“你不觉得这就非常神奇吗，苏干先生？”海薇茨走在后面，小心地迈过那些电缆。
越往前走，这些电缆、数据线排、输液管道就越多。它们最开始还是零零散散，老死不相往来的状态；经过了几道线束，愈发靠拢，不断加入新的成员，形成新的聚落。到后来，它们彼此紧密连结，互相分享着自己的热度，更多的数据线从四面八方集中过来，在三角形砖的地面上盖起了自己的城市，好不热闹！那些突出的传感器阵列，就是这座城市的摩天楼；那些线路检查板，则是这座城市的开阔广场，墙壁上不时出现的一块霉斑，就是令人迷醉的公共绿地了。
“我们很快就能到达系统核心，你务必注意那些电线，不要绊到。”苏干在电缆堆里走得倒是很轻巧。
越接近中心，也就越复杂。电缆们盘根错节，勾心斗角，逐渐交汇成无人可破的网络，任何试图将它们从地面剥离的行为都是不现实且极为困难的。任何一位优秀的共和国电工，都会试着将这里的一切排列整齐，即便冒着短路、触电，和系统宕机的风险，也是值得一试。但那些线缆纠缠太久了，它们隐藏在灰尘、苫布、废旧雨伞和财务报表之下，这地方确实应该好好做个大扫除了。
“苏干先生，这些东西太复杂了，我敢说，系统核心一定是一台强大的人工智能主机，对不对？”海薇茨正在拨开那把破雨伞，但伞骨的尖刺让她只得放弃，或许踹飞那些财务报表单是个更好的主意？“那一定是全银河最强的电脑，我非常好奇。它知道对错，知道奖惩，知道公平和压迫，知道正义和邪恶，亦知道世间一切。它的处理器，它的核心，是如何的技术？我现在情感极度迫切，想要知道它的秘密。”
“其实没什么秘密可言，这些事情你们都知道。”苏干说。
“我们知道什么？我们什么都不知道！”
“所有人都知道所有人的对错，所有人都知道所有人的公平与否，善恶与否，所有人都知道所有人知道的事情。或许过去，所有人还很难快速获得信息，但现在，所有人都能马上知道所有人发生、或未发生、或即将发生的事情。”
苏干的语法很符合卡布尼文学课本，但海薇茨还是一脸懵。
“我不知道你在说什么。”
“心中自有定数。”苏干用手中的控制器打开了下一道门。
这里线缆可就分开两边了，但都是一模一样的线缆。左边的线缆依然保持着原始的样子，它们就如同插头和接口分出来的时候一样正常，始终传输着滴滴答答的数据，其中通畅度传感器有节奏地呼吸着，保证核心主机和所有分支功能的运转。它们是一切零散的系统功能所引申的，昂首挺胸，坚定不移地指向核心，就算有人乱摆椅子，或是铁桶和储藏柜，它们也认准了方向，从不动摇。线缆就是线缆，它们承载着系统的一切。
右边可就混乱多了，一看就是某位维修工试图放飞自我的产物。这些线路毫不受约束的混搭在一起，它们通向各种奇怪的方向。它们可能被什么人和一条错误的排水管绑在一起了，海薇茨确认那条灰色的东西就是这座建筑的污水管，那么，这些线路很明显是呆错了地方。可是它们非常自信，当然，被束带绑在水管上的它们毫无自由可言。尽管它们做了各种尝试，比如接到屋里的糖果贩卖机上，当然不是德尔美寄生的那台。或是把自己嫁接到左侧的一条分线上，可很明显根本不是一条线，还有的把自己伸到办公桌里面，或是躲进垃圾桶背后，试图让电工们找不到自己的路径从而放弃。还有几条电线拼了命的想靠近左侧的线缆，它们希望左侧线缆也相信所有部分都是雨水管，说真的，这些努力是徒劳无用的。
“这地方很久没有电工来了吧？”海薇茨问。
“系统会自查，内附纳米修复装置，只不过上次停电以后，可能哪里出了故障。”苏干将那根雨水管往旁边踢了一脚。“一会儿我会去控制箱里检查一下。”
“停电是怎么个情况？”海薇茨有些不解。“卡布尼怎么会停电？”
“福克斯当年见久攻迪斯大桥不克，便下令炸毁电力总局。”苏干在门前寻找被雨水管遮挡的密码盘。“那一瞬间全城断电，但桥南边的后备电源十分充足，过量的涌入导致防御系统全部烧毁，否则，以南部守军的实力，防守到第三天也没问题。”
“所以全市现在是分区供电咯？”海薇茨说。
“嗯，每个区都有个电力控制，在电力总局那边没有修好之前，只能如此。”
苏干三下五除二就解开了密码盘，闸门打开之后，依然是分出两条线路，但是它们的方向早已南辕北辙。苏干轻轻笑一声，就问海薇茨：“你打算跟着哪边走？我们没有更多的任务时间。”
“当然是——”海薇茨用手指了指。“右边那不就是雨水管吗？跟着走除了掉进下水道还有别的结局吗？”
“你的选择很正确，我们必须跟着给系统核心供应的这一条路。此乃正路。”
于是他们就这样走啊走，不知迈过了多少分线器、集线器，不知穿过了几道防火门，也不知路过了多少个传感器核心，终于来到了一间开阔的观察室，在透明窗口下面，闪烁着灿灿光芒的，就是公民管理系统的核心。
“他们倒是把玻璃擦得很透亮。”海薇茨称赞着。
“是的，任何时候，都要清楚看到方向，以及系统的情况。”苏干在控制台前寻找安全装置解锁器，海薇茨正在翻看系统管理员的全息手册，里面密密麻麻的记录了极其详细的系统信息。调到最后一页，写着一句寄语：
“争得上游别骄傲，还有好汉在前头。”
前半句因为故障，看不太清了，海薇茨把全息板放回原处。
“好了，打开了，我们走下去一看便是。”苏干身边的一道门向下缩回去了。海薇茨按捺不住心头的激动，她想要一饱这系统主机的风采，攀着扶手，走到下方的高台。这里无数的线缆以电极的方式结束，光辉夺目，中心是透明的圆球，散发着正义的温度，照耀着幽暗的主机房。
“没错，那就是公民管理系统的核心！”苏干大声向她介绍着。
“这是……什么？”海薇茨不敢相信自己的眼睛。走过了许多房间，迈过一捆捆电缆，但这个东西，在眼前了，竟然只是这般？海薇茨尽力揉揉眼睛，确保自己不是被光芒晃到了。
但事实很清楚：系统核心，透明圆球里的东西，是一座黄铜色的，掉了点漆皮，但还非常坚固，从未改变的天秤。
“我不明白，我不相信，这东西，怎么可能作为系统核心？”海薇茨大喊起来。
“它就在那里。”苏干平静地回答她。
“那里不该是一大堆处理器和散热装置，写满了程序，有无数的储存条吗？”
“我知道这很难接受。”苏干说。“我并不觉得你能接受这件事，但你慢慢就会理解它。”
看着苏干手指的方向，那杆秤还在不时地晃动，但最后总能摆正自己。
“这到底是为什么？”海薇茨心中那个学习强大技术的幻影破灭了，到头来，传说中的系统核心只不过是一杆老掉牙的天平！曾几何时，她还希望把这样的处理器，哪怕是十万分之一，装到公司主机之中，那样卡多拉公司就能真正厉害了！但，这一切都消失了，这所有的贪欲，所有的幻想，所有的小心机，都在这杆秤面前土崩瓦解。
“它就是百姓心中的一杆秤。”苏干这句话，音调不高，却在宽敞的机房内久久回荡。“它无处不在，在这里。”他指着海薇茨的胸口。“也在无数人的心中，它，就是共和国的核心！”
直到后来，海薇茨依然记得那一天的事情。她从未告诉德尔美，也从未告诉任何人，在系统核心所见过的景象，因为她知道，每个人心中，都是一样的。
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