这个庆亲王奕匡今天也太大气了，竟然给他送这么多的银子，真是让他惊掉下巴。
“王爷，奴才是无功不受禄，今天你平白无故地送奴才这么大的一张银票，奴才实在不敢接受，请王爷谅解。”李莲英推辞说。
“大总管，这就是你的不对了，平日里你兢兢业业地侍奉老佛爷，挺辛苦的。本王看着大总管如此敬业，也挺心疼的。这张银票就全当是本王替老佛爷送给你的，算是对你平时付出的补偿。”庆亲王奕匡说。
“请王爷说明原因，不然奴才受之有愧，实在不敢接受。”李莲英还是不肯接受庆亲王奕匡的银票。
“李大总管，你这么聪明的人难道还不明白。荣中堂大人过去了，这军机处的首席大臣不就空缺了。大总管应该知道怎么在老佛爷面前给本王美言几句了。”
庆亲王奕匡没有遮遮掩掩，而是毫不避讳，开门见山地把事情说明了。
李莲英一听，自然心领神会，他说：“王爷，你和我谁跟谁，我们关系这么好，用得着这样吗？奴才记着就是了。奴才一定会把王爷的事情放在心上的。请王爷不必担忧。”李莲英给庆亲王奕匡宽心说。
“只要大总管记着就好，本王就放心了。请大总管无论如何不要推辞，收下吧，不然本王心里过意不去。”
庆亲王奕匡又把银票硬塞到李莲英手中，“大总管，请多多担待。”
李莲英再也不好拒绝，接过庆亲王奕匡塞进手中的银票，揣入怀中，说：“王爷真是客气了。奴才就恭敬不如从命了，收下了。请王爷静等好消息吧。”
随后，李莲英告辞。
第二日早晨，李莲英才在袁世凯的授意下，紧紧张张地告诉了慈禧皇太后荣禄过世这件事。接着才有了慈禧皇太后立刻下令回京的事情。
慈禧皇太后坐在火车上，一路上不断地回忆着她与荣禄在一起的那些往昔的美好岁月，那些岁月是那么的美好和刻骨铭心，件件事情浮上眼前，历历在目。
慈禧皇太后微闭着双眼，静静地坐在座位上，全然没有了来时的那种狂喜和欢愉。
她的的眼中扑簌簌地流着泪水，她对荣禄去世感到无比的痛心和惋惜。
李莲英默默地坐在一旁，看着慈禧皇太后，连一口气都不敢大声出。
他担心慈禧皇太后回去后会追究他的责任。可是，他摸摸袖筒里的十万两银票，心里又坦然多了，有风险才有得到。
为了这袖筒中的十万两银票，还有以后得到袁世凯和庆亲王奕匡的保护，他还有什么危险不敢冒呢！这也是他不得已而为之，不得不冒这样的危险，因为慈禧皇太后已经老了，他需要寻找新的靠山和庇护。
“哐当，哐当。”火车撞击着铁轨，发出有节奏的声响，每一次火车撞击铁轨的声响，都撞击着慈禧皇太后那颗受伤的心扉。
很快，火车到站了，进京了。
慈禧皇太后在群臣的簇拥下，怀着沉重和悲伤的心情，回到了皇宫。
回宫的当日，慈禧皇太后沉浸在荣禄离世的悲伤之中，无心情处理政务。她把自己一个人关在寝宫里，伤心欲绝地哭泣了一天，直到傍晚时分，才从失去荣禄的悲伤中缓过神来。
慈禧皇太后找来李莲英问道：“小李子，那荣禄的后事，你们打算怎么安排？”
李莲英忙答道：“老佛爷放心，奴才正在安排人妥善处理荣中堂大人的后事。一定会按照最高规格操办丧事。老佛爷，人死不能复生，您要节哀顺变，保重身子。”
“嗯，哀家知道了，谢谢小李子的关心。”慈禧皇太后淡淡地说，脸上还是一脸悲伤，还沉浸在失去荣禄的悲哀中。
李莲英看着慈禧皇太后伤心欲绝的样子，又小心翼翼地说：“老佛爷，奴才斗胆劝说您一句，现在荣中堂大人走了，老佛爷的当务之急应该是稳定局面，这才是重中之重的事，其他都是次要的。您说呢？当然，这些都是奴才个人的一些拙见，请老佛爷定夺。”
慈禧皇太后听后，微微点了点头，目光变得深沉起来。
她说：“小李子，你说的非常对，荣禄中堂大人一走，军机处急需尽快补上合适的人。”
李莲英一听，心中一动，慈禧皇太后正向他设计好的思路进行思考问题，看来他可以主动出击，说出他心中的想法了。
李莲英决定先探听一下慈禧皇太后的口风，再趁机举荐庆亲王奕匡做军机大臣。
李莲英小心翼翼地说：“奴才斗胆问一句，不知道老佛爷考虑让谁进入军机处。”
听了李莲英的话，慈禧皇太后先是一愣，接着看了看李莲英，说道：“小李子，此事不能草率行事，还需要从长计议。哀家暂时还没有考虑，待哀家仔细考虑一番再说。”
李莲英见慈禧皇太后一时还没有注意，他不敢再多问了，他怕再问，慈禧皇太后会看穿他心中的那个小九九。
“老佛爷说的对，此事还需要从长计议，军机大臣的人选一定马虎不得，况且又是首席军机大臣，关乎着国家的大事。一定要慎重考虑人选，慎之又慎。”李莲英瑾小慎微地说。
“嗯，小李子，再没啥事的话，你可以退下了。哀家想静一会儿。”慈禧皇太后开始打发李莲英。
“嗻，老佛爷好生歇息吧。奴才告退了。”李莲英说完，倒退着走出慈禧皇太后的寝宫。
出宫后，李莲英急匆匆地赶去找庆亲王奕匡，将刚才他和慈禧皇太后的谈话内容给庆亲王奕匡一五一十，原原本本地说了一遍。
庆亲王奕匡听后，眉头紧锁，沉思了一会儿对李莲英说：“大总管，看来这事老佛爷暂时还没有决定，她心中还没有合适的人选。这事还需要费一番周折。不过，咱们也只能耐心等待老佛爷的旨意了。”
“是的，王爷，我们应该以静制动，静观其变，才是上策。”李莲英讨好地说。
庆亲王奕匡说：“大总管，还得劳烦你再多多留意老佛爷的想法，老佛爷一旦有动静，你就即刻告知于我。”
“好的，王爷，你放心。”李莲英点头应允说。
此时的朝堂，因为荣禄之死，看似风平浪静，实则下面暗潮涌动，各方势力都在默默积蓄力量，准备围绕军机处大权的角逐，展开一场鱼死网破，你死我活的决斗。
序幕已经拉开，战斗即将打响。
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