这一日终于来到了！
黄川之域域主孟鸿站在宽敞气派的比试擂台上，气势如虹，容光焕发。
“黄川之域初建大统，承蒙各域能者厚爱，特来黄川捧场，为今年的升阶之秋加了不少气势！”
他的声音嘹亮响彻，在空中回荡。
今年对于黄川之域来说是特别的，对每一位能者来说，也是意义非凡！
一年一次的升阶机会，胜败成举，就在此日！
众位能者，皆是摩拳擦掌，蠢蠢欲动。
“孟某知道各位已经久候多时，闲话不多说，接下来有请第一位应试能者—莫问。”
莫问正站在台下听得津津有味，忽然被点到名，愣怔了一下，旋即哀怨地咬牙望向孟星回。
朋友，我是让你将我排在第一日应试，可没说是第一个啊。
孟星回没有领会到好友的切齿神情，对着她握拳做加油打气的动作。
“咦！是莫问！”
“是那个玄极之域少主莫问？”
“除了她，还能有谁？你看她眉心的红点，听说是无惶真人亲赐的。”
“都有了‘栗法红心’，怎么还年年失败？”
“谁知道呢？你说她怎么不在玄极之域参加升阶之秋？还跑到黄川之域来了？”
“可能是怕又失败，怕丢脸丢在老家吧？”
“那你说，她今年是否会升阶成功？”
“要我看，悬！都一连五年失败了，今年怎会那般轻易成功？”
莫问垂首，手中拳头握得生紧，她告诉自己不要将那些指指点点、那些说三道四放在心上。可那些人的话，仍一个字、一个字清晰地往她耳朵里蹦。
再抬眸，双眼已经通红，凌厉的光从中迸发，燃燃烈火烧得炽烈。头微微向上仰，面上虽没有一丝表情，浑身却散发着一股凛然和坚定。
举步迈开，没有退路可言，前路是比试擂台。
围成一团的能者自动退成两侧，给她让出一条路来。
她一步一步，踩着沉稳有力的步伐登上比试擂台。
自有备受尊崇的上段能者，当着在场众人的面，亲自为每一位应试能者探能者之气，报能者段阶。
“莫问，中段能者，‘逍’字阶。”
升阶之秋，不视身份，不介地位，一视同仁，无人例外。
仍有不明所以的能者在人群中哗然。
“这个玄极之域的少主，倒真是有恒心，都失败了五次，还敢来参加。要我早就当缩头乌龟，躲在家里没脸出门见人了……”
说话者手腕佩戴紫色锦条，倏地“哎哟”一声大叫，警惕声大喊起来：“是谁？是谁暗算我？”
他拔下屁股上的银针，摸摸被石块击中的手臂，一对绿豆大小的眼睛惊悚地环顾四周。
有侍卫上前，劝他切勿大声喧嚣。
绿豆眼不服气地把银针和石块往前一伸：“有人暗算我？”
“您伤势可严重？是否需要请医者为您诊治？”
绿豆眼气得牙痒痒，那出手暗算他的人是故意的？出手只用了一层力而已，好像只是想给他警告一下。现在他的身上恐怕连伤口都没有。
倏地，想起莫问与这黄川孟家的关系匪浅，交情甚深。
绿豆眼悻悻然地跺脚：“那倒不用，算了，我大人有大量，便不与那些只会做小动作的宵小鼠辈计较！”
侍卫神情一丝不苟：“那请您保持安静！比试马上就要开始了，还请不要打扰到其他参赛能者对战。”
众人目光仍在关注着擂台之上。
“对战者，艾夏莽。”
闻言，莫问吃惊地瞪大眼睛望向缓缓走上擂台的人。
艾夏莽着一袭胜雪白衣，狭长眼眸似潺潺春水，温润得如沐春风，长发如墨般散落在白衣上，只用条红色绸带将两鬓长发随意束在脑后。
莫问觉得有些眼熟，倏地记起来，那次，在醉孟阁的秋声苑，她在雾中与夏莽相遇，他便是这副打扮。
这个艾夏莽，当下可是升阶之秋，不是在后花园小憩，怎地就这般随心打扮就出门了？
“艾夏莽，中段能者，‘遥’字阶。”
莫问的瞳孔骤扩，眼睛迅速望向艾夏莽的手腕，一条红色锦带随风轻拂，刺目的红似吞吐着长信的毒蛇，在昂首与她叫嚣。
他微微一笑，纯白衣袍与鲜红锦带的强烈对比，衬得那人更是风华正茂、龙章凤姿。
他这一笑，台下少女早已按捺不住，忍不住窃窃私语起来。
“他就是天洲之域的七公子呀……”
“真真俊美无双……”
“四域第一美男称号，的确是名不虚传！”
……
莫问低头看了眼自己手腕上系着的黄色锦带，心蓦地一沉。
她多么惭愧啊！
原来，夏莽都已经登上了“遥”字阶，只有她一个人，止步不前。
升阶之秋，对战能者均戴上不同颜色的锦带，用以区分不同阶字。
“无自带兵器者可以前去兵器台挑选。”
莫问收回思绪，暗吁出一口气，转身走向擂台角的兵器台。她毫无犹豫地走向长剑类，快速挑选了一把样式极为简单的长剑，那剑通体玄黑，剑身极薄，并泛着隐隐的寒光。
“阿问，你也惯用长剑吗？”夏莽凑近，选中一把紧挨着玄剑的银白长剑。
莫问向后退了一步，敷衍地“嗯”了一声。
艾夏莽惊诧地看着她，又往她身边走近了一步。
“夏莽！”莫问瞪着眼睛，低声喊他。
“怎么了？”
莫问一本正经地提醒他：“我们一会儿便是对手，现在还是避嫌一下得好。”
“避嫌？”心弦一动，的确，只有分外亲密的人才需要避嫌。
心思转了几下，艾夏莽唇畔含笑：“阿问说得在理，只是……”
男子微微凑近，声音轻地几不可闻：“有片落叶沾在你的发丝上了。”
“哪里？”莫问伸手在长发上摸索着，哪里有什么落叶啊？侧头往脑后长发上看，什么也看不到呀。
“这里。”温热气息沿着耳廓打转，夏莽伸手在莫问的长发上一触，收回时手上果真捏着一片手指大小的残叶。
“谢谢。”
真奇怪！怎么方才她摸索半天却什么也没有摸到？
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