李安邦得了好处，笑嘻嘻地离开了府衙，往双燕楼潇洒快活去了。
“大人，这李少爷可算是打发了。”一旁的师爷开口道。
“呵，打发他容易得很，还不是和他那个在京城的二叔一个德行。”吴两知坐在案桌前，喝了口茶，轻蔑道。
“可是大人，咱上次答应的毕竟没有做到，是不是把京中的李大人得罪 了？”
“大可放心，李大人只说是让我运作一番，不至于让李安邦太差丢了脸面，可没说是要给他弄个头名。这第二已经是很不错了，就他那水平，也就将将排个乙等。”
周师爷一听，瞬间放下心来，他是靠跟在吴两知身边喝酒吃肉的，要是吴两知的情况不好，自己也好不到哪里去。于是又笑着恭维道：“还是大人您英明神武，有远见。”
吴两知很是受用，得瑟道：“多学着点。”
“是，是！”
这其中的内幕以及过程常思远并不清楚，此刻他正在客栈里宣布自己考中的喜讯。
最高兴的莫过于常庆老爷子，从常思远他们出门后就一直站在客栈门口引颈期盼。得知常思远榜上有名，且还是案首时，顿时喜极而泣，童生了，远小子是童生了，咱家终于出了个有功名的人。
“太好了！真想现在就回去告诉娘和丽妮他们这个好消息。”何氏高兴地开口，思远这些年的努力老天是看在眼里的。
郭夫子脸上洋溢着笑容，神采奕奕，他有预感，这个学生将会是自己教书生涯中最得意的一个。他按着常思远的肩头说道:“思远，好样的，再接再厉。”
“谢夫子夸奖，学生定继续努力的。”常思远给了郭夫子一个坚定的回答。
而掌柜的得知住在自家客栈的人里出了个案首，连忙过来恭喜，还十分大方地退了住宿费，附赠了一桌丰盛的饭菜。
一楼大堂坐着的其他人听了，也纷纷上来道贺:“恭喜恭喜，得中案首啊。”
也有人叹道:“没想到常案首竟如此小的年纪，真是年少有为啊，我等自叹不如啊。”
“是啊是啊，常案首实乃青出于蓝而胜于蓝啊！”
一句接一句的赞扬不绝于耳，常思远以及常庆老爷子还有郭夫子笑着道谢，也有夸郭夫子名师出高徒的，夸常庆老爷子教导有方的等等等等。
突然，一句哀叹引起了众人的注意。
“唉！老咯！老咯！我读了三十多年了，竟也比不过一个毛头小子啊！”
发出悲叹的是一位须发皆白的老者，看起来竟和常庆老爷子差不多大。只见他捶足顿胸，嚎啕大哭起来。
众人见了不免摇头叹息，替他感到难过，亦有人上前劝说，但那位老者正沉浸在悲伤当中，并没有理会。
“唉，这种情况真是太多了，我这客栈里也是常见了，多少人考了几十年也依旧是个白身。此次也是怪这天公不作美，下了场大雨，从考场抬出来的人也比往年多了许多。”客栈掌柜的叹息地说道。
“是啊，这老者也算是幸运的，抗住了。”
“是啊，科考艰难呐！”
众人纷纷接话，更有没有上榜的考生被老者影响，大哭起来。
常思远没想到氛围会变得如此哀伤，便和常庆老爷子他们到了二楼，包厢里，掌柜的已经准备好了一桌菜。也好，省得何氏动手做了。
张伟的娘子知道张伟中了，也高兴地哭了起来，是为丈夫高兴，也为自己高兴。
王阳刚的爹和夫子也同样开心，王阳刚向来是被他爹看重的，对他的期望也大，现在他有了童生功名，自然很是欣慰，但也希望他更再上一层楼。
吃过午饭，众人都各自回房歇息了。王阳刚一家还有郭夫子和张伟打算明天一早就启程回去了，但常思远一家因为还没得到咸祥楼的答复，决定暂时留下来等一等。
午后，常庆老爷子正躺着休息，就有店小二敲门说有人找。常庆老爷子一喜，猜想应该是咸祥楼那边来消息了，立马穿戴好就去叫了常饱和常思远。
等三人到了楼下，发现果然是咸祥楼派了人来，邀请他们到咸祥楼商谈酱油方子的事项。
三人坐上了马车，一刻钟后抵达了咸祥楼。
一进门，咸祥楼的大管事已经等着了，笑着说道：“常老爷子，常兄弟，又见面了。”
“付管事，可是上回的事有结果了？”常庆老爷子心急地问。
“正是，我们二楼详谈。”付管事笑着说，又看见后头的常思远，问道：“这位就是此次府试的魁首，常小公子吧？”
见付管事提到自己，常思远躬身行礼，“付管事眼明心亮，正是小子。”
“恭喜恭喜，小公子年纪轻轻，就已经是功名在身的童生老爷了，属实是我等比不上的啊。”
“不敢当，不敢当。小子也就只在书本上有些小作为，哪里比得上付管事您。”常思远谦虚地回答，这付管事赶在今天相邀商谈，怕是和自己得了案首脱不开关系。当时爷和爹前来卖方子时自己在考试并没有出现，可现在对方却一下子就认出了自己，看来这付管事暗地里做了不少调查。
“童生老爷也太过谦逊了些，快请上座。”进了房间，付管事就要引着常思远坐在上首。
常思远哪里敢坐，这付管事一看就是故意为之，怕是在试探自己。于是摆手说道：“不敢不敢，这首位自然是付管事您坐才对。”
说完，常思远便紧挨着常饱坐了下来，付管事见状也没有多说，只在常庆老爷子对面坐了，主位并没有坐人。
“常老爷子，今日如此匆忙请三位过来，也是怕你们明日要回程，就想着不如今日就怕事情给商定了，早合作也能早赚钱不是？”
“付管事您客气了，这么说酱油方子您是准备要了？”常庆老爷子说道。
“正是，我已得到了东家的首肯，这方子要了。”付管事肯定地说道，“不过，这分成的事还得再商量商量。”
“付管事，这两成利本就不多，若再降，恐怕......”
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