六月五日，新德市麦西坎区。
“瑞文先生近期不打算回新德市来了。”
宝琪女士的双手轻托茶壶，将甜莓香茶倒入茶杯。
“他依然会通过梦者之屋和我们保持联系，以监视新德市的动向。”
“莫里亚蒂又有开始活动的迹象了。”
赫尔克里.福尔摩斯先生坐在圆桌的另一侧，手边蹲着一只摇头晃脑的机器猫。
“洛里达区，泰萨斯区和沃幸屯区，这三个区域的犯罪率都在短时间内出现了大幅上升的迹象。”
“距离‘酒神’离去已经过去了一个月。期间，调查局一直在搜寻莫里亚蒂的下落。我们调查到他的其中一个克隆体正在沃幸屯区立大学担任数学教授，但是还不知道其他的个体在哪。”
“说起来，倒也还真是讽刺。”
他端起茶杯，将茶水连同咀嚼着的烟叶碎末一同咽进肚里。
“我们一共就只消灭了莫里亚蒂的四个克隆体。王朝基金会是这场斗争中损失最小的一方。”
“对付这样的敌人，不能操之过急。”
宝琪女士双手支在桌面上，一双婴儿蓝色的眼睛看向虚无。
“捷特他们最近怎么样了？”
“罗兰正尝试为他进行康复治疗，目前取得了一些成效，但情况依旧谈不上乐观。”
“也只有这种时候，我会庆幸他的身边有人陪伴，不然的话，事情可能会变得更糟。”
“年轻人永远不会像我们。孤独对我们而言已是常态，这是一件相当可悲的事情。”
宝琪女士微微摇头。
“这段时间，你的计划是什么？”
“奥贝伦侦探公司正在进行重建。半年来，我们在地表发展起来的脉络基本已经全数毁坏。”
机器猫摇晃起了尾巴。
“重建的基点就是日蚀综合公司，在R1不在的这段时间内，我将暂时接管它，将它扩展成我们在新德市的第二个侦探公司，将几项制度进行改革。”
“至少，我们不需要在这里追查拜日教徒，也不需要收尸人。”赫尔克里先生说道：
“对了，我的朋友，你真的不打算到地表去，探望一下‘他’吗？”
“......”
机器猫低下头，作势舔起了爪子。
“回顾过去是个不太好的习惯，夏利。更何况，这可能造成不必要的时间悖论。”
“就让‘我’和A1教授再一无所知一段时间吧。真相对于两个孩子来说，还过于残忍。
............
自己来到伊洛克岛已经过去一个月了。
瑞文在无人孤岛上给金建了栋小屋，让他在启航前暂住。建房子的过程一波三折，但相当有趣。
他不敢让小伙子和长屋人进行过多接触。一方面，对方现在的状态并不适合进入市镇，不仅仅是因为他的模样会把女人和小孩都吓哭，更是因为星骸病可怕的传染性。
另一方面，他能隐约察觉到小伙子对这群长屋人的敌意。
长屋人们开始计划在教堂外修建一座神像，以便他们更好地祭祀神灵。教授对此持默许态度，没有过多干涉，只是旁敲侧击地提醒他们不要过度浪费资源和精力，将注意力更多地放在重建工作上。
在短暂的平稳时光内，瑞文自己却是一刻都不能歇息。他不断奔波于伊洛克岛和奇克莫斯托岛之间，促进协议的尽快签订。在香蕉公司，他扮演盖兹比先生的律师，游说他们也加入和谈队伍。在联合果品公司，他以格兰德先生的身份商议后续计划，尽量平衡双方利益，不仅让长屋人获益，也尽可能地规避内陆的大规模裁员。
终于，两个漫长的黄昏过后，和谈的船队正式登陆了伊洛克岛。和海岛和谈不同，这一次，阿夏古雷.普雷斯考教授和代表队伍以最隆重的欢迎仪式接待了他们，并向他们保证，只要协议一日不破，长屋人就会以相同的礼仪迎接每一艘来自文明社会的航船。
正式不战契约是一份相当厚重的协议书。上面仔细地囊括了方方面面。
不得在伊洛克岛上驻扎军队，每支船队登岸时只允许不超过十名持枪士兵随行。
长屋人一周的标准工时不得超过四十小时，并需为超时工作支付至少一百神太伏每小时的薪资。
为每一工种设立最低工资，并提供退休保障，医疗工商保障等福利。每隔一年，必须重新调整薪金加幅，以跟上黑斯雷夫群岛整体乃至文明社会的货币汇率。
联合果品公司需自费在伊洛克岛上兴建医院，学校，公路等基建设施，并铺设电缆，电话线，并提供至少五十年的维护费用。
与此同时，规限长屋人的条款也有不少。
商铺和公营场所应对所有人种开放，除非顾客个人因素，否则不允许拒绝来自文明社会的客人。
在任何一种情况下，都不允许动用私刑。
禁止大多数拉帮结派的行为，并在标准工薪条款下，积极协助建设。
协议的签订在“不平等契约”的见证下，由教授，长屋人代表，以及联合果品公司的高层签署，一式三份，交由双方保管，另有一份存放于沃幸屯银行，确保双方都无权私自篡改协议内容。
瑞文本人并没有参与协议签订的过程。在这期间，他溜达到了教堂后方的小山丘上，看见了漫山遍野的墓碑。
“就让你们先在这里歇息吧。”
他找了一些石头，用“无形之锋”削平整，一块接一块，插在碑林的边缘处，很快就插了一小排。
他不清楚在大叶藻海峡，孤岛和至亮深渊死去的人一共有多少，只能尽可能地多立一些石碑，以求代表他们所有人。
随后，他在为首的三块石头上刻下了三个人的名字。
第一块碑石上是格兰德.斯皮尔的名字。
而另外两块，分别属于奥德赛.普鲁登斯和布罗迪.普鲁登斯。
三人的名字，都紧挨着那些刻着长屋人名字的墓碑。
“我知道仇恨不会就这么消除，但至少你们能好好睡一会了。”
协议的效果并没有人们想象中的那么好，仅仅是过了一个黄昏，就有两位白人在酒吧闹事中被打破了脑袋。
瑞文在同一个黄昏利用摄影机的力量回到了摩斯港，手里提着格兰德先生嘱咐自己交给妻儿的东西，跟随着他的记忆，找到了鳟鱼大道89号。
今天，将有两名逝去之人重回故里，重新敲响亲人的家门。
叩！叩！叩！
吱呀。
伴随着开门声，梅兰尼夫人从家门内探出了脑袋，双目立刻睁得大大的。
“卢克！卢克！爸爸回来了！快出来看看你爸爸！”
伴随着一阵咚咚的脚步声，格兰德先生的儿子冲到了门前，扑进了“父亲”的怀中。他有着和母亲一样的金色头发，和父亲一样的眼睛。
“爸爸！我还以为你今年不回来给我过生日了呢！”
“爸爸怎么会忘了你生日呢？”
“格兰德先生”从大箱子里取出一叠银行借据，递给梅兰尼夫人。
“这些都可以销毁了。伊洛克岛的航路很快就要恢复，联合果品公司任命我为高级主管，我已经为我们还清了所有的欠款，很快，你们就可以计划搬家。”
“真的吗？”梅兰尼夫人捂住了嘴，简直不敢相信自己的耳朵。
“亲爱的，你是说真的吗？”
“卢克，这是答应好的生日礼物。”
“格兰德先生”蹲下身，从箱子底部抽出盒子有些压皱的火车模型。
“唉，在箱子里压太久了。没关系，要是里面压坏了，我帮你买个新的。”
“是火车！”卢克两眼发亮地注视着来自爸爸的最后一份生日礼物。
“我有火车了！”
“亲爱的，你会留下多久？”梅兰尼夫人期待地问道。
“抱歉，过了今天，我就又要起航了。伊洛克岛那边还有急事等我去处理，但我绝不会忘记帮卢克过生日。”
“唉。”梅兰尼夫人轻轻叹了口气。
“你总是那么漂泊不定......上一次见面，已经是半年前的事情了。”
“相信我，下一次见面，会是你们在新德市买好房子的时候。”
“格兰德先生”将儿子紧紧抱在怀里，向妻子承诺道。
一家人齐聚在餐桌前，享用了一顿丰盛的晚餐——扇贝浓汤，酥炸鱼派，麦西坎肉卷，以及小儿子最喜欢的南瓜甜派。一起看了会电视节目，听了会收音机，看了卢克最近在学校拿的奖杯和奖状。
“爸爸，下次回来不要走了，好吗？”
临行之前，卢克拽着“格兰德先生”的衣角，可怜巴巴地恳求道。
“爸爸不会去很久。”
“格兰德先生”安慰儿子。
“只不过，这次要稍微去远一些，比你想象的还要远一点。”
紧接着，他和妻子吻别，提着空空如也的行李箱，转身消失在人群间。
更换伪装的瑞文穿过了两片市镇，经过热闹的百货大楼，来到了另外一户人家门前。
这一次，他扮演的角色，是身穿军装衬衣的奥德赛.普鲁登斯。
叩！叩！叩！
一位衣着讲究的夫人开了门，立刻用身体将门口掩住，眼中尽是不可思议。
“奥德赛，你......真的是你吗？”
她随即想起了些什么，目光突然一滞。
“不对，你，我在前几天的报纸上看见，你和你的船队......”
“我不想解释过多。”
“奥德赛.普鲁登斯”面无表情地摇头。
“你可以只把我当成一个来探望你的幽灵，因为我马上就要远航了。这一次，可能再也不会回来。”
“哦，奥德赛啊......”
布罗迪的妻子用衣袖拭了拭眼角。
“尽管这么说可能对你和布罗迪很残忍，但我希望你放下你的仇恨。”
“......”
“别把那采访里的内容挂在心上。都过去这么久了，我和孩子们都已经慢慢走了出来，我们比谁都要清楚那份仇恨带来的痛苦。我们都不想看着你被死去的兄弟折磨。”
她的右手背在身后，似乎在藏着什么东西。
“我明白你在想什么。”
“奥德赛.普鲁登斯”点了点头。
“正因如此，我才更加要离开。我们都要以不一样的方式向远方走，离开这片伤心地。”
“是的，是的......我很高兴你终于看开了！”
女人又抹了抹眼角。
“事实上，我和孩子们最近得到了新德市的永居权，这是政府为我们这些牺牲者家属提供的补偿。我们会搬到许卡格区去生活。奥德赛，其实你也可以申请这份补偿......”
“不用。”对方笃定地拒绝了。
“你走吧，带着孩子们一起。我原本还在想这会不会是我们真正的最后见面，现在，我非常确定。”
接着，他递给了布罗迪的妻子一本存折，这是他刚到摩斯港银行取来的，里面包括了这一年间奥德赛.普鲁登斯的所有私人积蓄，以及布罗迪.普鲁登斯留给他的那一份遗产。
“在生命的最后一刻，布罗迪想起的人是你。因此，我觉得这个应该交给你。”
“奥德赛......我，我不知道该怎么......”
还没等布罗迪的妻子把话说完，“奥德赛.普鲁登斯”就转过身，消失在了人来人往之中。
“妈妈，刚才是谁来了？”
布罗迪.普鲁登斯的大儿子从身后扯了扯母亲的衣角。
女人立刻收好存折，摸了摸小男孩的头。
“没有人来啊，刚才什么人都没有。”
她收起存折的那只手上，戴着一枚崭新的金戒指。
五个黄昏过后，蔲蔲蒂抵达了伊洛克岛码头。岛上的男人们和孩子们纷纷涌码头，一个挤一个，试图将这艘新来的活船看清楚些。
活船的面容赛过岛上最美的姑娘。尽管没有女人愿意承认这一点，但这个观念已经在男人之间根深蒂固。
“真让人讨厌。”活船船首的雕像蔲蔲蒂不满地想道。
她一点都不喜欢被几百个人盯着看。要不是来找主人，她压根就不愿冒着船身刮蹭，船舱腐朽的风险跑到这种地方来，海风和海水对她的金属容颜并不友好。
“活船来了，意味着我们随时可以开始远航了！”
瑞文并不想把自己的高傲挺拔号丢在伊洛克岛，他打算把它改装成一艘远航船，作为蔻蔻蒂的领航舰。
午夜，他回到了小孤岛上，找到了从小屋里钻出来的小伙子。
“怎么样，没有恶化的迹象吧？”
金摇了摇头，随后，沉默不语。
“好了，不用担心。我是谁啊？一个上位存在外加一条‘亚空巨鲸’，还怕对付不了小小‘深空之眼’？”
瑞文话音落下，才注意到金的沉默并非针对自己。
远处，伊洛克岛上灯火通明。人们正在码头边上高声赞颂“烈日之影”，向着海面祈祷，祈求祂赐予长屋人谷物的丰收，牲畜的高产，家庭和人民的安宁和睦。
小伙子看着他们的眼神，无比阴沉。
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