粮食的价格仍在一路走高，从原来的每升两文钱变成了每升四文钱，整整翻了一倍，可别小看这一升增长的两文钱，数量一多起来，那就是一笔不菲的开销，对百姓和酿酒商人而言，那就是沉重的负担。
百姓要吃饭，酿酒商人要酿酒，这些都离不开大量的粮食，开销的成倍增长，加重了负担，百姓吃不饱饭，酿酒商人酿不起酒，这就很容易引发祸端。
王汉连日来已经处理了不少因为粮食的缘故造成的问题，着实让他头疼不已，每次都要为这个事情寝食难安。
“哎！也不知道朝廷此次如此大规模征调粮食是为何故，闹得各个郡县处处缺粮，百姓怨声载道，何时才是个头啊！”王汉坐在郡守府中，深深叹了一气，全是愁眉苦脸的模样。
“夫君，先喝一口茶，压压惊。”王汉的妻子李氏，端来一杯参茶，轻轻放在王汉桌前，对其说道。
王汉轻应一声，然后端起茶杯，轻抿了一口，只觉茶香溢出，沁人心脾，十分好喝。
“夫人，这参茶何处所得，确实好喝。”王汉又喝了一口，放下茶杯，哀叹一气，道：“哎，若是这粮食如这参茶一般，能够随意品尝也就好了。”
李氏是个心细之妻，她一眼便看出了王汉的苦恼，安慰道：“夫君，船到桥头自然直，这一切都是老天的安排，我等遵从天意便是。”
“真的是天意吗？”王汉苦笑摇头，“可这天意，是要让百姓受苦受难啊！”
“夫君，这里有十石米，明日命人将这十石米分发给百姓吧！”李氏指着角落里几个大竹筐，对王汉说。
王汉转首一看，他当然认识这几个大竹筐，这是去岁送给李氏娘家的粮食，而现在原封不动地抬了回来，他当时愣住了，面色肃然道：“夫人，这十石粮食是送给岳丈六十寿的贺礼，你，你怎么又把它给抬回来了？这是为何？”
“夫君，这是老父的意思，他还让妾身转告你，说他们日渐年迈，也吃不了这么多的粮食，不如将此给与那些饱受饥饿之苦的百姓，如今正当粮食短缺，许多百姓还吃不饱饭。”
听完这话，王汉顿感眼眶湿润，心中感动不已，一下子抱紧了李氏，李氏和颜悦色，也同样抱紧了王汉。
“夫人，岳丈他老人家深明大义，我替郡中百姓感谢他！”王汉这个铮铮铁汉，过去再苦再累，从未掉泪，但如今却为这粮食一事，眼眶洒出了点点泪花。
“夫君，这十石粮食对郡中数万百姓来说可能只是杯水车薪，日后该怎么办呢？”
“妾身听闻张子最近在钻研种粮之术，不知可有此事？”李氏问道。
王汉微微点首，“是有此事，不过张子他已经半月未曾出门，一直闭门谢客，任何人都不见，我也不知他钻研此术到了何种地步。”
“张子大才，若是他能将此术钻研出来，那这郡中百姓就有救了。”李氏对张勉颇有耳闻，也曾听过他的那些事迹，对他的才华不容置疑。
“是啊，张子他是为百年不遇的大才，当初河源郡几次危急关头，都被他力挽狂澜，让河源郡才有了如今的局面，我这郡守当得惭愧啊！”王汉苦笑摇头，心中自责。
“夫君，你也别太苛责自己了，如今这般情景，并非你的过错，一切顺其自然，终将会过去的。”
李氏贤淑良德，虽是女子，但见识却颇有大家风范。
“夫人，这些米粮，你想好真的要全部散发给郡中百姓，自己不留一些吗？”王汉担心把这些粮米都散发完了，他岳丈家却无米可下锅了。
李氏微笑摇头，“夫君，这问题你就无需担忧了，老父家中还有余粮，够今岁食用的了，这些粮米，就给那些饥馑之民吧！他们更需要这些。”
之后，王汉命人将这些粮米抬出，在次日时候，每人分到一斗米，排队领取，可因为人数实在是太多，排在后面的人，结果还没得到米，米就已经发完了。
看着他们失望而归的样子，王汉也不好受，再这样下去，也不知道何时才是个头。
粮价的上涨，给百姓带来了极大的负担，有上顿没下顿，别说酿酒了，如今就连吃饭都成了问题。
酒阁已经歇业几日了，没有粮食酿酒，李钟整天都是愁眉苦脸，酒阁当初可是四方阁的重要收入组成部分，可是现在突然没了生意，对四方阁来说是一个极大的打击。
粮食的涨价，就像是牵一发而动全身，影响到了方方面面，例如曲阁，诗阁，书阁，连饭都没吃饱，又怎么会闲暇心思去玩那些，当一个人没饭吃的时候，每天想着的事情只会是吃的问题，而不会有其他闲暇娱乐的心思。
如今的河源郡一片萧条，街上人烟稀少，十分荒凉，各家铺面纷纷关闭，只有零星几家忍着饥饿之苦，在做最后的挣扎，可是不管如何挣扎，没有粮食，这都是要命的。
民以食为天，吃饭问题大于天。
没有粮食，众人纷纷下河捕捞鱼虾，当做填腹之物，而有的人则深入丛林之中，狩猎野味，可是这些毕竟不是长久之计，不管是鱼虾还是野物，数量都是有限的，加上河源郡人口众多，用来当做主食根本不够吃的。
有些饿极了，甚至啃起了树皮，连青草都开始吃了，彻底爆发了饥荒。
看着这令人痛心的一幕，王汉捶手顿足，心中痛楚，身为河源郡守，对此却是无能为力，他怎么会不感到伤心。
“我对不起这郡中百姓啊！”王汉眼眶含泪，心中苦痛，如刀割一般。
众县官声泪俱下，无不感到痛彻心扉。
而此时的张勉，已经连续一月时间未曾走出房门了，欧阳岳他们心中急切，既为河源郡如此情势感到焦急，又为张勉一人留在房中，长久不出门而感到担忧。
“二弟他已经一月没有出门了，他该不会在里边出了何事吧？”欧阳岳有些提心吊胆，讪讪地问向其他人。
“我前些日子还进去过少爷屋子为他送饭，可这几日他将房门反锁，不再让我进去，我也不知道他此时是何情况。”沉鱼一脸无奈地摇头说道。
在这几个人当中，与张勉联系最密切的也就是沉鱼了，若是连她都不知张勉的近况，那其他人就更是一概不知。
“都过了一月了，二弟他究竟是在做什么，可别在这时候出事啊！”欧阳岳越想越是觉着有些心中惶恐，于是推了推宁玉满，说：“四弟，要不你去看看二弟他的情况。”
宁玉满摇着羽扇，轻点了点头，迈开步子，朝着张勉的房中走了过去，还未靠近门前，他便听闻到里边有着窸窸窣窣的细微动静。
“二哥，是我，你开开门。”宁玉满心中狐疑，便敲了两下门，可是之后再无丝毫的动静。
“二哥，开开门，是我啊！”宁玉满再次敲门，依旧没有动静。
心中大感不好，宁玉满赶紧对其他人招手道：“快来，二哥很有可能在里边出事了！”
众人一听，飞也似地马上跑了过去，然后四人做好准备，盯住了房门，朝其猛冲过去，准备将此房门撞开。
“我数一二三，一起把门撞开！”欧阳岳开始数数。
一……二……三……撞！
话音落下，众人飞奔过去，可就在这时，房门嘎吱一声，居然开了！
张勉从里边走了出来，目光扫视他们几人，淡声道：“你们这是要干什么？”
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