小两口最近一直在帮丁安忙活着，修缮丁家宅院的事儿，沈鹿竹今儿难得没有出门，正在院子里看着正正和狸花玩，就见高同山领着孙大娘，和抱着不少布料的伙计走了进来，忙起身迎来过去。
“大娘怎么这时候来了，正正快喊人。”
“阿奶。”
孙大娘谢过带她进来的高同山，随后道：“哎，正正可真乖，也不知道我家那臭小子，啥时候能成亲，再给我生个这么可人的大孙子。”
“大娘这不很快就要过去了，到时候您亲自过去督促着，不就快了，大娘拿这些布料过来，可是有什么事儿需要帮忙的？”
孙大娘拍了下巴掌道：“瞧我这记性，光顾着闲聊，倒是把正事儿给忘了，鹿竹啊，快给了我找处地方，好叫伙计把这些布料放下，老头子那边自己顾着铺子呢，怕是忙不过来。”
沈鹿竹闻言忙指了指院子里树下用来乘凉的桌椅，帮着伙计把布料放下后，才出言问道：“这些布料，大娘是打算做什么？”
“我和老头子不是打算要去投奔儿子了嘛，家里这宅院和铺子得在我们走之前卖掉，铺子里这些布料也得抓紧处理了，不过这些都是些顶好的，我舍不得低价卖了，还不如送给你们了。”
沈鹿竹连忙推拒道：“这可不成，我哪能白拿大娘这么些上好的布料，得按原价给钱才成。”
孙大娘拦下了正欲回房取荷包的沈鹿竹，劝道：“你啊就听大娘的，我说送你就是送你的，自打你们搬来和我做邻居，我这日子过得不知道有多舒心，你们一家平日里没少照顾我们两个老的，过年过节都惦记着我们，我跟老头子心里有数，这点布料算什么，你不收下，大娘可是要生气的。”
话说到这份上，沈鹿竹也只好恭敬不如从命：“那我就多谢大娘的好意了，大娘打算什么时候离开，可定下了日子？到时我也好去送一送。”
“你前阵子不是跟我说，蒋娟下个月初八要和丁捕头成亲了嘛，那闺女儿人不错，我想着怎么着也要吃了她的喜酒再走，正好也和女儿女婿一家，再过次端午。”
孙大娘说到这，难免有些伤感，要离开生活了一辈子的故土，去个全然陌生的地方，这一走，以后也不知道还有没有机会再回来瞧瞧，何时才能再见到自家女儿和外孙。
沈鹿竹忙宽慰道：“您儿子这般有出息，说不定过几年还能衣锦还乡，到咱这宁川府来做官呢，到时不就又一家团圆了，就算不回来咱们这，您女儿女婿那么孝顺，家里条件又不错，过几年等孩子再大些，定回去看望的，马上就要去和儿子团圆的，大娘该开心才是。”
“你说得没错，咱们不提那些不开心的，我今儿来除了给你送这些布料外，还是想跟你打听个事儿，你们当初买这宅院的时候，可是找了伢行？”
沈鹿竹闻言问道：“自是找了的，大娘可是想打听伢行卖宅院的事儿？”
孙大娘点点头道：“就是这事儿，我家老头子前阵子也找了伢行，可这么长时间，只带来了两个看铺面的，之后又都不了了之了，我就想着问问你们，可有哪家靠谱些的伢行介绍给我们，不然就怕到时候都准备要走了，还得留下个烂摊子丢给女儿女婿处理。”
“我家当时确实找了好几家伢行，帮着打听买宅院的事儿，不过这些事儿都是褚义忙活儿的，具体哪家好些，等他晌午回来了，我帮大娘您问问可成？”
孙大娘笑着拍了拍沈鹿竹的手：“这有什么不成的，急也不急这一时半刻的，说是着急买宅子，其实那伢行真带着人来的时候，我这心里还有些不好受，这宅院从我嫁过来，就一直住着，两个孩子都是在这出生的，闺女儿在这出嫁，儿子从这出发去赶考。
如今要卖掉，总想着买了它去的能不能善待它，想着这铺子关掉了，想着在我家做绣活儿的那些人要怎么办，老头子总说我想得太多，自寻烦恼。
瞧我，说了不提不提，转眼就又说起来了，鹿竹你忙着，我那还有些活儿没做完呢，就先不和你聊了。”
“我送您。”
褚义是赶在午饭前回来的，彼时沈鹿竹正在灶房里做菜，褚义和自家胖儿子亲近了会儿，就来到灶房帮忙。
“阿竹你歇会儿，还有什么没弄呢，我来就好。”
沈鹿竹将刚出锅的炒青菜，分出一些盛进食盒里，瞧了眼褚义笑了笑道：“没什么需要忙的了，最后一个芦笋鸡汤再焖一小会儿就好。”
褚义左右看了看，见确实没什么需要自己做的，便搬了一旁的板凳过来，坐在灶坑前添柴，顺便陪妻子闲聊。
“对了，孙大娘今儿上午送了不少布料过来，说是舍不得低价处理了，索性送给咱们，我想着该送些什么做回礼比较好？”
褚义想了想道：“不如多准备着不易坏的吃食，阿竹之前做过的肉脯和风干肠都不错，孙家眼看着就要搬走了，送别的到时候怕都不方便。”
沈鹿竹点点头道：“风干肠怕是时间不够了，不过倒是能做些肉脯和肉干，对了孙大娘还托我问问你，哪家伢行靠谱些，他家之前找的伢行，这么久了才带了两家过来，老两口有些着急。”
“其实除了个别老板黑心的，那些伢行都差不多，孙家的宅院比咱们西院或是东院都大，却又比一处正经宅院小上不少，小买卖用不上，大买卖不够用，除非价格压到很低，不然怕是短时间内不好出手。”
沈鹿竹闻言叹了口气，手里的铲子轻轻搅动着锅里的鸡汤，想了会儿道：“褚义，要不咱们把隔壁买下来？”
小两口如今手里有些闲钱，过年时就曾考虑过，要不要买些田地或者是宅院，就当作是投资了，只是过完年回来后就一直在忙着，倒是把这事儿给忘了。
如今听沈鹿竹提起，褚义倒是没什么异议，只是这铺面买到手了，总要做些什么才好：“若是买下来了，阿竹可想好了要做些什么？”
“倒是有个想法，上午的时候，听孙大娘嘀咕，说不知道若是他家布庄不开了，像表妹还有林姑娘他们这些，在布庄做绣活儿的人该如何，我就琢磨着，咱们是不是能开个寿衣铺子？”
见妻子掀开了锅盖，褚义起身拿过一旁的汤盆和食盒，边分装炖好的芦笋和鸡，边继续闲聊道：“寿衣铺子？倒是和咱家如今的买卖相关，阿竹是打算把眼下在孙家做绣活儿的都请回来？”
“那倒不曾，咱们哪有精力顾得上那么多人啊，原来不是和表妹说好了，等咱们纸扎作坊开工了，就请表妹去那边帮咱们忙活儿的嘛，可如今林大哥已经安排了两名管事过来，表妹若是再过去，我怕她不自在，要是再开个寿衣铺子，以表妹的手艺倒是正合适。”
褚义点了点头，妻子考虑得没错，林庭派来的两位管事，一个主管作坊的账目和采买，另一个主管工人和纸扎的加工，做纸扎和做纸钱又有些许不同，是个更耗力气的活儿，普通工人的活儿自然是不适合蒋娟的，可作坊又确实不需要三个管事，蒋娟若是知晓了，怕是也不会同意。
“确实是个好法子。”
沈鹿竹笑了笑，继续说着自己的想法：“还有个更重要的，咱们原本不是商量了，想用手里的闲钱再置办些家产的，可我觉得置办田地和普通宅院再租赁出去，没有置办个铺面做些买卖回报大些，阿礼和秀秀如今年纪都大了起来，说不定哪天就碰都了心意的姑娘小伙，总要盘算着给他们多攒些聘礼和嫁妆的。”
褚义盖好上食盒的盖子，见沈鹿竹已经洗刷干净锅灶，便顺手拿了一旁的帕子给妻子擦手：“谢谢我家阿竹。”
沈鹿竹闻言脸上笑意更胜，提步往前凑了凑，额头抵在褚义的肩膀上，歪头看着褚义，调侃道：“怎么谢，当牛做马的那种吗，还是要以身相许？”
褚义挑了挑眉道：“这辈子当牛做马，下辈子以身相许如何？”
沈鹿竹抬起头来，用手摸着下巴，故意做出一副傲娇的样子：“下辈子要不要再嫁给你，我可要好好考虑一下才成。”
“不然换我嫁给阿竹？”
沈鹿竹举起双手捧着褚义的脸，就是一顿揉搓：“那你记得下辈子要长得漂亮些。”
“好。”
瞧着褚义那副郑重其事的样子，沈鹿竹有些哭笑不得道：“好什么好，怎么说什么你都好啊，不和你闹了，得去给阿礼送饭了，不然一会儿该晚了。”
褚义伸手先一步将食盒提在手里，另一只手拉起沈鹿竹的手道：“我和你一起。”
小两口手拉着手，刚从灶房出来，就碰见了正在院中照看正正的褚秀秀：“秀秀，我跟你堂兄去给阿礼和梁先生送午饭，叫长山长水过来帮着把饭菜端去堂屋，等下好开饭。”
褚秀秀闻言忙站起身，伸手欲接过褚义手里的食盒：“堂嫂和堂兄在家歇一会儿吧，我去给堂弟送饭就成。”
“没事儿，路又不远，我们很快就回来。”
小两口边走边聊，一路来到梁怀仁入住的悦来客栈，正在柜台后忙着的店家抬头见是沈鹿竹，忙打招呼道：“呦，褚老板和老板娘来给弟弟和梁先生送饭了，二位正在楼上房间呢，叫小二连着茶水一同给送上去？”
“那就有劳邓老板了。”
邓老板笑着回道：“客气什么，小二，去给楼上天字二号房的梁先生送饭。”
小二应了声，刚接过褚义手里的食盒，就见后院有人急匆匆地掀了帘子出来：“我来，我来。”
小两口闻声望去，就见客栈邓老板的小儿子邓南浔跑了过来，瞧见褚义两口子愣了愣，随后不知是紧张还是有些不好意思，抓了抓身旁的衣摆，恭恭敬敬地打了个招呼道：“原来是褚老板和老板娘，近来可好？”
邓老板拍了下自家小儿子的后脑勺道：“乱排辈，褚老板也是你叫的，叫叔。”
邓南浔有些不愿道：“褚老板夫妻年轻得很，阿爹你才是乱排辈。”
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