平板货车每次碾压过地板拼接的缝隙时就会颠簸，从笼子向外看的景物就会跟着晃一下。金先生和冥老板将眼睛贴在全息幕布内侧，可以朦朦胧胧地看到外面的情况。自大门在货车后面关闭开始，两个人就在寻找可能是信息数据结点的地方。一个接线盒、一个集线器，都可以让冥老板发挥它的系统控制能力。
可是一路上根本就没有这样的地方，货车只是在略向上倾斜的道路上前进，两旁只有光秃秃的隧道。金先生捏紧拳头，他低声建议这就出去给开车的自成生物人来一拳，保证可以直接打晕他。
冥老板摇摇头：“别急。我侦测到前面有相对密集的电波信号。舰长那边还有时间，咱们也就有机会将事情尽可能做完美。”
向前高速行驶了大约三分钟，平板货车在一处凹坑前停了下来。从全息幕布向下看去，凹坑里全都是基因改造猪，它们仍被关在笼子里，处于低温冬眠状态。这些猪全都是最近被艾瑞克斯运送来的，它们并没有获得饲料，甚至没机会伸伸腿、醒过来，只是被像垃圾一样随意堆放的凹坑里。
这是怎么回事？金先生和冥老板都感觉不太对。此时，平板货车开始倾斜，装着猪的笼子开始向凹坑滑落。它们乒乒乓乓撞在一起，然后再翻滚、堆叠、挤压。金先生张开双臂，护住冥老板以及他们携带的仪器，静静等着掉落和掩埋停止。
“好，那平板车离开。你看看周围有没有监控设备，然后咱们就出去。”
冥老板眯起眼睛观察了一会儿，然后说道：“这里有环境循环系统探头，应该会看到咱们。距离咱们最近的一个就在凹坑斜坡上方三米的位置。咱们披着全息幕布离开笼子，然后你送我上去。”
金先生点点头，蜷缩起身子，然后隔着幕布攥住栏杆，用力将它捏断。随后，他一只手揽着冥老板，一只手撑起幕布，缓缓走出笼子。
与此同时，冥老板伸出脑后的信息探针与全息幕布的控制器相连，接管了幕布显示的工作压力。它用强大的算力不断改变幕布显示的图像信息，克服因为移动和布料褶皱而发生的图像断层与偏移。
“坚持住。”金先生知道布料的面积有限，所以一直保持着蜷缩加半蹲的姿势移动，直到来到探头下。他伸出一只手和一只脚，贴在墙壁上，缓缓吸气。随着手指和脚趾在墙壁上制造出浅浅的凹坑，金先生居然像壁虎一样直接攀上了光滑的墙壁，很快就接近了环境循环系统探头。
两根探针伸了过去，其顶端部分不断分解，如同水银一样钻入环境探测设备的缝隙。这其实是低于纳米级的模块化变形重组，冥老板将探针以这种方式覆盖了设备的每一处角落，全面接管设备的所有信号收发。
之后便是破解系统，接管信号。冥老板能够在算力网络中与零阶世界周旋，一套自成生物人的环境循环系统自不在话下。她轻轻拍拍金先生，说道：“好了，监控已经看不到咱们了，可以放松一下。”
全息幕布立刻被丢在一旁，大猿猴站直了身子，用力伸了一个懒腰。“你能从监控系统中看到艾瑞克斯吗？他那边怎么样了？”
“能看到，他还好，正在与泰格斯总监讨价还价，估计还能撑好久。”冥老板发出一声轻笑，说道：“真难得。你关心的不是偷东西，而是舰长。”
“别说这种废话，那东西在什么地方？”金先生挠挠腮，说道：“赶紧解决这件事赶紧溜，我总有种不太好的感觉。”
与金先生不同，艾瑞克斯现在的感觉很好，他完全拖住了泰格斯总监。由于掌握到贝奥逻星域附近民用星舰极度缺乏的信息，艾瑞克斯一开始便处于主动。
“路线必须由我来制定，我给你保证按时到达，但路线是我的商业机密，这个不能告诉你。”艾瑞克斯在这一点上非常坚持：“我肯定掌握了不能说的捷径，这一点你不用怀疑。”
“我不怀疑。”泰格斯思考了一下，说道：“到达那里的方法没有多少，引力弹弓必不可少，主要的人造虫洞省不了时间，那你的秘密捷径就只剩下天然虫洞了。不行，天然虫洞不稳定，不能采取这种方式。这次航行只能使用引力弹弓或者曲速。”
“唉，你这人……真没趣。”艾瑞克斯摆摆手，说道：“行，就引力弹弓和曲速，按部就班地跑，那星图就更不用给你了，基本就一条路过去。我刚才估算了一下，星舰全速前进的话需要六个月零十二天左右。你就按照这个时间付钱来包下我的流马号，出发给一半，到达给另一半。如果延期在15%之内，我不赔你钱……”
“不给星图也行，只要你别再继续啰嗦。这些细节刚才晓晓已经给我说过了，支付的方面完全没问题。现在你又算出了飞行时间，那么总费用应该是两万四千算力币，对不对？”
艾瑞克斯没有立刻回答，他看向晓晓：“你将乘客的费用也算进去了吗？”
“对，我都算进去了，按照重要客人的标准执行的。”
艾瑞克斯盘算了一下。他已经聊东聊西托了够久，再继续下去会引起怀疑。而且这个任务的报酬很不错，放弃就有些太可惜了。
他算了算。按照埃米的路线借道熄境旁边的引力弹弓，他们两个月可以到达，然后收六个半月的钱。之后，他可以找机会启动一次超空间引力引擎，省去曲速的部分，这样差不多再用两个月就能返回贝奥逻星。如果在出发前接不到魏银河，四个月时间也不算太长。
“那好，这个活儿我接了，现在来说具体的细节吧。什么时候装货，什么时候出发？装运的货物还要填写单子报给空港，这边的通讯能力怎么样？我只知道开拓地的延迟太高。”
“不需要报告空港，现在就可以装货，很快就能出发。”
“等等，六个月时间呢，流马号需要补充食物、水、燃料。另外别忘了还有返程！我怎么知道就一定能在终点再次补充呢？而且不报告空港的话，如果我被巡逻队钓鱼执法了，你出面处理吗？”
“你所要的东西都可以在这里补充，我甚至可以免费给你。但你记住一条：闭上嘴，做好自己的事情就行。你只是开船的，将船开到目的地就足够了。”
鹰钩鼻子态度逐渐变差，可以想到他们把货物送走的急迫感有多么强。艾瑞克斯还想说话，发现小狐狸轻轻拽了拽他身后的衣服，微微摇着头。艾瑞克斯懂了，便改口道：“行，看在这笔生意的份上，我就不再啰嗦了。咱们这就去装货？但那个货运门太小，流马号钻不进去。”
“不是在那里，还要下两层。”鹰钩鼻子抬起右手，在衣服胸前的雄鹰徽章上按了一下，让它发出绿色的光。他也没说话，但显然触发了某种控制装置。流马号停靠的平台开始下降，继续向烟囱的深处前进。
越过第五层环境隔离屏障，周围的气温来到二十四度，这就舒服了很多。这一层平台有三个大型的货运通道，横向距离已经能让流马号通过，但通道高度不够，马头过不去。艾瑞克斯用算力触屏不断收集周围的信息，发现这里的各种监控设备是上一层的五倍，墙壁上也多了些隐藏的武器暗格。
给这些设备提供能量的线路都被装甲盒包裹起来，半埋在墙壁之中。通过这些装甲盒的规模，就知道这里的守备森严，武器对星舰的威胁极大。不过，负五层并不是他们的目的地，平台还在继续下沉。
再向下，金属的墙壁变成了天然岩石，十二根粗壮的金属轨道镶嵌在岩石上，支撑平台继续移动。不一会儿，烟囱逐渐变成了岩洞，轨道便成了孤零零的支柱，平台边缘之外便是广阔的空间。再过了一层环境隔离屏障后，艾瑞克斯发现这里的空气芬芳清爽，难得有一种特别自然、令人舒适的感觉。他印象中，只有在郁郁葱葱的山林里，停留在瀑布下的涓涓溪流旁，才会有这种心旷神怡的感觉。
“这里感觉真不错！”艾瑞克斯向前走了几步，来到平台边缘向外眺望，他发现这个巨大岩洞的地形非常古怪。其墙壁和头顶的部分是非常天然、未经雕琢的岩石，而大洞的底部是平整的凹坑，就像碗底一样。
这里空气清新充满自然气息，但整个岩洞没有任何动植物。嗅觉和视觉的巨大反差让艾瑞克斯有些难以调整，似乎身体也在发生变化。他的心脏搏动越来越有力，腹部也觉得暖暖的，四肢有种想要摇摆的冲动。他现在只有情绪完全没有任何变化，其他的都逐渐活跃起来。
“真古怪。”艾瑞克斯深吸一口气，然后沿着平台边缘移动，绕到另一边时看到岩洞碗底附近的研究站。在两个足球场大小的区域内摆满了数以百计的各种研究设备，三十多个自成生物人都在那个区域聚集，正仰着头看逐渐降落的平台。
通过视觉触屏，艾瑞克斯很快计算出下面研究设备的布局是围绕一个平台而建，所有的能量焦点也在那个平台上。不过八米直径的平台现在是空的，一个十米见方的大箱子就在升降梯的下方，八个强壮且年轻的自成生物人守在箱子旁，手里都拿着武器。显而易见，这次要运送的就是那个箱子了。
咕咚，艾瑞克斯的心脏重重跳了一下。他突然想到一种可能：这东西不会就是金先生和冥老板要偷走的那个东西吧？
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