誉王看完一整封信，满目阴鸷。
鸿运船行是他舅舅私底下开的，舅舅向来是个没谱儿的人，仗着母妃是贵妃，外甥是手握实权的王爷，在外面胡作非为，不知收敛。
这几年开船行，出过几回事故，次次都来信请他摆平。
一回两回之后，他懒得再管。
舅舅便找母妃去哭诉。
母妃又劝他：“璟儿，母妃只有你舅舅一个弟弟，总不能眼睁睁地看他遭罪。你若是不管他，他被降罪了，我们母子又哪有好日子过？”
他妥协了，继续为舅舅善后。
如今正是关键时期，他的船行又出事了。
他目光阴郁地盯着信上的一句话，船行租出去几十艘大船，从青州载货运出去，结果遇到暴风雨袭击，河里的水湍急，冲破堤坝，大船全都沉下河底。
誉王气得额头冒青筋，戾气在心底肆虐，几乎要忍无可忍，除掉一直拖他后腿的蠢货。
顾氏船行的大船沉了，而在这个节骨眼儿，鸿运船行的大船也全都沉了。
更紧要的是在青州载的货。
誉王不得不慎重，吩咐护卫：“你去凌府找凌忠实，仔细盘问他，鸿运船行究竟将大船租给谁了。”
护卫愣怔住，万万没想到信是凌忠实写来的，随即又觉得在意料之中。
凌忠实在外为非作歹，一旦捅出篓子，便是找誉王摆平。
誉王并不是好脾气的人，暗地里收拾过凌忠实一回。
凌忠实老实一阵儿，便又故态复萌。
自那以后，却是害怕誉王。
今后再有需要誉王擦屁股的事儿，只敢写信来知会。若是誉王不理会他，他便要去找凌贵妃。兜一个大圈子回来，誉王不得不为他处理。
护卫领命离开之后，誉王再次吩咐詹事：“你安排人去给承恩侯送口信，目前的情况有变，让他接到本王的命令之后，再进宫去请罪。”
“是。”
詹事应声，安排护卫去承恩侯府报信。
一个时辰之后，派去的护卫回来禀报：“殿下，属下去侯府时，承恩侯已经入宫去了。属下快追到宫门口，也没能追上承恩侯。”
誉王眼底一片阴寒，总觉得事态不妙，已经超出他的掌控了。
-
皇宫，御书房。
“皇上，微臣办事不力，没有请人观天象，便让运粮官将粮食装上大船运往关州。哪知遇到暴风雨袭击，运粮食的大船全都沉入河底。”
承恩侯跪伏在地上请罪：“此事实在是微臣失职，愿听从皇上发落。”
靖安帝看着手里的奏疏，正是河道衙门禀报水汛，河堤决口，导致大批商船沉入河底等事宜。
他合上奏疏，扔在一旁，睥睨着承恩侯：“几十艘大船，全都一齐沉了？”
顿了顿，他又说：“往年市舶司的船出海，就算是遇到大风大浪，也有船平安归来。怎的运粮的大船经过运河，却是全都沉河，无一完好呢？”
承恩侯浑身发抖，战战兢兢地说道：“皇上，这次漕船不够用，微臣便招募了船行的商船。原来签订契书的时候，微臣便与顾氏商行谈妥了。”
“其一在出船之前，必须要将所有的大船维护一番。其二则是租的承载重量在2000石的大船。”
“今日出事了，下面的人来禀报，顾氏船行竟然用承载重量在1500石的大船，装了2000石的粮食。这才会在遇见风浪的时候，全都沉进河底。”
承恩侯说完这一番话，哆哆嗦嗦地从袖子里，取出一张契书，托举在头顶。
一旁的小太监见状，取过契书呈递给靖安帝。
靖安帝扫了一眼契书，正要发话的时候。
这个时候，曹公公在殿外说道：“皇上，奴婢有要事禀报。”
靖安帝唤人进来回话。
曹公公匆匆进来，瞥了一眼跪在地上的承恩侯，回禀道：“皇上，青州的监察御史来了密信，青州这一次运往关州的粮食，并非是商贾捐给官府换盐引的粮食，全都是沙包。”
他将手里的密信呈递给靖安帝：“船上一袋袋沙包，浸了雨水，加重了船只的承载量，又遇到狂风暴雨，这才沉了船。”
靖安帝接过密信，目光沉沉地看过去。
承恩侯大惊失色，着实没有想到，这件事会被披露出来。
青州的监察御史，分明就是誉王的人，又怎么会告发？
“皇上，微臣冤枉啊。”承恩侯冷汗涔涔，为自己伸冤：“微臣有天大的胆子，也不敢用沙包替代粮食。几十艘船，十万石粮食，一旦抵达关州，便会露了馅儿。只凭着微臣这一颗脑袋，也没法交差啊。”
靖安帝意味不明地说道：“这船不是都沉了，你们岂不是可以瞒天过海？”
“皇上，微臣想要偷梁换柱，几十船的沙包，这样大的动静，怎么能瞒得住青州百姓的眼睛？”
承恩侯心惊胆颤：“况且，青州的粮食，并非是由微臣掌管，微臣说句大不敬的话……即便是有这个胆儿，手也伸不了这么长。”
“你的手伸不了这么长……”靖安帝缓缓站起身，步下阶梯：“沈爱卿，给你在京城买私宅的人，未必伸不了这么长。”
承恩侯脸色煞白，京城里的私宅，他只去过一个地方，那便是誉王的私宅。
靖安帝此时提出来，便是隐晦的透露，他知道他们私底下来往密切。
“皇……皇上，微臣曾经任兵部侍郎，兵部是由誉王掌管，难免会有一些公务要汇报。”
承恩侯浑身抖得更厉害，解释道：“那座宅邸是誉王的，并非是微臣的。”
“哦？”靖安帝不紧不慢地说道：“你如今掌管漕运，誉王掌管兵部，朕怎的不知你们之间有公务往来？”
紧接着，他话音一转：“誉王在过问漕运一事？”
“不……不是，誉王没有在微臣这里打探漕运的事儿。”豆大滴的冷汗从额头上滑落下来，承恩侯张了张嘴，艰涩道：“微臣……是微臣……”
靖安帝看着承恩侯满头的冷汗，以及颤抖的身躯，似乎已经顶不住压力了。
他给了承恩侯一个理由：“你曾经是誉王的下属，如今身兼要职，他顾念着旧日情宜，难免要提点你一二。”
承恩侯情急之下，附和道：“正是如此。”
话音一落，他的脸色骤然大变，意识到说错话了。
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