接过许衍递过来的奏章，祁翀没有立即打开，而是伸手将他扶了起来：“平身吧！爱卿肺腑之言朕会考虑的，奏章容朕细看之后再答复你。另外，你受伤一事，朕得给你个交待！朕已命人将景奉朔押入慎刑司重责二十杖，以儆效尤！”
许衍吓了一跳，慌忙摆手道：“陛下，万万不可！臣是自己不慎摔倒，属实不怨中贵人，恳请陛下法外开恩！”
“这......毕竟是以下犯上，就这么饶了是不是也太便宜这小子了？说不定他还以为自己一点儿错都没有呢！”
“此事臣也有错，陛下若是要罚，臣也当罚！”
“这小子行事如此莽撞，按说无论如何都该重罚的——不过既然爱卿为他求情，那就看在你的面子上，饶了他这次吧！”
“陛下圣明！陛下若无其他吩咐，臣就先告退了！”
“嗯，去吧！”
许衍小心翼翼倒退而出，在门口处刚转过身来，却听身后祁翀突然问道：“对了，世昌，你为官这些年可曾收过贿赂？”
许衍心脏一阵狂跳，吞了口唾沫回身战战兢兢道：“回陛下，臣未曾因公事收过贿赂，不过，官场之中总有些礼尚往来这事，说是礼尚往来，其实还是下属给上官送的多。如果这个也算的话，那臣收过，也送过！”
“你倒是坦荡！退下吧！”
走出万岁殿，秋老虎正盛，许衍却觉得后背凉飕飕的！
望着许衍远去的背影，祁翀眼神逐渐阴沉。
次日早朝过后，祁翀单独留下了罗汝芳，将许衍那份奏章递给他看。
罗汝芳看后大惊失色，端着奏章的手都有些哆嗦了，斟酌了好半天之后才沉吟道：“陛下，许世昌主张‘抓巨贪，囿小过’这话固然有其道理，但这话不该他说！臣以为，许衍怕是不适合继续担任御史中丞了！”
“朕也是如此考虑的！他的意见本身没有什么大错——的确，朕不能把满朝文武全部抓起来论罪，那也未免太苛刻了——可这意见谁都能提，就是他许衍不能提！御史台如果主动同情贪官污吏，那这把刀也就废了！”
“陛下心中可有新的属意人选？”
“朕头疼的就是这件事！”祁翀单手握拳敲了敲自己的脑袋，“想来想去也没找出个有担当的，义父和杜相一时半会儿都回不来，柳忱倒是个知心的，可惜太年轻，火候尚缺，其他人就更不合适了！”
罗汝芳想了想站起身道：“陛下，臣自请任职御史台！”
“啊？”祁翀一愣，随即摇头，“不行、不行，内阁一摊子事还指望着您呢！再说了，次辅是正一品，御史中丞是从一品，这不等于是降职了吗？”
罗汝芳笑道：“陛下，降不降职臣倒不在意，只是陛下要找个能领会陛下心意、能把握轻重分寸之人坐镇御史台，眼下恐怕是非臣莫属了！否则，还有谁比臣更合适？”
祁翀也知罗汝芳说的是事实，却依然有些担忧，问道：“可眼下杜相不在京城，您如果也离开了内阁，内阁怎么办？”
“内阁本来就缺额，正好趁着这个机会再补两人上来吧！陛下既有意撤销经略安抚使一职，眼下不正好是个机会吗？”罗汝芳提醒道。
“您是说调河西路王彦鸾回来？”
“不错！另外，王丘一也该回来了！林公的差事已经快收尾了，各州建制已成，王丘一待在那里用处已经不大了，不如提前调他回来！”
祁翀点点头：“看来也只能如此了。那今后御史台就辛苦先生了！”
“臣自当尽力！陛下，那——许衍如何安置？他本人毕竟还算清廉，大节不亏，况且，他也是有苦衷，您看......”
“也就是他自身还算过得去，否则此刻早就下狱了！让他去瀚西某州做个司马吧！今后，不再调此人入京任职！”
祁翀一句话便将许衍官降数级，并将其仕途封顶，罗汝芳在心中为他唏嘘不已，却也没有再说什么。
当日下午，几道旨意从宫中发出，再一次在京城中引起轩然大波。尤其是许衍毫无征兆地被贬，宫中给出的理由是他没有去郊外迎驾，按大不敬论处。
然而这个理由显然无法令人信服，众所周知，当今圣上平易近人，最不在意的就是这些表面上的功夫，又怎么会仅因为这样一个理由就将一位朝廷重臣连降数级呢？
众人无一例外地将目光投向了正在进行的工部肃贪一事，尤其是联想到数日前发生的军情司与御史台的冲突，便更加笃定了自己的猜测。一时间，工部与御史台官员纷纷陷入不安之中。
反倒是处在风口浪尖的许衍心中却仿佛落下了一块大石头一般，轻松了不少。
“爹，外面又来了几位御史，想要见您！”许允从外面进来将一沓拜帖递给了许衍。
“不见！谁来都不见！让他们都回去吧！”许衍自顾自收拾着桌上的书，头也不抬地回了一句。
许允站在那里却没有挪动步子，许衍察觉到儿子的异常，抬头看了看爱子，叹了口气：“你是不是也不明白？”
“爹，反腐肃贪是好事呀，您为什么不支持？祖父也好，您也好，不是一直都念叨‘公生明、廉生威’吗？”许允十分不解地问道。
听出了儿子语气中的怨气，许衍不仅不怒，反而笑道：“你能记住‘公生明、廉生威’这几个字，这很好！至于为父，我也不是不支持反腐肃贪，只是这个重担我担不起，只能尽早脱身，否则弄不好引火烧身，还会连累你们兄弟日后的前程，得不偿失！”
“连累我们？”许允越发糊涂了。
“儿啊，我们许家四代为官，你祖父更是官至宰相。但相比之下为父就要平庸一些了，虽也官至一品，但那都是运气使然，而且这辈子仕途止步于此，永不可能入阁拜相。但你不同，你资质要好于为父，如今又有机会在陛下和阁臣们身边实习，日后必然前途无量！可若这个时候为父在朝中掀起腥风血雨，则未来祸福难料、生死难卜。为父言尽于此，此中道理你能懂最好，若不能懂也放在心里，日后自然会懂的！”
许允目光闪烁，似有所悟。
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