纪澄轻轻一叹，“所以伯爷的位置不能动，姑父那边姑姑使再多的银子也是无用的。不过径表哥却是大有前途的。”
纪澄这话一下子就搔到了纪兰的痒痒处，她那眼神示意纪澄继续说，脸上却又摆出你爱说不说的表情。
“伯爷年纪大了，总有退下来的一天。到时候沈家就得靠径表哥这一辈撑起来了。表哥书读得好，若是来年高中，同御表哥是有得一争的。若是径表哥前途看起来更光明的话，我想老祖宗那边一定会支持径表哥的，毕竟如今二房和三房里面，老太太是支持了二房，而牺牲了三房，手心手背都是肉，都是她的亲儿子，她心中肯定是有亏欠的。”
纪澄说得没错，如果不是老太太觉得亏欠沈英，纪兰怎么可能嫁得进来，不过是想沈英仕途不得已，总得让他娶个可心人。
“心中有了亏欠，如果径表哥更争气，老太太自然就会偏袒径表哥的。那时候姑姑什么气都可以解了。”纪澄道。
纪澄的这番话简直说到纪兰心里去了，以前她一心是为了沈英，想着沈英上去了，沈径自然就能上去，可如今被纪澄这样一说，她才恍然大悟，她的确应该将更多的心思放到沈径身上。
纪兰陷入了沉默，开始思考沈径的事儿，又烦心王悦娘在宫中使绊子，挥挥手打发了纪澄离开。
纪澄她们去学堂后，纪兰就去了老太太的屋里打听消息，主要是关于王悦娘的。
“这件事我让阿彻打听去了，他的朋友多，消息也灵通。”老太太道。
纪兰心想，可不是么，就沈彻的狐朋狗友最多，可惜一个比一个更没用，她怀疑老太太是不是老昏聩了，什么事儿都指望沈彻那个浪荡子。
“也好，阿径在东山书院也有些相熟的同窗，或有门路可以打听，我让他也悄悄问一问。”纪兰道。
老太太“嗯”了一声。
至于老太太寄予厚望的沈彻，此刻正在码头送别芮钰。
大概是因为和沈彻彻底没有希望了，而她又十分厌倦江南楼的那种生活，芮钰知道沈彻说得对，即使对方是他，可能五年十年可以，但十年之后她自己未必不会后悔的，后悔失去了人生的目标，而泯然众人。
芮钰离开之后选的第一个目的地是江南，沈彻去码头送她登船，芮钰轻装简行只带了一个伺候的丫头，就像方璇当初一样，是为了追求梦想而去的，不是为了享福去的。
芮钰在船头向沈彻挥了挥手，想着就要离开她生活了二十几年的京师，心里的不舍自然难解，而岸边那个衣袍被河风吹得猎猎作响的人也是她难以抛舍的。
芮钰实在不甘心，跑下船像风一样冲到沈彻的跟前，“你能不能亲我一口？”被他嫌弃得连亲亲都未有过的芮钰，实在是恨得厉害的。
沈彻摊开手，芮钰纵体入怀，感觉他的吻轻轻地落在他的额头，像哥哥宠溺自己的妹妹一般。
芮钰大笑了起来，笑得花枝凌乱，流着眼泪道：“也不知道将来会是哪尊菩萨替天行道收了你这专害人心碎的坏人。”
芮钰转身离开后，楚得在沈彻耳边道：“怎么能是菩萨呢，肯定是妖孽来收你这尊佛啊。你这色戒得这么彻底，赶明儿你再把酒、肉一戒，就可以去菩提树下顿悟了。”
沈彻扫视楚得一眼，“你这是撒什么气？”
“好不容易沾你的光可以听几天芮钰姑娘唱曲儿，这下可好了，人又被你哄走了。”
“你也说是沾我的光咯。”沈彻冷冷地甩给楚得一句。
楚得更加不满了，“我说这些姑娘一个个脑子都有问题吧，明明就是你始乱终弃，她们还对你痴情不毁，像小爷这样肯负责、愿意负责、可以负责的男人她们怎么就看不上呢？”
“她们眼睛不瞎。”沈彻对楚得一点儿同情心都欠奉，“宫里这几日有什么动静？”
“没什么动静儿，王悦娘还没站稳脚跟，肯定要夹着尾巴做一段时间的人的，暂时不用担心。”楚得道。
“我没担心，王悦娘心里恨毒了大房，比起外人，人总是更容易憎恨身边的人，她和王淑妃迟早要对上的。你看着点儿，必要时帮一帮王淑妃，王悦娘这颗毒瘤，等皇上玩腻之后，能拔就拔吧。”
“啧啧啧，你真是够冷血的啊，亏人家小姑娘对你一片痴心，你瞧瞧你是怎么对人家的？”楚得摇头晃脑地道。
“你要是心疼她，你就上啊。”沈彻道。
一句话就将楚得堵得哑口无言了，“她就算了，现在是娘娘了，你知道我家那位身体弱，这都好几年了还没怀上，我母妃急得不得了，催我纳个正经人家的姑娘，你们家那位表妹……”
沈彻转身往回走，一边走一边道：“我家表妹不做妾。”
“嗳，我都还没说是哪个诶。”楚得在沈彻身后追着说。
“哪位也不行。”沈彻头都没回地回答楚得。
楚得骂道：“妈的，你们家就是条狗都比别人尊贵是吧？”
沈彻此刻已经上了马车，也不知听见没听见，楚得又骂道：“一个大男人，每次出门都坐马车，你好意思吗？骑马会不会啊，装什么女人？！”
楚得骂骂咧咧地上了长随给他牵来的马，才翻身坐稳，胸口就被什么东西给击中了，要不是他够肥，底盘够稳就得从马背上掉下去了。
“沈老二！！！”楚得的嘶喊声河对岸都能听见。
两个长随赶紧上前来扶住楚得，一个托住他的腿，一个捧住他的屁股，让他重新坐稳。
楚得火大地踢开抱他腿的长随，“看什么看，赶紧把那纸团给爷捡起来。”
打人的凶器却还不能踩碎了泄愤，还得小心翼翼地收好，等到了安全的地方再打开看，楚得觉得这世上再也没有比自己更窝囊的人了，他当初怎么就那么天真善良被沈彻哄上了他的船呢？
——
秋季是收获的季节，很多人都急着想在这个秋天收获点儿什么，所以费尽了心思。
齐正的行踪打听起来很容易，因为他太中规中矩了。不在宫里当值的时候，大部分时间都是待在云阳伯府，应酬不多，应该是不喜欢应酬。一个月会去纪澄上次遇到齐正的那间书画铺子——涵容斋三次以上，但时间不固定。
纪澄没想到齐正的生活这样简单，颇有洁身自好的意味。可是世人污浊他独清，很容易被大家排斥的。据纪澄知晓，沈家这几位表哥同齐正都没什么往来，他们的圈子基本算得上是京师勋贵子弟的核心圈子了，齐正明显是属于靠边站的那一类。
纪澄破替齐正将来的前途操心，难怪云阳伯府的爵位到他父亲那一代就终止了，若是齐家父子稍微会来事儿一点，像他们这种祖上有功勋，对现在的皇帝又没什么威胁的人家，皇帝是很容易开恩让爵位再延续一代的。
虽然爵位带来的那点儿微薄俸禄纪澄没看在眼里，但是有个伯爷的爵位好歹还在勋贵之流，来往的人家也会有所不同。
这世间人无完人，对齐正纪澄没什么好挑剔的，却不知道齐正和齐华那位常年卧病一直吊着气儿的母亲是个什么性子，对儿媳妇的人选又是个什么想法。
纪澄苦无门路打听，因为齐夫人体弱很少出门，京师的人对她都不怎么熟悉，不过有个人应该能帮助她。
“齐姐姐。”纪澄在背后叫住齐华。
“是你啊，纪姑娘。”齐华不无冷淡地道。自打上次在沈家落水之后，齐华和纪澄见面连寒暄都欠奉，最多就是点头示意，心里一是怪纪澄坏了自己的事儿，二来也是有些不好意思，最不堪的一面被纪澄看到了。
纪澄笑着走到齐华身边，鼻尖地闻到她身上传来的药香，“姐姐身上带着药香，是身体有什么不适吗？”
“不是我，是家母。我给她熬药的时候大概沾上药味儿了。”齐华道。
“姐姐似乎清减了，是因为衣不解带地照顾伯母，太辛苦了吧？”纪澄道。
“不辛苦，那是我娘。”齐华道。
“姐姐一片纯孝老天爷会看见的。”纪澄安慰齐华道，“姐姐现在是要去哪儿呢？”
齐华道：“我去给家母拣药。”
纪澄顺着齐华的眼睛看过去，只见斜对面是一个中药铺，黑底金字写着“长春堂”三个字，走进去只见堂内挂着一幅对联，“但愿世间人无病，何愁架上药生尘”。
那掌柜的一见纪澄就赶紧放下手里的活儿迎了上来，恭恭敬敬地垂手低眉地道：“三姑娘。”
齐华诧异地看了眼纪澄。
纪澄冲那掌柜的摆摆手道：“你忙去吧，我是陪齐姐姐来抓药的。”说罢，纪澄转头看向齐华道：“见笑了。”
“这是你家的铺子？”齐华问。
纪澄不好意思地点了点头。
齐华心头一动，“长春堂在京城的名声十分好，药真秤足，每个月都施粥施药，做的都是利民之事，你做什么不好意思啊？”
纪澄感激地笑了笑，特别真诚地道：“齐姐姐你人真好，我还以为你会因为我家是经商的而不屑跟我来往呢，没想到你却反过来安慰我。”
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