陨神渊外的寒风卷着碎冰，青金色流光刺破云层时，周横的目光已穿透千里之外的圣神域结界。
指尖玄天魔碑的吞噬神纹悄然隐去，他望着下方连绵起伏的宗门山峦，其中那座被赤焰祥云笼罩的主峰格外刺眼 —— 那是焚天阁，发布圣女追杀令的源头，也是如今整个圣神域追杀他的核心枢纽。
“数十名高手陨落，灵火殿、紫电宗必然暴怒，接下来便是各派高手尽出，布下天罗地网。” 周横悬停在云层中，神念扫过下方来往的修士，大多是神主境以上的探查者，“若一味逃亡，迟早会被拖垮。不如…… 潜入虎穴。”
最危险的地方往往最安全。
焚天阁作为事件的发起者，必然想不到他敢主动踏入山门。
周横眼中闪过一丝锐光，抬手抹去流云神曦甲的青金色光晕，将其收缩成贴身的细鳞甲，又将玄天魔碑与乾坤塔收入储物戒最深处，以特殊法诀掩盖神宝气息。
随后，他运转神元，将自身修为硬生生压制到神师中期 —— 这个境界在圣神域修士中如同蝼蚁，恰好符合外门弟子的水准。
为了更彻底地伪装，他从储物戒中取出一套灰布麻衣，换下原本的修士长袍，又用秘法改变了面容：原本锐利的眉眼变得平庸，鼻梁略塌，肤色也暗沉了几分，活脱脱一个来自下界、资质平平的散修。最后，他取了个最简单的化名 —— 阿横。
三日后，焚天阁外门招募处。
这里人头攒动，来自圣神域各地的低阶修士排成长队，每个人眼中都带着对顶级宗门的向往。招募处的高台上，两名焚天阁外门执事正襟危坐，一名负责测试灵根，一名负责考核基础修士技能。
“下一个，阿横。”
周横随着人流上前，站在测试灵根的水晶球前。他早已将自身灵根伪装成最普通的土属性，指尖轻触水晶球时，球内只泛起淡淡的黄色光晕，微弱得几乎看不见。
“土属性凡神根，资质低劣。” 测试执事皱了皱眉，语气带着不耐，“基础技能会什么？炼丹、炼器、符箓，选一样。”
周横早有准备，从怀中取出一个巴掌大的陶罐，里面装着三枚褐黄色的丹药：“回执事，弟子略懂炼药，这是弟子炼制的‘聚神丹’。”
聚气丹是最低阶的丹药，主要用于神士境修士凝聚神元，几乎每个初学炼药的修士都会炼制。
“虽只是神阶初品，但药效还算稳定。”那名负责考核技能的执事接过陶罐，取出一枚丹药放在鼻尖轻嗅，又用指尖捏碎少许检查成分，最后点了点头，“尚可，虽资质差了点，但炼药手法还算熟练，勉强符合外门杂役弟子的标准。”
说着，执事扔给周横一块黑色的令牌，上面刻着 “焚天阁外门?杂役” 的字样：“拿着令牌，去西峰药园报道，负责打理低阶药田，每日需上交十株成熟的聚气草，若完不成任务，按门规处置。”
“谢执事。” 周横躬身接过令牌，动作谦卑，没有丝毫异常。
跟着引路的外门弟子前往西峰时，周横的神念已悄然散开。焚天阁果然戒备森严，山门处有神灵境修士镇守，山道上每隔百丈便有巡逻弟子，核心区域更是被层层禁制笼罩，连神念都无法渗透。
而西峰药园位于焚天阁最边缘，周围除了大片的低阶药田，便是连绵的荒山，确实是个容易被忽视的地方。
西峰药园的管事是个身材微胖的中年修士，名叫刘胖子，修为在神师后期，见周横资质平庸，只随意指了指地图上最偏远的一片药田：“那片‘天机神域的药田’归你了。记住，没有命令，不许擅自离开，更不许靠近北坡的‘荒药谷’，那里有上古禁制，进去就是死路。”
那天机神域远极为遥远，纵是乘坐传送阵，也是抵达不易。之前几任杂役都嫌那里偏远，神脉稀薄，药材难长，都不愿意前往。
此人是新来的，又没有任何背景，正好让他去接常那处药田。
咸涩的海风卷着浪沫，狠狠拍在荒岛边缘的黑色礁石上，溅起的水花带着冰冷的潮气，扑在周横脸上。
他刚从传送阵下来，脚下的沙滩还残留着传送阵的微弱灵光，可放眼望去，除了无边无际的深蓝海水，便只有这座孤零零的荒岛 —— 焚天阁远在千万里外的 “药园”，竟是这样一处被遗忘的角落。
“可算把你盼来了！” 一道嘶哑的声音从荒岛中央的破败木屋方向传来，紧接着，一个眼窝深陷的修士快步跑来。他修为卡在神师初期多年，脸上满是被海风侵蚀的粗糙纹路，见到周横时，眼眶竟瞬间红了。
这便是药园的前任杂役，在这荒岛上守了三年，门派除了每年按时送来一批劣质聚气草种子，连个问询的人都没有，若不是这次周横来交接，他恐怕还要再熬两年才能换岗。
“阿横是吧？这是药园的玉牌，管着木屋和药田的禁制，你拿着。” 此人从怀里掏出一块磨得发亮的黑色玉牌，几乎是塞到周横手里，语气急切得像是怕对方反悔，“药田就在木屋后面，一共三百亩，草籽在木屋里的陶罐里，你自己拿。没别的事了吧？我…… 我走了啊！”
周横还没来得及点头，王老五已经转身，祭出一柄锈迹斑斑的铁剑，踩着剑刃就往传送阵的方向冲。海风掀动他的衣袍，竟隐约能看到他后背沾着的海盐结晶，他甚至没回头再看一眼这座守了三年的荒岛，只留下一道仓促的流光，转眼便消失在传送阵的光晕里 —— 仿佛多待一秒，都会被这片死寂的大海吞噬。
周横握着手里温热的玉牌，看着空荡荡的传送阵，又望了望四周茫茫的海水，嘴角却勾起一抹淡笑。没人管，没人问，远离焚天阁的监视，这不正是他想要的 “安全”？
他提着简单的行囊，走向那间破败的木屋。
木屋的门板掉了一块，窗户纸也破了大半，风一吹便呜呜作响，屋里只有一张缺腿的木桌、一张铺着霉斑草席的土炕，以及墙角一个装满劣质聚气草种子的陶罐。
周横指尖拂过陶罐，神念一扫便知，这些种子的活性不足三成，寻常修士种下去，能活一半已是万幸 —— 也难怪此人守得憋屈，这般种子，再用心也种不出好药田。
但他没在意，转身推开木屋后门，走向那片所谓的 “药田”。
三亩药田被简陋的木栅栏围着，地里的土是近海的沙质土，混杂着不少细小的贝壳碎片，踩上去沙沙作响。土面上稀稀拉拉长着几十株聚气草，叶片枯黄发脆，茎秆细得像麻线，不少地方还长满了半人高的海蓬草，风一吹便东倒西歪，把本就稀疏的聚气草遮得严严实实。
换做任何一个杂役，见了这副景象怕是要愁眉苦脸，周横却蹲下身，指尖轻轻按在干裂的土壤上。
他没有立刻动用玄天魔碑，而是先将自身压制在神师中期的神念，缓缓向下渗透 —— 一层，两层，三层…… 神念穿过干燥的沙土层，掠过下方坚硬的岩层，就在他探到地下足足三十丈深时，指尖突然传来一丝微弱的、带着暖意的波动。
周横的眼神微微一动，神念再往下探，那股暖意愈发清晰。不是杂乱的灵气，而是带着规律脉动的地脉气息 —— 是神脉！
这处神脉藏得极深，比他之前在天机神域感知到的地脉还要深上十倍，且表层被一层厚厚的 “海积岩层” 包裹着。
这岩层是千万年来海水冲刷沉积而成，密度极大，不仅能隔绝神脉的气息，还能阻挡寻常修士的神念探查 —— 恐怕连焚天阁的高层都不知道，这座看似贫瘠的深海荒岛下，竟藏着一条沉睡的神脉。
更妙的是，这神脉的气息与海水的灵气隐隐相通，像是一条藏在海底的 “灵脉支流”，虽不如主峰的神脉粗壮，却胜在稳定、隐蔽，且蕴含着一丝罕见的 “水属性灵韵”—— 对于炼制水系丹药，或是修炼水属性功法的修士来说，竟是一处绝佳的修炼之地。
周横站起身，拍了拍手上的泥土，目光扫过眼前荒芜的药田，又望向远处翻涌的海水，嘴角的笑意更浓了。
他走到药田边缘的礁石旁，坐下，任凭海风拂过脸颊。王老五觉得这里是牢笼，可对他来说，这里却是最安全的 “藏身处”。没人来查探，没人会怀疑，他可以安心地隐藏身份，悄悄利用这地下的神脉修炼、准备。
他上交的聚气草，依旧是堪堪够数的平庸货色。
每月一次的 “物资交接”，焚天阁派来的弟子只在传送阵旁停留片刻，接过他递来的草捆，清点数量无误后便匆匆离开，连踏上荒岛的兴趣都没有 —— 在他们眼里，这座荒岛和岛上的杂役，都只是 “无关紧要的存在”。
可到了夜里，周横便会悄悄行动。他将玄天魔碑缩小至指尖大小，埋在药田中央那株最蔫的聚气草下，再用秘法引导着魔碑的吞噬神纹，缓慢地、一点点地，透过岩层，触碰到地下的神脉。
魔碑的力量没有贪婪地吞噬神脉，而是像一根 “灵脉导管”，将神脉中那丝带着水属性灵韵的灵气，缓缓向上牵引 —— 不是引到药田里，而是引向他居住的木屋。
他在木屋的地下，悄悄挖了一个三尺见方的小坑，坑里铺着从海边捡来的、经过秘法处理的贝壳粉，将那丝神脉灵气引入坑中，化作一汪看不见的 “灵泉”。
每晚，他便在木屋里，借着这丝神脉灵气修炼。那股带着水韵的灵气温和而醇厚，不仅能滋养他被压制的修为，还能悄悄修复他之前与焚天阁修士交手时留下的暗伤 —— 更重要的是，这灵气与海水的气息相融，哪怕有人偶尔探查，也只会以为是海风带来的普通灵气，绝不会怀疑地下藏着神脉。
这天夜里，周横修炼结束，走到木屋外。
月光洒在海面上，泛着银辉，远处的海浪声像是天然的催眠曲。他抬头望向天空，神念悄然散开，覆盖了整座荒岛 —— 没有任何修士的气息，只有海鸟的鸣叫和海浪的声音。
他低头看了看脚下的土地，指尖再次感受到地下神脉的温暖脉动。
“焚天阁…… 你们绝不会想到，你们弃之如敝履的荒岛，会是我周横的转机。” 他轻声自语，眼底闪过一丝锐光，“等我彻底掌控这神脉，炼化玄天魔碑的力量，便是我回去之时。”
海风依旧吹拂，药田中的聚气草依旧蔫蔫地立着，可这片看似死寂的深海荒岛下，一条沉睡的神脉，正悄然为它的新主人，积蓄着足以撼动圣神域的力量。
而周横，这位 “自得其乐” 的荒岛杂役，正耐心地等待着时机成熟的那一天。
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