上一任的涿郡牧监还是挺有情调的，估计对梅花还情有独钟，所以牧监署内到处都可以看到梅树，品种五花八门，很多高不凡都叫不出名字来，颇如牧监署大堂正对的天井中就有两株早梅正在傲雪绽放，花瓣是深红色的，花蕊则是淡黄色，比一般的梅花要大一些，香气也特别浓郁，高不凡坐在堂上办公，但闻梅香阵阵扑鼻而来，不是一般的惬意，这应该也算是前人栽树，后人乘凉了吧。
这时，监丞许琛走了进来，手里拿着几份文书走到高不凡跟前，眼底深处藏着一丝复杂，恭敬地道：“高大人，得胜马场，西山马场和恒福马场的战马都足额上交了，下官清点过无误，请高大人用印。”
高不凡接过几份文书，仔细看了两遍，确认无误后，这才盖上了自己的印鉴，点头嘉许道：“这几天辛苦许监丞了，明天是休沐日，回去好好休息。”
许琛连忙道：“不辛苦，这是下官的本职工作，对了，涿郡十二家马场已经有六家足额上交了战马，剩下的均是范阳卢氏名下的马场，下官已经催促了几次，可是人家置若罔闻，大人你看该怎么处理？”
高不凡淡定地点了点头道：“嗯，本官知道了，许监丞要是没有其他事便自忙去吧。”
许琛正欲转身离开，这时正好有一名牧监署的衙差手脚麻溜地走了进来，双手逞上一份请柬道：“大人，范阳卢氏的大管事卢三郎派人送来了请柬，请您明日午时到醉仙楼饮宴。”
高不凡接过请柬，看也不看便随手搁在案上，点头道：“明日是休沐日，本官倒是得空，去告诉送请帖的人，本官明日会准时赴宴。”
“是！”衙差答应了一声便转身出了门去。
监丞许琛偷偷瞥了一眼案上的请帖，心中哀叹一声，看来范阳卢氏也“认怂”了，主动邀请高不凡饮宴，想必很快就会上交战马，得，自己还是老老实继续当个监丞吧。
终于认命了的许监丞有些失落地离开了大堂，而对于这位觊觎自己“大位”的副手，高不凡是压根没放在心上，没办法，段位相差太远了，不过，这个许琛的业务能力还算可以，只要不使坏心眼，老老实实办事，高不凡也不会去拿捏排挤他，若真干得好，甚至提携一下也无妨。
高不凡拿起案上的请柬打开看了一遍，上面的字写得很好，辞藻也十分华丽，但都是废话，只有最后两句是实用的，点明了饮宴的时间和地点，时间是明日中午，地点则是醉仙楼，看来卢三郎挺体贴的，选了个休沐日才宴请自己。
高不凡正准备把请柬收起来，忽然一点寒光从天井上方疾射而来，正中高不凡身前的案面，发出“笃”的一声轻响。
嗖……
就在寒光击中案面的那一瞬间，高不凡也离开了座位，快得几乎带出一串残影，下一秒已经纵身上了屋顶。
屋顶之上北风凛烈，残雪已消，不过还是十分湿滑，高不凡站在屋脊高处放眼望去，但见四周的建筑鳞次栉比，施放暗器之人早已不知所踪，可见轻身功夫相当了得，一出手马上就溜之大吉了，没在屋顶上留下任蛛丝马迹。
高不凡皱了皱剑眉，腾身一跃，从天井飘然落地，快步走回到书案前，但见一枚箭头钉在案面，上面还插着一张纸条，很明显，对方的目的不是伤人，而是送信。
高不凡拔出箭头，取下上面的纸条打开一看，发现上面只写着“小心”两个字，字迹还相当缭草，仿佛是有意为之。高不凡沉默了片刻，用纸条将箭头包起来，随手放入了怀中，坐下来继续办公。
第二日是休沐日，牧监署休息一天，将近中午的时候，高不凡便带着高首和高仁这两个跟班前往醉仙楼赴宴了，刚走到门口，醉仙楼的掌柜老贺便迎了出来，笑容可掬地道：“高牧监大驾光临，蔽店蓬壁生辉啊！”
高不凡笑了笑道：“贺掌柜太过谦了，醉仙楼乃蓟县城中首屈一指的大酒楼，你这要是蓬璧，那牧监署就是狗窝了。”
贺掌柜连忙摆手道：“牧监署可是公门，鄙人这酒楼只是小本经营，可不敢比，比不得啊，高牧监还是饶了鄙人吧。”
高不凡笑道：“得了，咱也别在这寒暄按搁时间了，在下特意不吃早餐留的肚子，如今能吃下一头水牛，要是贺掌柜备的酒菜不够，小心砸你牌子。”
“哎哟，那可不敢耽搁了，高牧监快里面请，酒席都备好了，美酒佳肴管够，若吃不饱，鄙人自己先把牌子给砸了，不劳您动手。”贺管家说完作了个请。
高不凡哈哈一笑，举步进了醉仙楼，这次倒是没上三楼雅间，贺管家把他领到醉仙楼的后面去了，绕过屏风便见一座天井，迎而便是一座假山渔池，假山后面是一座垂花门，进了门去便见到一座偌大的庭院，有回廊曲折通幽。
“咦，原来酒楼后面竟别有洞天。”高不凡讶然道。
贺掌柜笑着解释道：“高牧监来得少，所以不知道咱们酒楼后面还有四间包房，都是独立的小院，环境还可以，关键是安静不容易受打扰，分别是梅、兰、竹、菊四苑，高牧监日后若要宴客，大可到咱们醉仙楼来，鄙人给你打个八折。”
高不凡恍然道：“原来如此，不过即便打八折，本官怕也消费不起，要不打个五折？”
“这个……！”
“本官只是开个玩笑，贺掌柜也别为难。”高不凡哈哈笑道。
两人说话间已经顺着回廊来到一座小院前，但见月亮门上刻着一块牌子，上书“梅苑”两个大字，两边用桃木刻了一副对联，上联：雪映梅花梅映雪，下联：云同月夜月同云。端的是格调满满。
高不凡进了梅苑，里面果然植满了梅树，只是眼下节气未到，所以只有数株早梅绽放，大部份树枝还是光秃秃的。
“高牧监来了，鄙人有失远迎啊。”一身白衣的卢三郎从里面迎了出来，身后还跟着六人，分别是朱、金、穆、黄、武和赵六家的大管事，并称为幽燕七姓，这七家几乎把控着整个涿郡的民生经济，能量着实不容小瞧。
“卢兄见外了。”高不凡微笑着迎上前，开玩笑般道：“咦，竟然如此热闹，莫非卢兄这次办的是鸿门宴？”
卢三郎哈哈一笑道：“若高兄再早几天来，说不准还真是鸿门宴，现在嘛，算是个答谢宴吧，高兄在皇上面前仗义执言，为大家争取到削减两成战马的配额，我等真是感激不尽，这段时间大家都差点被逼得出塞找突厥人买马了。”
此言一出，六家的管事都发出善意的低笑声，表情感激中带着些许尴尬。姓武的管事为人倒是相对直率，拱了拱手道：“鄙人武劲松，是恒福马场的管事人，之前由于马场的战马配额临时被上调四成，所以对高牧监有所误解，再加上实在拿不出那么多战马来，真的是着急上火，寝食难安，着实在背后说了高大人不少坏话，鄙人在此向高大人赔个礼。”
金管事也打了个哈哈道：“鄙人金德水，得胜马场的管事人，见过高牧监，鄙人此前也对大人有过不满，也借今日饮宴之机，向高大人道个歉，还望高大人多多包涵。”
高不凡淡然一笑道：“无妨，在下能理解，毕竟本人家里也是开马场的，去年家里的马场突然被增加两百匹的战马配额，当时在下也是急得要骂娘，甚至问候了咱们渤海郡牧监的祖宗十八代，幸好最后东借西筹的，总算是凑够了。”
众人愕了一下，继而哈哈大笑，彼此的关系顿时也拉近了许多，于是剩下的人也纷纷上前自我介绍，彼此寒暄了一阵子便进屋内落座。
话说前几天，高不凡在临朔宫中的事迹如今已经传开了，尽管最后只是争取到减免两成的配额，但幽燕七姓还是十分感激，对高不凡的态度也是一百八十度大变，纷纷足额上交了战马之余，还把宇文化及这个始作俑者骂得狗血淋头，这家伙忒坏了，不仅给高牧监穿小鞋，还皇上面前污蔑大家和高牧监串通欺君，这分明是想要大家的命的嘛。
正所谓说出去的话如泼出去的水，尽管宇文述已经及时补救，但宇文化及那句话无疑把涿郡本地这些豪族都得罪了，如今幽燕七姓的人都恨不得在背后捅宇文化及这货两刀。
席间，众人纷纷向高不凡敬酒，高不凡也想和本地这些豪族打好关系，毕竟日后涿郡就是自己的“根据地”了，所以但凡敬酒都来者不拒，再加上他口才极好，大家更是觉得这位年轻的高牧监能处，于是气氛更加融洽了，一场饮宴倒是宾至如归，持续了近两个时辰才结束。
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