每一声钟鸣都代表着一项试炼的通过，同时也意味着奖励已被领取。
大卫的队伍并不知道是哪支队伍成功通过了第八项试炼，但他们确信一件事：那些奖励已经被人拿走了，他们必须通过第九项试炼才能有所收获！
队伍中的修炼者们情绪低落，他们刚刚艰难地通过了第三项试炼，却发现自己探索的时间变得更长，这让他们备受打击。
并不是他们对自己击败试炼没有信心，毕竟他们是二十名三阶修炼者组成的队伍，完全可以应对独立空间中的一切威胁。
然而，他们刚回到传承之地，并对通过第八项试炼抱有很大信心，结果得知超越它并不会得到任何奖励，这对他们的士气是一个沉重的打击。
听到钟鸣声后，大卫表情沉思起来，坐在那里仿佛在评估着什么。
诺亚对此事并没有特别失望，因为这是他第一次进入此空间，尚未投入任何成本。他的立场与同组内那些已尝试过第八项试炼并对其胜算充满信心的其他成员不同。
因此，他能够更多地关注周围环境，并部分猜测出大卫正在想什么。
“他在考虑我们现在是否应该退出这个空间。”
诺亚能理解这种想法，因为这是最安全的做法。
队伍可以放弃这次探索，回宗门集结，等待关于第九项试炼的报告后再进行新的探索。这样他们就能有针对性地为新试炼做准备，避免盲目行动，从而获得巨大优势，减少未知试炼所带来的风险。
独立空间阻断了与外界的所有通讯方式，要想从传承之地向外发送信息需要强大的道具，但这些道具需要英雄阶修炼者来激活。然而，英雄阶修炼者无法进入此空间，这意味着只有探索其中的队伍才是信息来源。
“根据我们目前所掌握的信息，显然这个独立空间的目标是人类阶位巅峰的修炼者。此外，它允许我们组建一支相当大的队伍，这也降低了试炼难度，真正的危险在于未知。”
诺亚在脑海中回顾关于传承之地的已知信息。
二十名三阶修炼者轻松应对各项试炼不成问题，即使人数更少的战士也能设法通过每一项。
但真正棘手的是各试炼的不同情境设定。
一般来说，唯有第二项试炼可以在毫无准备的情况下面对，任何有组织的团队都会迅速制定战斗阵型对付那头巅峰四阶龙。
而第一项和第三项试炼则更为复杂，它们要求精细策划和特定药物以确保安全通过。
“接下来的试炼同样需要一定程度的准备，但经过两年多的筹备，各个队伍已变得多样化。即便我们的战斗力并非宗门最强，但我们这支队伍也已准备好应对任何突发情况。”
诺亚继续评估当前形势。
在经历了八项试炼后，来自更强大组织的队伍已经开始调整阵容，以便覆盖独立空间的各种类型难题。
按照常理推测，既然他们已经做好了前面试炼的准备，那么对于第九项测试自然也有希望过关。
“然而，为新试炼做好准备并不能保证拿到奖励。同样的情况可能由于收集信息所耗费的时间而发生。”
探索独立空间并非一个快速的过程，尤其是追求安全路线时。
从最初到达第九项试炼所需的时间，加上收集信息和重组的时间，总共可能会耗去几个月，而这段时间足以让另一支队伍成功通过第九项测试。
“大卫，我们继续前进吧。在我看来，现在我们与最强的队伍站在了同一起跑线上，我们也有可能成功。”
一名固态阶段修炼者看到大卫仍在深思熟虑，于是对他说道。
“我同意。现在所有队伍都同样措手不及，这对咱们反而是有利的，因为我们有一支准备充分、能应对各种突发状况的队伍。”
另一位固态阶段修炼者附议，她与前者看法一致。
大卫听闻后叹了口气，其实他也持有类似的观点，但他必须考虑到整个团队的利益，不能只基于最强修炼者的意愿来做决定。
他转向身后众人，开口道：“大家都知道第八项试炼已经被通过，所以你们的努力似乎白费了。不过，这对我们来说或许也是个机会：我们已经取得了很好的进展，而且团队构成足以应对多种意外情况，同时还能为接下来的试炼做好准备。”
大卫略微停顿了一下，确保队伍里的修炼者们认真思考他的话。
“现在继续探索将面临比预期更高的危险，但这同时也是我们夺取第九项测试奖励的最佳时机。我和固态阶段的几位需要一门四阶修炼技法，为晋升英雄阶做准备，所以我们愿意冒生命危险，但你们还有时间，我不希望强迫你们加入这段旅程。”
大卫继续说下去，言语中流露出对宗门同伴们的关心，许多人的脸色在他关切的语气下变得明朗起来。
虽然诺亚不确定大卫的表现是某种演技还是真心担忧团队成员的安危，但他选择保持沉默，毕竟他本人也希望能继续探索。
最终，在无声的点头中，大卫的队伍决定继续在独立空间的旅程，然后才集中精力恢复近期试炼带来的伤势。
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