老道士脸上露出一抹得意的神情，正巧被李侃看在眼中。
没一会功夫，两位村民推过来一辆小推车，上面放了一个破旧的木箱子和两个麻袋。
小道士迅速上前，伸手掀开箱子，只看了那么一眼，便立刻转过头来，对着老道士点了点头。
老道士见状，脸上缓缓浮现出一抹欣慰的笑容，“村正，从今日起每天都要按时焚香祷告，不出五日，定然会有令人欣喜的结果出现！”
村正激动得热泪盈眶，忙不迭地连连点头应承，“我一定会谨遵仙长您的吩咐行事，不敢有丝毫懈怠！”
老道士继续开口：“烦请村正寻一个可靠之人，替我将这些东西安全送到拂云观。”
村正赶忙抬起手朝着人群中招了招，高声喊道：“铁牛，过来一下！”
话音刚落，一名身材魁梧、皮肤黝黑的中年汉子应声而出。
“铁牛，你亲自护送两位仙长回拂云观，路上千万不可有任何闪失！”
铁牛重重点了下头，熟练地推起一旁的小推车，跟在两名道士的身后，一同向着村口走去。
李侃上前一步，面带微笑问道：“敢问仙长，你当真能够祈求到雨水？”
老道士眉头微皱，从头到脚仔细地打量了李侃一番，眼神之中充满了警觉之色。
“你是何人？缘何在此发问？”
李侃笑了笑，自我介绍道：“我是外地的一介商贾，此次前来扬州做些买卖。”
老道士闻言，脸色稍稍缓和了一些，“既是商人，你又为何关注求雨之事？”
李侃不紧不慢地说道：“实不相瞒，我一心想要攀附扬州刺史，只可惜一直苦无良机。”
“如今各地遭遇大旱，百姓们困苦不堪，如果我能够有幸求得雨水降临，解除这场旱灾危机，无疑会是一桩天大的功劳，届时定会得到刺史的青睐与重视！”
老道士眼珠子滴溜溜地乱转个不停，心中不禁涌起一阵狂喜。
他上下打量着李侃一行人，审视着他们的穿着打扮，心里暗自思忖：“瞧这些人的模样和行头，非富即贵，倘若能够从他们身上狠狠赚上一笔，后半辈子可就吃喝不愁了！”
然而，一个担忧也涌上心头：像这样的人物通常都精明得很，不像这些老百姓好忽悠蒙骗，稍有不慎导致事情败露，说不定连小命都会不保！
李侃露出一抹不易察觉的冷笑，大概能够猜到老道士的想法。
“仙长觉得为难？只要你能够成功求得雨水降临，李某愿意慷慨解囊，奉上白银一万作为酬劳！”
老道士只觉得自己的心脏像是被重锤狠狠敲击了一下似的，怦然狂跳起来。
应允的话语差点就要不受控制地冲口而出，但还是硬生生地忍住了。
站在一旁的小道士更是兴奋得难以自持，嘴巴咧得几乎快要扯到耳根子上去了。
老道士深吸一口气，定了定神，故作为难地叹了口气。
“这位小郎君，此次的天灾实乃上苍动怒所致，想要祈求降雨谈何容易……”
李侃眉头一皱，“上苍动怒？难怪求雨之事如此艰难！仙长难道就没有办法吗？”
老道士一脸沉重地点了点头，“哎！困难重重啊！强行求雨的话，会大大折损寿命！”
李侃故作惊讶状，提高声调：“啊？竟然还会折寿？那仙长方才为这村里的百姓们求雨，岂不是.....”
未等李侃把话说完，老道士赶紧轻咳一声，摆了摆手。
“无妨，贫道见这些黎民百姓实在可怜，心生怜悯之意，才冒险一试罢了，即便因此折损些许阳寿，又算得上什么！”
“仙长高义！李某原本还打算再追加白银一万，恳请你为扬州的百姓们求得一场甘霖，却未曾料到这竟会有损你的寿命……”
老道士一听这话，脸上原本竭力压抑着的喜色瞬间便如决堤之水般汹涌而出，再也无法遏制。
一旁的小道士更是惊得目瞪口呆，两颗眼珠子几乎都要从眼眶里掉出来。
老道士回过神，豪爽一笑，“哈哈！为了拯救黎民苍生，折损些许阳寿又算得了什么！”
“真是太好了！只是此次求雨之事关系重大，并非李某对仙长的能力有所怀疑，而是想了解一下此番求雨成功的把握究竟能有几何？”
“除开今次之外，不知仙长以往是否也曾在其他地方施展过求雨之法？”
未待老道士答话，心急的小道士已然迫不及待地抢着开口。
“我们仙长法力无边！扬州境内的江都、江阳、海陵、六合以及高邮等县，都曾多次邀请他前去求雨，就连泗州和楚州两地，也时常有人不辞辛劳地赶来请求仙长出手相助，以求天降甘露......”
李侃微微挑起了眉头，嘴角挂着一抹似笑非笑的神情。
“如此说来，仙长当真是声名远播啊！不如今日就烦请仙长与我一同前往扬州城内，好好商议一番如何？”
老道士轻抚胡须，无奈地叹了口气，“罢了！为了黎民百姓，贫道便随你去一趟扬州城！”
李侃冲肖定忠使了个眼色，一行人立刻上马，返回扬州城。
一路上，李侃与那老道士相谈甚欢，话题从天文地理到人间轶事，可谓无所不谈。
凭借着机智和敏锐观察，他已然将老道士的底细摸了个八九不离十。
当他们走到城门前时，守将领着几名士兵迎了上来，对着钱铎一拱手道：“刺史，有何吩咐？”
老道士闻听此言，不由得浑身一颤，脸上露出惊愕之色。
他难以置信地瞪大眼睛，先是看看钱铎，接着又转头望向李侃，结结巴巴地问道：“你……你们是什么人？请贫道进城究竟所为何事？”
李侃冷哼一声，略带嘲讽地说道：“仙长不是法力高深么？怎么连这点事情都猜不透？”
钱铎面无表情地挥了挥手，对着守门将领吩咐道：“把这两个道士先带下去关押起来。”
话音未落，几名士兵便如狼似虎般冲上前去，将老道士和小道士紧紧抓住。
老道士顿时脸色大变，拼命扭动身体想要挣脱束缚，无奈士兵们力大无穷，他的挣扎只是徒劳无功。
他一边奋力反抗，一边声嘶力竭地叫嚷：“我……贫道究竟犯了何罪？你们怎能这样对待我！”
待两名道士被强行带走后，钱铎转身面向李侃，毕恭毕敬地问道：“陛下，对于这二人应当如何处置才好？”
李侃的面色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝怒色。
“平日里像这类招摇撞骗之事就已令人气恼不已，如今这帮家伙居然胆敢趁着天灾之机大肆敛财，发国难之财，实在是罪不可赦！必须依照律法从严惩处，以儆效尤！”
“那个拂云观也好好查一查！辖内还有这种借着天灾敛财的，一律抓起来严办！”
钱铎神色一肃，“微臣遵令！”
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