司马德在上武郡还没有待上两天，就与张勉一同前往顺阳郡，带着说服顺阳王出兵的使命。
从上武郡到顺阳郡，需要三日的车程，这还是路途顺利的情况下，如果遇到诸如滑坡，塌方，或是积雪的情况，那更是耽误不少的时间，三五日是需要的。
马车行驶了一天，已经是疲惫不堪，马匹也需要补充草料，人也需要休息落脚的地方，当行驶至途中驿馆后，他们便将马车停了下来，日暮时分，车驾牵着马来到驿馆的马厩中补充草料，而张勉和司马德两人则进入驿馆中用餐食。
“二位客官，里边请！”驿馆中的小二见他们两人进来，小踱着步子，热情地恭声道，从上武郡道顺阳郡这条道上驿馆不多，来往的行人也少，平日没有太多的商人经过，所以生意也只是不温不火的样子，能看到有人来也算是老天爷赏口饭吃。
小二见张勉和司马德两人穿着规整，气宇轩昂，就知道不是官爷就是大商人，毕竟驿馆来来往往这么多人，什么样的人他都见过，所以这点眼力价还是有的。
“二位客官，想吃点什么，小店里鸡鸭牛肉都有，还有上好的十年佳酿。”小二麻利地说出这些，就差报菜名了。
“来三斤切好的熟牛肉，三个荤素菜搭配的菜，再来一坛好酒。”张勉说。
“好勒！客官稍待，我这就去吩咐后厨。”说完，小二麻利的腿脚一动，就往后厨走了去。
如今已经是暮色沉沉，但这驿馆中只有张勉他们一桌，旁边摆设的几桌都是空着的。
“张子，你这是作甚？”司马德见张勉走到旁桌，然后用手轻轻刮了一下桌面，再看了看自己的手掌，只见上面已经结了一层厚厚的灰尘，像是很久已经没有用过的，张勉再用手在椅子上重复了刚才的动作，一样是结了一层厚厚的尘埃。
“张子，你是觉着这是一家黑店？”司马德见张勉紧皱着眉头，似是心事重重的样子。
在这些荒郊小店中，有不少明地里是正正规规地开店，但背后经营的人却是山贼一类的人，趁着这些过客形单影只，故意行一些敲诈勒索之事，轻的就只索取钱财，重的甚至会害了性命，这样的事情不可谓不多。
司马德也闻听过不少这样的事，就连他自己多年以前也亲历过此事，方才如此问道。
张勉对司马德做了个嘘声的动作，让他不要打草惊蛇，哪怕是黑店，也要装作什么都不知道。
车驾刚喂完马匹草料，随即走了进来，见张勉和司马德两人紧皱着眉头。
“大人，马匹已经喂好了。”
“嗯，坐吧！”司马德应声道。
气氛静得有些可怕。
哒哒……
片刻之后，有脚步声接近，从声音来看，应该有几人。
“店家，店家！”
还未见人，就已经听见几名男子狂妄的声音，进来之后，张勉用余光瞥了过去，只见这几名男子穿着一致的虎皮裘衣，戴着狐皮帽，脚踏深色长筒皮靴，手持着铮亮的环首阔刀。
砰。
几名男子将刀放在桌上，随即在面前的方桌前坐了下来，刚一坐下，马上就有人大吼道：“店家！你这个桌椅刚从废品堆里捡来的啊，全都是灰，让我这些兄弟怎么坐！”
“抱歉抱歉，几位大哥，小店生意不佳，几天也没见客人来，所以放着久了，就积了灰尘，小的这就给您擦干净，稍等啊稍等啊！”
“动作麻利点儿，哥几个都饿得前胸贴后背了！”
“快了快了！”店家一边赶紧擦着桌椅，一边赔礼笑道。
桌椅擦好，几名男子方才坐下，那名男子脚踩着椅子，大声说道：“你们知道吗，这西戎国出大事了！”
此话一出，众人目光聚焦过去，齐声问道：“出什么大事了？”
“你们没听说啊，那西戎国的国君死了！”
“啊？怎么死的啊？”众人好奇问道。
张勉和司马德两人也都竖耳聆听，手里端着酒杯，轻抿了一口，心思却放在那人说的话上。
“怎么死的？说来也是好笑，听说是被手下给亲手杀死的。”
…………
众人一阵沉默，面面相觑。
“我说你们一个个怎么不说话了，平日里我怎么对的你们，你们自己心里面清楚，到时别跟那西戎草包大王手下一样，在老子背后捅一刀，到时候谁生谁死还不一定。”
此话一出，登时一阵沉默，片刻之后，才有人现出笑意道。
“老大，看这话说的，虽然弟兄几个平时不怎么样，但也不会作出这种挨千刀的事情来，您大可放心。”
“别人怎么样老子不知道，就你们几个几斤几两，老子还不清楚？就算给你们十个胆子也不敢！”
“是是是！还是老大英明！”
这几个人各种笑脸，说各种好话，极力地想要讨好这名男子。
“喂！怎么还没上菜，要饿死老子是不是？”这名男子见菜肴迟迟没有上桌，当时就发了脾气，猛地拍桌子，大声吼道。
“这位客官，现在后厨人手不够，还请耐心稍待一会，很快就会把菜上桌的。”店家弓着腰对他连声歉意道。
“你看看旁边那桌，桌上全都是菜，你是看不起我们几个弟兄，故意不给我们上菜是不是？！”
说完话，这名男子忽然抓起桌上的刀，比在那名店家的脖子上，恶狠狠地说。
店家被这突如其来的变化给吓住了，面色变得煞白，全身剧颤。
“这位爷，不是我不给你们上菜，实在是忙不过来啊，那桌的客官比你们先来，所以就先吃了，您消消怒，我让人给你送两坛酒来，爷几个先喝着酒先，这样可好？”
“不行！老子吃不到东西，所有人也别想吃到！去，把那桌的菜给掀了！”这名男子用手指着张勉和司马德所坐的那一桌。
“这位爷，来者是客，这么做不对啊！”店家苦着一张脸，难言道。
“管他娘什么客不客，你不去是吧，那老子去！”说完话，男子大步流星走了过去，走到张勉身旁后，伸出脚朝那桌子踢了过去。
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