颜正急忙伸手去扶，指尖刚触到词宋的胳膊，门外突然传来 “吱呀” 一声轻响，木轴转动的涩音像钝刀刮过心头。
两人同时转头，只见词起白站在门口，手里攥着几张画满符文的黄纸，纸角被夜风卷得簌簌发抖，脸上的兴奋瞬间僵成错愕，像被煞气冻住的湖面。
他望着半跪在地的 “颜辰”，又瞅瞅伸手去扶的颜正，眉头拧成了疙瘩，眼底的狐疑像生了根的藤蔓，顺着眉骨爬满整张脸。
“你们这是……”
词起白举了举手里的符纸，声音带着刚从风沙里钻出来的沙哑，“我刚在西墙根学了几个字诀，墨迹还没干呢，正想回来给你们瞧瞧，这是唱的哪出？”
词宋心头一紧，刚要起身的动作顿在原地，半跪的姿势像被钉在了地上，袍角扫过地面的弧度都透着狼狈。
他怎么也没想到词起白会突然折返，更没料到这情急之下的一跪，竟会引来如此直白的打量，仿佛要把他这具皮囊下的魂魄都看穿。
颜正反应极快，顺势将词宋扶起，掌心的力道带着安抚的暖意，语气自然得仿佛只是捡起掉落的书卷：“没什么，起白你回来得正好。颜辰师弟刚说想向我讨教修行的法子，一时激动罢了。”
“讨教法子要下跪？”
词起白显然不信，几步跨进屋内，靴底在青砖上踏出沉重的响，目光在 “颜辰” 和颜正脸上来回扫视，像在比对两柄剑的纹路。
忽然，他眼睛一亮，亮得像黑风口骤然炸开的符光，猛地一拍大腿，符纸都差点脱手飞出去，语气笃定得不容置疑：“等等…… 我知道了！”
词宋与颜正对视一眼，都从对方眼中瞥见一丝紧张，像被惊动的蛇悄然蜷起身子。
词起白掰着手指头数起来，指节敲出急促的点：“我猜，颜辰师弟其实是你失散多年的弟弟吧？颜正！你看啊，你们都姓颜，肯定是这么回事！”
他越说越觉得自己猜得没错，连呼吸都急促起来：“我听薛先生说过，有个襁褓里的小少爷被奶娘抱走了，算算年纪，正好跟颜辰师弟不差分毫。”
“难怪你一见到他就格外照顾，连我的水寒剑都肯借给他 —— 这可不是一般的情分！”
词宋听得目瞪口呆，没想到词起白的脑洞能开到这个地步，一时竟忘了反驳。
他偷偷睨向颜正，发现对方也是一脸哭笑不得，眼底的紧张散了大半，反倒浮起几分戏谑。
“咱们老师何时说过我还有一个弟弟？你要是再胡诌，回学堂后，我会说你不听管教，目无纪律，毫无悔改之意。”
“我只是说些玩笑话，当不得真的。” 词起白立刻认错，耳朵尖红得像被符火燎过，刚才的兴奋劲儿散了大半，指尖捏着符纸微微发颤，“颜辰兄弟莫怪，是我嘴快没把门，该罚。”
他说着就把手里的符纸往石桌上一放，黄纸与青砖碰撞，发出 “啪” 的脆响，惊得灯芯跳了跳。
颜正本想再说两句，目光却被桌上的符纸牢牢吸住。
他是以书入墨，对文字的才气波动格外敏感，此刻竟从那几张看似普通的符纸上，感知到一股若有似无却异常精纯的空间之力。
那力量像蜷缩的蛛网，藏在朱砂符文的褶皱里，稍一触碰便微微震颤，仿佛能撕开眼前的虚空，露出后面流转的星河。
“这符纸……”
颜正伸手按住其中一张，指尖的文心之力刚探进去，就被一股柔和却坚韧的力道弹了回来，符纸上的朱砂纹路突然亮起，在灯光下勾勒出奇异的轨迹，像极了 “空” 字诀的起笔，带着 “虚实相生” 的韵律。
词起白见他感兴趣，顿时忘了刚才的窘迫，凑近时衣摆带起一阵风，吹得符纸边角轻颤：“这是我从赵青关主手里求来的。他说这符纸用混沌荒族领地深处的‘虚空沙’混合朱砂制成，里面蕴含着浓郁的空间之力，对领悟‘空’字诀大有裨益。”
“我记着你一直在钻研文心空间术，就厚着脸皮讨来了。”
他把符纸往颜正面前推了推，眼里的光又亮了起来，像被点燃的符火：“赵关主还说，这符纸能映出使用者的文心破绽，你注入才气试试？说不定能帮你突破卡在瓶颈许久的‘空’字诀瓶颈。”
颜正的呼吸微微一滞，指尖在符纸上轻轻摩挲，能感受到纸面上凹凸的符文像活物般呼吸。
他指尖的动作骤然顿住，险些失控，在经脉里激起细微的震颤。
他望着词起白眼里跳动的光，心头像被温酒漫过，泛起一阵酸楚的暖意。
“空” 字诀，他在未来早已领悟透彻，甚至能将空间之力凝作 “虚空文印”，挥手间便能撕裂百里混沌气。
可眼前这个年轻的自己，还困在 “实虚转换” 的迷障里挣扎，每次运转才气都像在拉扯生锈的锁链。
“空” 字诀是空间术的核心，他卡在入门阶段已近半年，总在 “实” 与 “虚” 的转换上差了一口气，每次运转灵力都像有堵无形的墙挡着。
这符纸里的空间之力纯净得不含一丝杂质，像淬过的玄铁，确实是领悟 “空” 字诀的绝佳媒介。
“多谢。”
颜正的声音有些发哑，像被风沙磨过的铜铃。
他拿起一张符纸，指尖的才气故意放缓了流转，装作初次接触这等精纯空间之力的生涩，脸上浮出恰到好处的惊讶，“这虚空沙的力量…… 比我想象中还要霸道，竟能自行啃噬周遭的才气。”
词起白立刻凑得更近，鼻尖几乎要碰到符纸，呼吸吹动纸角微微震颤：“是吧？赵关主说这是他当年从混沌荒神殿抢来的，藏在‘镇灵玉’里快十年了，这次我们真的是赶巧了。”
词宋站在一旁，望着眼前这一幕，心头忽然涌上一阵难以言喻的触动。他从未见过如此鲜活的父亲，眼角眉梢都带着未经世事打磨的锐气，也从未想过颜正与父亲年轻时的友谊竟这般纯粹炽热。
一个眼神交汇便知彼此心意，一句玩笑话里藏着不分彼此的关切，这等情谊历经时空冲刷依旧熠熠生辉，连混沌气都蚀不去半分光泽。
他这才真正明白，有些羁绊，早已刻入骨髓，织进灵脉，纵跨越生死轮回都无法磨灭。
半个时辰后，颜文便邀请三人前去接风宴，四人说说笑笑地往膳房走去，夜色中的关隘灯火如星，巡逻兵的甲胄在血色月光下泛着冷冽的赤辉，操练场上传来整齐的呼喝，混着风沙卷过箭塔的呼啸，构成一曲独属于天关的壮歌，每一个音符都浸着血气与不屈。
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