第一百三十五章负荆请罪
食百味的雅间里。
刘成方正郑重地向王三保道谢，“谢谢先生今天为刘家所做的一切，请受在下一拜。”
王三保避身让开了，“好说，好说。其实知府大人完全不用这么客气，老夫所做不过是为我王家的女孩。”说着若有所指的看了眼王菁，“多谢这么多年的照顾之情，明个儿我就亲自把她接走了。”
刘成方一怔，马上道：“她本来就是我们家的孩子，照顾她本就是我们夫妇该做的事，当不得先生的一个谢字，倒是我们夫妇该谢谢您的仗义相助。”什么接走不接走？她跟你有关系吗？
王三保喝了口酒，又吃了口菜，才慢悠悠地回道：“知府大人这话太见外了，这本是我王家的女孩儿，我不过是实话实说罢了。如今她也大了，亲戚家虽好，但总是要回家的，金窝银窝，比不上自己的穷窝。这样也免得别人说闲话。”
张氏听得直皱眉头，“菁菁就是我亲闺女，她就该住在我家。”
王三保道：“那她怎么叫王菁？怎么会出现在我王家的族谱上？王家好歹也有几千口人，我这个族长，怎能任自家的孩子一直流落在外头？”
张氏：“……”
王家的族长已经当众宣布了王菁是王家的孩子，刘家也默认了，难道这时候跟大家说，这事是假的？
若这事是假的，难道要让菁菁被那些居心不良的人继续说三道四？
若这事是假的，刘家难免有过河拆桥之嫌。
若这事是假的，王三保这个族长如何对族人交待？
可是，若这件事是真的，那菁菁就真成了王家的姑娘了。她既然是王家的姑娘，当然要住在王家。
可这件事情明明是假的，怎么偏偏就弄得像真的一样了呢？
张氏和刘成方交换了一下眼色，都从对方的眼中看到了不舍和无可奈何。
任谁家的从小养到大的孩子，一下子变成了别人家的，心里难免都会有这种想法的。但张氏想得更深远一些，这孩子一直把他们当成亲生父母，出了这样的变故，不知会有多难过。刘成方也一样，若不是这一场闹剧，他几乎忘了这孩子是妻子抱养来的。
如今那闹剧完了，闺女却变成人家的了。
他的脸骤然冷了下来。
这王三保，好歹是给皇帝做过先生的人，怎地这般人品，居然暗地里抢他闺女！
“知府大人勿恼，多了我们做她哥哥嫂子，只会多了人关心她而己，您和夫人要是想她，让她在刘家住着也无妨。”王卫平说道。
旁边的老头眼一瞪，“我王三保好歹也是有头有脸的人，难道我这族谱竟是假的不成？”
被他这么一问，张氏又有些不好意思起来，她这一生最怕就是承了别人的人情了。
可若真要承了这人情，就得把女儿送给人家，这恐怕是任何一个做母亲的都不愿意接受的事实。
刘永安道：“先让妹妹去滁州玩两天，散散心，过段时间咱们再把她接回来。”
这个时候最难过的，应该是这个孩子吧。
爹娘一夕之间变成了养父母，哪个孩子受得住呢？经刘永安这么一提醒，张氏也觉得王菁是应该离开一段时间才好。她郑重地向王卫平夫妇行礼，“那往后菁菁就辛苦二位了。”
文氏道：“夫人放心，我们自会将她当成自家的妹子看待。”
刘成方毕竟要想得多些，“你们接她去滁州可以，但不能干涉她的亲事，也不能送她进宫。”
王三保听得直蹶胡子，“有多少人想求着记入我王家族谱老夫还不乐意呢，你怎么尽想着我们要拿她换好处？”
刘成方一本正经地道：“金窝银窝，比不上自家的穷窝。”他把王三保刚才说的话又还了回去。
刘永安道：“说起来，此事全怪那李家在背后做梗。”
才说到李家，就有下人来回，“李记的东家背着荆条跪在咱家大门呢。”
李志强一看红云铁了心的要跟夫家离心离得，只得灰溜溜地从三房回去了。
可他的人虽回去了，心里却愈加不安起来，这件事一暴露出来，别说知府老爷给他使绊子了，单舆论的压力他就受不住。
当然，只要肯舍下脸皮，一样的可以从大街上走，但是李记的生意越发差了，各种讨债的恨不得不休不眠的守在家里等着他，让他立刻拿出现银才好。
人人都知道他得罪了知府大人，所以根本不用刘家做什么，单想讨好知府的人就会踩得他翻不了身。
这感觉就像人人喊打的过街的老鼠一般。
与其这般在众人面前没脸，倒不如舍下脸来，把事情解决了。
昔有蔺相如和廉颇利用此事成就了千古美谈，现在他不过是想借着这一跪，求得众人的原谅，以期让李家能够得到一次东山再起的机会。权衡利弊，他才想出这么个主意来。
秋夜的晚上，其实是有点凉了，光脊梁跪在那里，确实是有点冷。又围了不少看热闹的，见李志强这般跪在刘家的大门口，说什么的都有。
“早知今日，何必当初？”
“整日不好好做生意，尽整些歪门邪道，连亲戚都坑，这心思太恶毒了！跪一辈子也活该！”
“难道杀了人，跑到苦主家里跪一跪，人还能活过来吗？尽做些表面工作。”
……
你一句，我一句，甚至有人跑来向他扔烂菜叶子和吐口水。
不过，这样的事也只持继了半个时辰，不一会就有人改了口。
“唉，李记的东家从前也是个要风得风，要雨得雨，跺下脚濠州都会抖在下的人物哪，没想现在过得这般凄惨。”
“是啊，是啊，还是亲戚呢。这么冷的天，又这个大一把年纪了，万一生病了多遭罪啊。”
“得饶人处且饶人，谁家能没有个难处？还知府呢，这心胸也太狭隘了。”
刘家一行人，在众人的目光中，出现在大门口。
“李掌柜只怕就是打听到我们家里没人，才在这儿装可怜的吧？借着我爹和我妹妹的名字赚黑心钱的时候你只怕全忘光了吧？你要真想认错，就把指使你的人供出来。”刘永安抱臂说道。
他的神情十分笃定，仿佛一切尽在掌握之中。
李志强面上的慌张一闪而逝。马上自我安慰道：他能知道什么！肯定是在诈我！不过是个还在读书的毛头小子罢了。
“你家那当铺，究竟是怎么回事，是要我帮你说呢还是你自己坦白？”刘永安看他不说话，索性挑明了。(未完待续。)
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