帕城一座普通的宅子内，李茂贞神色憔悴的靠在床榻上，一众妻妾子女围在一旁，个个神色凄然。
李茂贞剧烈咳嗽几声，语气虚弱的说道：“我恐怕熬不过去了，这几日一直梦见死去的阿耶和阿娘....”
李从昶急忙安慰道：“父亲，您不会有事的，我已经派人去四处寻找名医了！”
李茂贞虚弱的摇了摇头，“这种鬼地方哪有什么名医，今日叫你们都过来，我有事情要宣布....”
他说着看向李从昶，“你将我送入唐军大营将功赎罪....”
话音未落，在场所有人都一脸震惊。
李从昶抓住李茂贞的手，焦急的问道：“父亲，您是不是糊涂了，还是先好好休养吧！”
李茂贞用尽全身力气抽回手，盯着李从昶道：“我没有糊涂，你明日将我押往唐军大营请求归顺。”
李从昶扑通一声跪下，泪流满面：“父亲，孩儿怎能做这等事，这不是陷您于险地？何况朝廷怎么会接受我们投降？”
其他子女也纷纷跪地，哀求李茂贞收回成命。
李茂贞看着众人长叹一口气，“我这一生征战无数，面对李侃却一败再败，这几个月躺在床上我想了很多，唐军明明有能力消灭我们，却总是留一线生机，这是将我们当做了棋子，借我们的手消耗邻国实力。”
“等到合适的时机，李侃会扩张领土，我们则会被继续往南驱赶.....可眼下南边是吴哥王朝，根本不是我们这点兵力可以撼动，接下来只有两种选择，要么依附吴哥王朝，要么归顺大唐。”
“那为何不依附吴哥王朝，凭借手中的兵马至少可以衣食无忧，若是归顺唐朝很可能成为阶下囚。”
李茂贞缓缓摇头：“吴哥王朝虽有容身之地，可我们对他们来说乃是异族，朝廷必存戒心，不过是利用我们守边，终难长久，说不定还会迫于大唐的压力剿灭我们。”
“大唐国力昌盛，李侃素有明君之姿，若我们诚心归顺，以大唐的胸怀或许会给我们一条生路，你二哥被李侃封了子爵，担任昆明府长史，足以说明李侃是宽宏大量之人。”
“权势和财富为父都已经享受过了，不想再四处漂泊，不希望你们跟着为父受苦！”
李从昶满脸担忧，“二哥是二哥，朝廷对您未必会网开一面，孩儿若是送您去唐军大营，您必死无疑，孩儿岂不是等同于弑父？”
李茂贞怒目圆睁，“你这是愚孝！为父心意已决，若你不依我死不瞑目！即便你不送我过去，为父还能有几日可活？为了上百族人，为父心甘情愿！”
李从昶泪流满面，重重磕头，额头都磕出了血，“父亲，孩儿听您的便是。”
李茂贞露出欣慰之色，缓缓说道：“如此便好，你明日带着我前往唐军大营表明我们归顺之意，这或许能为你们换得一条生路，也算是为家族做最后一件事！”
众人听了，哭声更甚。
李从昶知道父亲心意已决，无奈之下只得点头答应。
次日一早，李从昶带着一众亲随，护送病重的李茂贞前往唐军大营。
唐军大营距离帕城有三十余里，哨兵发现后立刻上报。
李继密满脸诧异，难以置信地看着哨兵，“你没看错？是李从昶带着李茂贞前来？”
哨兵连忙回答：“来人自称是李从昶，属下不敢确定其真假，他们就在营外不远处，应该不会有人假冒。”
李继密眉头紧皱，心中暗自思忖着李从昶和李茂贞突然到访的原因，以及这背后可能隐藏的意图。
经过一番短暂的思考，他果断下令：“打开营门，带他们进来。”
李从昶等人在士兵的引领下来到帅帐前，李继密站在帅帐门口，目光紧盯着走进来的人群，当他看到李从昶的那一刻，脸上露出了惊讶的表情。
李从昶同样愣住了，他没有想到军中的主将竟然会是父亲曾经最器重的义子李继密。
两人对视一眼，都能从对方的眼神中看到一丝复杂的情绪。
马车内传出了李茂贞虚弱的声音，“是继密吗？”
这声音虽然有些微弱，但李继密还是立刻听出是李茂贞的声音。
他的表情变得有些尴尬，沉默了几秒钟后才缓缓地回答：“是我！”
听到李继密的回应，李茂贞接着说道：“从昶，扶我下车！”
李从昶急忙转身快步走到马车旁，小心翼翼地将李茂贞扶了下来。
李茂贞强撑着身体，朝着李继密道：“继密，没想到我们会在这种场合见面，今日我带从昶前来，是想向大唐诚心归顺，愿意献上帕城与南邦两座城池。”
“我自知罪孽深重，但为了族人能有活路，还望你能在皇帝跟前美言几句。”
李继密看着昔日的义父如今这般憔悴，心中五味杂陈。
他犹豫片刻说道：“归顺之事乃是明智之举，至于如何处置你们我需上报陛下。”
李茂贞满脸苦涩地笑了一声，“你看看我这副残破不堪的身体，恐怕是难以支撑到皇帝的旨意送达了！”
李继密沉默了一会儿，缓缓开口道：“你现在还不能死，我会寻找军中最出色的医官来为你诊治。”
李茂贞呆呆地看着李继密，过了好一会儿才回过神来，凄然一笑道：“我活着对你来说岂不是会很为难？你完全可以将我的首级送回长安，这样必定是一件大功，我也愿意用自己的首级换取家人一条活路。”
李继密眉头微皱，“我怎么可能会用你的首级去换取自己的前程？皇帝未必会要你的性命。”
李茂贞叹了口气，“韩建和刘仁恭都已经死了，你觉得皇帝还会饶我一命？”
李继密犹豫了一下，念及曾经的父子情分，开口劝慰道：“韩建是自杀，刘仁恭负隅顽抗，你与我们并没有过多的正面冲突，今日主动归降说不定还会有一线生机。”
李茂贞听了李继密的话，突然哈哈大笑起来，“反正我已经是个将死之人，能多活一天就算是赚到了！”
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