见机不妙，柳明诚急忙开口道：“不知陈常侍现在何处，臣以为当将其带过来由诸王亲审，毕竟事涉君王，还是要谨慎一些，仅凭一纸供状怕是有些草率了吧？”
“不错，一纸供状恐难服人，把人带过来问问吧！”许恺点头附和。
“德甫所言有理，孔达何在？”祁栊话音刚落，谢宣自殿外而入，“你速去将陈常侍提来回话。”
“遵命！”谢宣领命而去，不多时便回来复命，“秉殿下，陈常侍受刑不过，适才已经死了！”
呵呵，好一个杀人灭口！
看着祁栊、谢宣这一对姐夫小舅子在这儿演戏，柳明诚心头一阵无名火起，正待发作，突然听见后殿一阵嘈杂之声，又见一内侍跌跌撞撞跑进前殿，大哭道：“陛下龙驭宾天了！”
众人大惊，急忙进入后殿，却见后殿侍奉的太医、内侍、女官已乱作一团，延佑帝则气息、脉搏全无，确定是驾崩了。
“陛下！”许恺率先哭拜下去，众人纷纷跪拜，哭作一团。
少顷，还是杜延年先止住了哭声：“诸位殿下、国公、恩师，请先节哀，陛下新丧，储君未立，眼下当奉遗诏册立新君，再由新君主持丧仪。”
“遗诏？陛下于昏迷之中骤亡，哪来的遗诏？莫非你敢矫诏？”柳明诚听到“遗诏”二字，心中咯噔一下，暗道不好。
“自然是陛下昏迷之前就已经拟好的诏书。”杜延年早知必有此一问，不慌不忙，将众人引至前殿，从御案之上的一个锦盒中取出一份圣旨交给了许恺。
许恺展开后很快看完便又合上了：“诏书何人所拟？”
“乃臣代陛下所拟，陛下亲自用玺。”
许恺摇摇头不以为然：“陛下临终之前如有发布遗诏之意，应传召老臣与中书、平章、翰林学士共同起草诏书，而今老臣与中书、平章均未参与，仅杜学士一人所拟，此举大不合于祖制，此诏恐不能奉。”
“许相所言极是！杜学士如何能证明这所谓遗诏确是陛下本意呢？”见许恺明确反对奉诏，柳明诚心中稍安，随即提出了一个让杜延年自证清白的无解之题。杜延年果然一时语塞。
“得了吧，许相，遗诏什么的不就那么回事吗？”见杜延年吃了瘪，祁栊索性也就直接摊牌了。
“齐王殿下此言何意？”许恺皱了皱眉。
“我就明说了吧，遗诏是杜内相按我的意思拟的，上面写的也是我的名字，这个皇位我要坐！”
“二哥，你这就不讲理了，凭什么是你坐？！”楚王祁樟大为不满。
柳明诚更是勃然大怒：“大行皇帝有二子在，皇长子年满八岁，去岁已经入学，可承继大统。父死子继，天经地义，齐王殿下是要谋逆不成？！”
“德甫你也别发火，我自有我的道理，祁翀、祁翎都不适合即位。”
“理由呢？”
“祁翎太小了，按我朝祖制，除非皇室再无其他近支子嗣，否则六岁入学之前不可立为皇嗣，更不能承继大统，这一点想必各位没有异议。”
众人默然，这倒的确是太祖皇帝立下的规矩。
祁栊继续道：“至于祁翀嘛，他的身世有问题，他极有可能不是皇兄的亲儿子。”
“你胡说八道！”柳明诚怒不可遏，“皇长子的姓名早已入了宗牒，岂容你擅自诋毁？！”
“我这么说可不是没有凭据的。泰定十六年，皇兄率军在边境与南唐作战，当时皇兄还未成亲，大军之中也没有女眷随行，然而一年之后父皇驾崩、皇兄回朝即位之时却带回来一个男婴，说是自己的长子。那你告诉我，这个孩子的生母是谁？这女子又是何时被皇兄宠幸的？此事可有凭据？现如今那女子又在何处？”
“这根本不重要，大行皇帝认可他是自己的长子，那他就是！大行皇帝在上个月就已经下旨重设詹事院，并命臣为詹事，此举何意难道诸公不明白吗？”
“不错，我朝惯例，詹事院不常设，只在有储君之时才会开设，重设詹事院便意味着要立储。而且，昨日大行皇帝召见老臣等也是询问立储大典相关礼仪，可见陛下确有立储之意。”许恺在一旁帮腔。
“大行皇帝仅有二子，皇次子祁翎不足周岁，正如齐王所言，按我朝惯例不可立为皇嗣，那剩下的便仅有皇长子一人。可见大行皇帝的本意就是要立皇长子为储君，若其身世有疑，陛下又怎会允许混淆皇室血脉之事发生？可见，由皇长子即位才符合大行皇帝的本意！”柳明诚据理力争。
“大行皇帝自然不会主动混淆皇室血脉，但谁又能保证没有宵小之徒蒙蔽圣上呢？”杜延年缓缓道，“事关皇统，这种事情只要有一丝怀疑便马虎不得。柳詹事若能证明皇长子身世清楚无误，臣相信齐王殿下也不是不明事理之人。”
“这......”饶是柳明诚思辩过人，一时间也不知如何应答了，因为杜延年“以其人之道还施彼身”，同样抛给了他一个无解之题。
大殿内一时间陷入了静默。
片刻之后还是杜延年率先开了口：“我朝立国以来，虽说以父死子继为帝位传承之法则，但也不乏兄终弟及的先例，昔日文宗、景宗、世宗三兄弟依次传承也是我朝一段佳话。”
“文宗、景宗、世宗三兄弟依次传承是因为文宗、景宗均无子，而今大行皇帝有子，岂可相提并论？”柳明诚立即反驳道。
“皇子无继位之权，有子与无子何异？”
“皇子继位之权岂可以莫须有之名义剥夺？”
“国赖长君！”
“幼主自有贤臣辅佐！”柳明诚、杜延年你一言我一语，唇枪舌剑互不相让。
“好了好了，德甫，姑母，我也不想啰嗦了，”祁栊不耐烦地挥了挥手，“今天不管你们怎么说，这个皇位我坐定了，你们同意最好，若不同意我也不介意用强，反正禁军已在我控制之中，谢实已控制了内外各处城门，京兆府尹梁颢和他治下的巡城军如今也听命于我，城外光武军也已整装待发，你们若不想渊国内乱，咱们便好商好量，否则鱼死网破谁也落不到好！”
此言一出，众人心里都是倒吸一口冷气，京畿兵马确实大部分都在祁栊掌控之中，定国公严方叔、曹国公赵昌国手里虽也有兵，但这两家所掌之兵大部分都在边地，远离京城，现下手里那点亲兵嘛，说实话还真翻不起大的浪花。饶是祁清瑜此前已然有数，听得这话心里还是一紧。
“老二，你吓唬谁呢？！不是只有你手里有兵！若是皇位能靠抢的，孤也不介意抢抢试试！”楚王祁樟大吼道。
“得了吧老四，你手里那点亲兵还不够我塞牙缝的。你想抢，你有那本事吗？”
“好啊，那就都来抢抢看啊！”祁樟说着就撸起了袖子，攥紧了拳头，迎向了祁栊，大有立刻就要干一架的架势。
大殿内一时剑拔弩张。
“都别吵了！成何体统！”祁清瑜轻喝一声，看了看殿外，大臣们已经陆陆续续进了宫，但因为没有旨意不敢贸然进入万岁殿，纷纷在殿外交头接耳。“许相、杜学士，麻烦二位先去安抚一下诸公，请诸公在殿外稍待。”
许恺、杜延年明白这是皇家要关起门来说自家话了，他们不方便在场，便依言退出了殿外，殿门随之关闭。
“老二，这殿中没有外人，你跟我说句实话，大行皇帝之死跟你到底有没有关系？”
“哎呀，姑母你相信我，那毒真的不是我下的。我可以发誓！”祁栊急得直跳脚。
“那好，你对傩神发誓，我便相信你！”大渊素有傩神信仰，皇室一向对傩神也很是虔诚，故而祁清瑜有此一手。
“发誓便发誓！来人，请傩神！”祁栊态度也很痛快。
不多时内侍从侧殿搬过来一座傩神像，放置于御案之上。
祁栊随即跪下对傩神起誓：“傩神在上，我祁栊发誓从未对皇兄有过谋害之举，若有妄言，情愿绝嗣！”
祁栊敢发这么重的毒誓倒是出人意料，众人原以为延佑帝之死必与他有关，如今他发此毒誓，反倒显得心中无愧了。定国公严方叔、曹国公赵昌国对视一眼，都有些拿不定主意，祁清瑜、柳明诚也是愈发糊涂了。
“既然话已说到这个地步，那现在的问题倒简单了。”祁清瑜环顾了下四周，“在座的都是自家亲戚，我也希望能好商好量，没必要闹到那么难看的地步。老二，你想继位，那就看看在座的有多少人支持你便是了。当然你老岳父肯定是站在你这边的。”
祁清瑜说着拿眼神瞥了瞥谢鹄，眼神之中不无责怪之意，谢鹄尴尬地笑了笑。
“德甫受命辅佐皇长子，肯定要站在祁翀这边，我与他母子同心，自然也是同样立场。恒肃现在虽不在场，但料想他也不至于反对我。所以现在就看其他两位国公与三位贤侄的意见了。”
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