华阳宫。
当夜色降临，大秦的丞相赶到华阳太后的宫殿之中，这座宫殿的主人却没有表现出应有的主人之仪。
“熊启，你为何不让樊於期驰援杨端和？”
昌平君微微皱眉，没有想到华阳太后叫他来是为了说这件事情，而且还是当着众人的面。
一时间，昌平君心中有些感慨，华阳太后老了么？
“东郡来报，魏军有异动，项氏一族更是提兵北上，为防诸侯趁机作乱，故而樊於期未有动作。此事早已禀告王上，太王太后何故如此？”
华阳太后看着眼前的昌平君，双眼眯了起来。
“你当了丞相了，果然不同了，也学会了跟我打官腔了么？”
“臣不敢！”
华阳太后面色冷然，挥了挥袖子，宫中一众人都退了下去。
“你想要坐视那数万重甲军覆灭，好削弱赵爽在军中的势力，可结果如何？”
见众人退去，昌平君变了一副模样，似乎松了一口气。
“我虽没有想到赵爽能够反败为胜，可这件事情上也做得没有破绽。”
“你糊涂！”
华阳太后低喝一声，心中积郁的怒气爆发了出来。
“你以为这件事情做得滴水不露，就是好了么？这件事情本身就是错的，你做得再好又能如何？”
昌平君愣在了那里，他还是第一次见到华阳太后如此表现。
“太王太后……”
“吕不韦临走之时，将自己在关中的产业都送给了赵爽。这么明显的挑拨离间你看不出来么？他人虽然在三川，可一双眼睛始终看着关中，就等着你们打起来。”
华阳太后话语有些急促，可昌平君却是不以为然。
“吕不韦现在已经是一头死老虎，早已经没有了当年的威风，又能如何？太王太后不必担心。”
现在的昌平君已经是秦国的丞相，再也不是当年需要华阳太后羽翼庇护的唯唯诺诺的楚国公子了。
华阳太后感觉到了无力。吕不韦被逐后，楚系势力越发壮大，昌平君府门庭若市，可昌平君却没有看见这繁盛后的危机。
“赵爽虽然不在朝中任职，可是一任封君，拥三万户食邑，据庸地、南郑地数百里土地，如今又要搞什么商路……在咸阳城中，世族子弟多仰其鼻息，宗室之中不少耆老少壮都与其走得很近，而在军中更不乏其部众。他以时日，赵爽一朝进入朝堂，必将一呼百应，乃是我楚系巨患。”
说到这里，昌平君俯身拱手。
“太王太后就算不为臣着想，也该为长公子扶苏着想。趁其还未成巨患，先削弱其势力。”
昌平君说得头头是道，可华阳太后心中却是微微叹息了一声。
“可结果呢？你成了么？”
“这……”
“你一番举动，不但没有削弱赵爽的势力，更是让他取得了大功。凡是此次跟随杨端和北上的重甲军士兵，虽未人人进爵，可皆赐了一顷地。”
秦国的二十等军功爵位制，最低一等的公士便是赐地一顷、宅一方和一个仆人。基本上，公士已经可以做到半脱产了，不用整日劳作田野。而到了第四等不更之后，更是可以免充更卒，成为专业的武士。
不必费心劳作，依靠军功积累财货，然后购买更加精锐的武器和盔甲，乃至于战马与战车。
秦国靠着基数庞大的中下层军爵士，建立了一支百战之师。而反过来，这些底层数量庞大的军功贵族也渐渐聚集起来。
而随着这条进爵线路越往上，便越难晋升。中等的爵位尚且有不少人，可是左庶长以上的高爵则数量相当稀少，更不要说顶爵的关内侯与彻侯了。
正常人想要从第一爵升到顶爵，也只是在理论上。商君当年设计这套制度的时候，为了防止贵族钻空子，也为了不让顶层爵位人数太多，影响到这套制度的运行，而让中高等级的爵位晋升变得艰难无比，有着很多硬性规定。
基本上，除了某些特殊情况，比如当上丞相自带侯爵，宗室之中德高望重的长者退休的时候会给个虚爵之类的荣誉性赐予，纯靠军功升到满级，几乎不可能。
当然，也有例外。
昔年白起为何会死？因为他真的靠军功就能升到满级。
白起百战百赏，已经赏无可赏了么？事实上，历代秦王，对于高等爵位的授予都相当审慎。白起长时间都是左庶长，就算是最后，也只封了武安君。
白起不是赏无可赏，而是当年秦昭襄王根本没有把应给白起的给他。
百年以来，秦国内部已经形成了庞大的军功贵族势力。
依靠战功而兴，自然这些军功贵族也会依靠能打胜仗的将军。
白起长年征战，百战百胜，在这些军功贵族之中有着巨大的影响力与威信同时，早就应该赐侯封国了。
可若是一朝赐侯封国，这些军功贵族聚拢在他身边，之后何人可制？
当然，这样如开挂般影响军功制度的例子毕竟是极其少数，像是白起这样的绝世之将数百年来也没有几个。绝大多数时候，善战的将军都对这套军功爵位制度带有正循环影响。
蒙骜是齐人，可却能在秦国担任上将军，更让蒙氏一族在秦国扎下根，便是如此。
这些军功贵族不管你是哪国人，不管你血脉高不高贵、身份显不显赫、背景硬不硬，不能打仗、不会打仗、不能打胜仗，就屁都不是。
“这……”
昌平君明白了华阳太后的意思，有些讷言。
“此战过后，赵爽声名大显。之后，必然会在诸将中脱颖而出。你，比得了么？”
见昌平君如此，华阳太后有些叹息，摇了摇头。
“就算你是楚国公子、秦国丞相，可是你未立战功，也没有打过大仗，在那些大老粗眼中，就什么都不是。”
“兵势无常，我不相信谁人能百战百胜。就是真的能够做到，可西河守与武安君，也抵敌不过背后明枪暗箭，最终也是难逃一死。赵爽虽与我族有姻亲，可不得不除。太王太后何必帮他！”
昌平君气息不顺，俯首告辞。
华阳太后在后，微微一叹。
“我不是在帮他，而是在救你啊！”
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