张氏一说不结干亲，乔氏的火“蹭”的一下就上来了。
我父亲堂堂知府！
你算个什么东西？敢摔脸给我看！
“那就不结吧！明珠跟谁都能玩到一块，你家这小胖子居然一见面就把她给弄哭了！真是可恶！”乔氏绷着脸说道。
她也没想想自己口中的小胖子只有三岁，自己的闺女比人家大多了。
吴举人捐官的时候花了五万两银子，偏又不懂得钻营，凭着那几个俸禄，怎么够养家？少不得想些歪门左道，不承想正好给乔知府的对头邓御史发现了，狠狠地参了他一本，家里又拿出了几万两银子去疏通，一来二去，把吴家给弄成了个空架子。岳父乔知府就专门使人告诫了他，“千万把官给辞了保住性命要紧”。
不然你道为何这吴举人致仕之后大门不出二门不迈？这叫做贼心虚，怕别人指脊梁骨说闲话呢。
但他已经被人前呼后拥了一段时间，如今整天关在家里，养斗鸡一则消磨时间，二则想借此复起。如今听闻这小团子对斗鸡似乎别有心得，一说一个准，这才动了要结干亲的念头。可吴家现在已经穷了，拿出两个尺头一匣子点心乔氏就有点心痛，可又顾着脸面，不想让人轻看了，这才忍痛把陪嫁的玉镯给了王菁做见面礼。
吴九姑娘一闹，乔氏这才想起，女儿这几年一件手饰也没有添置，虽取名为明珠，但那气色，竟然还比不上一个被抱养的姑娘，如今连自己也要给这姑娘做脸吗？
答案当然是“不”。
王菁本不想让乔氏做干娘的，如今对方说不结了，自是十分乐意，却不曾想人家已经把她这个小团子给恨上了。
吴举人乘兴而来，再也料不到妻子居然把送出去的东西又收了回来，哪还有脸再呆在张家，只得随便扯了个借口回去了。
乔氏本来就看不上张家，自然是跟男人一起走了。
吴举人现在哪有好脸色对乔氏，一路上都没有理她。
庶女毕竟是庶女，上不得台面啊。就为一只手镯，把他的脸都给丢尽了！
吴举人越想越气，到了中午吃饭的时候，藉着女儿吴明珠喝汤有响动，提起来照着屁股就狠狠地给了两巴掌，“你多大了？连个饭都吃不好！养着也是白糟蹋了粮食！”
乔氏一见男人骂她的掌上明珠，火也大了起来，“自己没出息，就不要怪别人，嫌她礼仪不好，你就掏钱请人来教啊!”
但现在已经不是吴举人做吴家大少爷那个时候了，所有的钱已经败得差不多了，乔氏一提到钱，吴举人气焰一下子就下去了。
“要不是仗着我陪嫁的那两个铺子，今个儿连去张家的表礼都置不齐呢，你在我面前甩什么脸色？”乔氏冷笑连连。
这个臭娘们，当初的聘礼给了八万两银子，乔家就陪了两间百把两银子的铺子，这会儿子她好意思嚷出来！
吴举人恨极，但又不敢把这事抖出来平白得罪了岳丈乔知府，只得闷着头不做声，随意扒了两口饭，钻到姨娘辛氏的房里去了。
此时正值早秋，中午还是有些热的，辛氏穿着薄薄的秋裳，在屋里搔首弄姿了两下，就被吴举人拉到床上，扯了裤子弄了起来。
辛氏如今正在跟乔氏互别瞄头，男人还没动作几下，她已经哼哼唧唧的开始叫起来了，吴举人越发得趣，一下一下撞击得又快又狠，辛氏叫得如那发春的猫儿一般……
乔氏早在男人进了辛氏屋里就有些不自在，这会儿在听着里面的响动，心里似憋了一团火，越想越恨，照着还在呜呜哭个不住的吴明珠就是几巴掌，“没事你跟你爹提张家那捡到的贱货做什么！现在倒好，弄的你爹看咱们像乌鸡眼似的。”
吴明珠连续被打，心里十分委屈，“我还不是想着早点把那斗鸡给治好了，娘跟爹少生点闲气！”
乔氏十分宝贝自己的女儿，不然也不会给她取名明珠了，如今头一遭动手打了她，心里也后悔，但又拉不下脸来道歉，“收拾东西，咱娘儿去你外祖家玩一天。”
吴明珠乖觉地点头。
只要一说去外祖家，她爹就会陪尽笑脸，她娘跟她的讲话也特别温柔，就连辛氏母女也会安生上许多天。乔家的表姐们穿得华贵，长得漂亮，举止行容更是让吴明珠觉得自惭形秽，但并不影响她过后跟那些泥腿子家的姑娘们炫耀。
乔氏三下五去二的拿了身换洗衣裳，拉着吴明珠坐了牛车就出发了。
乔知府虽在外地做官，但一部分家眷仍在濠州府，乔氏的姨娘本是嫡妻邓氏跟前的丫鬟，在邓氏怀孕的时候做了通房，怀了乔氏之后就抬了姨娘，邓氏见这丫鬟抬了姨娘仍旧伺侯自己十分尽心，也就给她两分脸面。这姨娘也是个有手段的，后来不仅拢了老爷在邓氏身边，还生了个儿子，在乔家很有地位，每次乔姨娘回去都会在家里小住上两天。
这次也不例外，乔氏甚至打定了主意，吴举人不亲自来接她就不回去。
乔氏早算盘好了，吴家每况愈下，以后还不知道是个什么光景，若是女儿明珠能嫁回乔家，那就不同了。
乔氏一母同胞的兄弟，有个独子叫乔朝阳，今年九岁，跟吴明珠青梅竹马，自幼一块长大，若是将来娘家侄儿娶了自家闺女，那她在吴家便再也没有忌惮，就算辛氏的儿子，她也不是不可以抢过来。不然，你道她为何单疼明珠而不喜欢长女吴明月？
吴明珠早不知被乔氏耳提面命了多少次，要想尽一切办法讨好乔朝阳。偏生她那位表哥早不知被多少人宠得尾巴早翘上天了，哪会在乎自己这个只会装着笑脸可怜兮兮的表妹？
不过机会都是留给那些有准备的人，比如今天，吴明珠就找到了一个绝佳的机会。
“表哥这只斗鸡是生病了吗？我认得一个人会治斗鸡，包治包好。”她笑眯眯地说道。
她早打算好了，那小丫头若是能治好这斗鸡，表哥必定会承她举荐的人情；若是治不好，等着那小丫头的就是乔朝阳这个小霸王的怒火吧！
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