反正今儿他也回不来，珍大哥、琏二哥不是去了吗？”
王夫人又道：“他们是他们，你琏二哥毕竟隔一层，你珍大哥又隔一层。”
宝玉叹了口气，说道：“我只怕老爷并不欢迎我去，反而会惹他生气呢。”
“你是他儿子，那你也得去呀。”
“知道了，明儿一早便去。”
“老爷对你本有极大的怨见，你去了可不要与他顶嘴，他说什么你听着就是。”王夫人又千叮万嘱道。
“太太放心，我自有分寸。”
“哎！我还真担心你们父子俩，他外调时，感觉你们关系还缓和了一些，可如今感觉你们又回到过去甚至变本加厉。”
“主要还是因为我与老爷的观念格格不入，所以行事上自然截然不同，他反对乃至痛恨我能理解。”宝玉平静地说道。
“要不我明儿随你去吧！”王夫人还是担心，以商量的语气说道。
“我看不必，明儿派人直接送太太回那边家里等候便是了，何必车马劳顿？老爷要面圣听旨，还不知几时结束。”
“好吧，也不知道朝廷有什么旨意。”王夫人又担忧地道。
“最多革职呗。”宝玉淡然一笑。
“革职？那还不够严重？”王夫人都快惊掉下巴了。
“革职就革职呗，刚好像大老爷一样回家养老，又不是多大的官儿，混迹官场几十年，不过区区一个五品，何必留恋？”宝玉笑了笑说。
王夫人吓得眉头紧皱，直愣愣地对宝玉说道：“这话你在我面前说说也罢，可千万别让老爷听到，不然他不得气坏了？”
“我说的是事实，早在老爷没有外调之前，我在老太太面前也是这样说的，老太太心知肚明，老爷压根不是当官儿的料。”
“……”王夫人望着宝玉无言以对，想反驳，但确实又找不到合适的语言。
贾政半百之身，混迹官场几十载，不过是一个六品主事升到五品员外郎而已。
的确不是什么值得炫耀的事儿。
若会做官儿，以贾政这个年纪，都可以升到二品一品至少三品大员了。
更何况还有元春加持。
可现实呢？
不是当官儿的料，让她怎么反驳？
难道她这个枕边人不知道自己丈夫为人确实迂腐固执不知变通吗？
不然这次朝廷也不会降旨令其先回呀。
都说当局者迷旁观者清，她只怕贾政不自知。人嘛，都是会评价别人。
这一点，贾政恐怕也不例外。
见王夫人沉吟不语，宝玉又道：“太太担心无益，还是好好睡一觉吧。”
王夫人没辙，只好就寝。
可与当晚的贾政一样，也是辗转反侧难以入睡。
次日一早，她便赶往贾母那边。
而宝玉带着焙茗、锄药等去迎接贾政。
直到近午时，贾政才从宫里出来，一见宝玉，他满脸怒色满眼喷火，然后劈头盖脸地来了一句：“回家再问你。”
“哼”了一声，径自拂袖而去，也不理会宝玉，搞得现场气氛及其难堪。
宝玉带人只好后头跟着。
打听后得知，朝廷并没有责罚贾政，当然也没有奖励，恩赐休假一月在家歇息，官职不变，不外调，仍是五品员外郎。
宝玉心想，这对于贾政而言，朝廷已经是格外开恩了。
被人弹劾，朝廷没有计较追责嘛。但想必弹劾他的人，也只是想把他调走而已，毕竟他是有后台、有背景的人，也没有人真的敢把他怎么样。
贾政回家，自然要先拜见贾母。
宝玉跟着也去了。
父子俩全程没有任何交流，而且一路上贾政都是一副欠他几千万不还的表情。
贾母难免要哭一场，说道：“回来了就好，骨肉离异一年多，今得宴然复聚，当喜幸不尽，一家人又可共叙天伦之乐。”
见白发如银的贾母一哭，贾政忽然觉得他自己也年景渐老事重身衰，又因在外一年多，的确吃了不少苦头，顿时鼻子一酸，眼眶跟着也湿润了。
……
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