沫邑山谷的硝烟尚未散尽，子妍携着身负重伤、昏迷不醒的狗娃子，与傅悦、玄羿及残余部众，退守至别业残破的主殿。
地火宣泄的余威，仍然让大地不时地传来轻微的震颤，空气中弥漫着硫磺与血腥的混合气味。
子妍顾不上调息，立即下令全力救治伤员，加固残存工事，防备鬼方卷土重来。
殷都决策，王杖定西。
与此同时，殷都王宫之内，子昭接到了沫邑惨烈的战报。
当他读到狗娃子舍身破引、地火得导、子妍险死还生时，掌心已被指甲掐出深深的血痕。
然而，他强压下翻涌的心潮与后怕，目光投向西方——
那里，鬼方大将“兀鹫”的铁蹄，正肆虐羌地，兵锋直指彭城。
“蓝五刃…好一招遍地烽火狼烟！”
子昭的声音冰冷，眼中却燃烧着帝王的怒火与决断。
“他是想让孤首尾难顾，孤便让他看看，何谓王者之怒！”
他并未再向沫邑增派一兵一卒，反而将案头，那一柄象征着无上王权的玄鸟青铜王杖，重重地一顿：“传令姞侯的使者何在？”
“禀王上，使者已携王杖与王命出城三日，快马加鞭，此刻应该已经接近姞方的边境！”
“好！”子昭的目光锐利如鹰，“再传孤令：命‘望’侯所部，不必急于与兀鹫主力决战，固守彭城，深沟高垒，耗其锐气！命‘沚’侯所部，加大袭扰力度，断其粮秣，焚其辎重！孤要那兀鹫变成一只困顿的饿鹫！”
“另，”他看向一直沉默肃立的甘盘，“甘师，殷都之内，肃清鬼方暗谍之事，必须加快！尤其是可能窥探王杖出行路线，以及西线军情的耳目，宁可错杀三千，不可错放一个！”
“老臣明白。”甘盘颔首，眼中的寒光一闪，“王上放心，殷都，乱不起来。”
西陲风云，王威赫赫。
商王的使者手持玄鸟王杖，一路畅通无阻，直入姞方的都城。
姞侯年近五旬，身材魁梧，面容粗犷，眼神中带着边陲雄主特有的精明与谨慎。
他闻听商王使者持王杖而来，心中已是惊疑不定，亲自出迎。
使者高举王杖，朗声宣旨，言辞恳切，却又带着不容置疑的威严：
痛陈鬼方肆虐之祸，言明唇亡齿寒之理，许以重赏（包括未来收复羌地的部分权益、盐铁贸易特权、王室联姻等等），更以王杖为凭，承诺战后绝不亏待姞方。
姞侯看着那一柄，象征着商王室正统与力量的玄鸟王杖，又听着使者剖析利害，心中的天平逐渐倾斜。
他本来就与鬼方有很深的旧怨，而且深知，如若让兀鹫彻底地吞并羌、彭，下一个必定就是姞方。
如今商王以王杖亲自相邀，给足了面子与实惠，如若再行推诿，不仅失了大义，更可能会引来商王事后的清算。
权衡良久，姞侯终于单膝跪地，双手接过王杖（以示暂代王权行事）：
“臣，姞方首领，谨遵王命！即刻起兵，击兀鹫侧翼，以解彭城之围，扬我大商之威！”
姞方素以悍勇骑兵着称，一旦下定决心，效率极高。
三万姞方的铁骑，如同出柙的猛虎，直扑兀鹫大军的侧后！
此时此刻，兀鹫正猛攻彭城不下，粮道又被沚侯频繁地袭击，正在焦躁不已。
忽闻姞方大军来袭，更是惊怒交加：“姞老儿安敢助纣为虐？！”
他在愤怒与仓促之间，不得不分兵迎战。
那姞侯却是用兵老辣，并不与兀鹫硬碰硬地来，充分发挥骑兵机动优势，忽东忽西，不断地袭扰，专攻兀鹫的薄弱环节。
望侯在彭城见状，立即出兵形成两面夹击之势。
沚侯也趁机加大了，对其粮道的破坏力度。
现在那兀鹫是三面受敌，四面楚歌，首尾难顾，兵力分散，士气大跌。
支持没有多久，终于，在一次被姞侯的铁骑，突袭了中军大营之后，彻底地崩溃，丢盔弃甲，狼狈西逃。
西线的战局，竟因商王一枚王杖的精准落下，一瞬间逆转！
捷报传回殷都，朝野振奋。
子昭却无太多的喜色，只是淡淡地对甘盘道：
“西线暂安，然蓝五刃断不会就此罢休。其主力未损，恐有后招。沫邑那边…妍儿的压力更重了。”
沫邑休整，蜥瞳之秘。
沫邑别业在傅悦的指挥下，勉强恢复了基本的防御。
狗娃子经过紧急救治，终于脱离了生命危险。
但是他依旧昏迷不醒，且身体时而冰冷时而滚烫，体表偶尔会不受控制地浮现出细微的鳞片纹路，显得极为诡异。
子妍守在他的榻前，眉头紧锁。
傅悦仔细地检查后，面色凝重道：
“元帅，此子情况古怪。其体内似乎有两股力量在冲突拉锯：一股是地脉石髓残留的至阳灼气，另一股则是其本身阴寒血脉，以及那‘祖灵阴珠’破碎后的残余能量。这二者皆非善茬，此刻竟然达成了一种危险的平衡，算是保住了他的性命，却也让他深陷沉睡之中。能否醒来，何时醒来，皆还是未知数。”
子妍默然，轻轻替狗娃子掖好被角。
这个身世成谜、亦人亦蜥的少年，又一次救了她，救了大军。
“他昏迷前所说的那些方位、弱点…”子妍看向傅悦。
傅悦的眼中露出难以置信的神色：“若非亲眼所见，绝对难以相信！此子似乎能窥见天地气机的流转、万物能量的节点！此等能力，闻所未闻！如若能为我所重用…”
“他是战友，非器物。”子妍打断他，语气虽淡，却带着不容置疑的维护，“全力救治，待其苏醒。此事严格保密，暂勿外传。”
“喏。”傅悦低头应道。
此时，玄羿入内禀报：“元帅，别业外围，发现小股鬼方探子活动，似在窥探我方虚实，但并未靠近。”
子妍冷笑道：“吃了这么大的亏，还敢来窥探？看来那蓝五刃对沫邑，仍是贼心不死哟。传令下去，加强警戒，示敌以弱，看看他们还想玩一些什么花样。”
殷都暗涌，巫觋遗毒。
殷都之内，甘盘主持的肃清行动雷厉风行，确实揪出了不少鬼方埋藏的暗谍，捣毁了几个秘密的联络点。
朝堂之上，因西线大捷，而带来的振奋情绪尚未消退。
然而，一股潜藏的暗流，却在无人察觉的角落，悄然地涌动。
这日深夜，殷都城内一间早已被查封、属于巫咸一党的废弃祭庙深处，地下密室内，几点幽绿的烛火摇曳着。
几个身着斗篷、遮掩面容的身影，正围着一尊破损的邪神雕像，低声地密语。
“…巫咸大人虽败，然‘换日大计’并未终止…蓝五刃大王已取得了新的进展…”
“…西线失利，沫邑受挫，不过癣疥之疾…真正的‘甘霖’，早已播撒…”
“…目标，并非疆土，而是人心，是信仰，是这大商的气运根基…”
“…等待信号…当时机来临，圣火重燃，众生皆匍匐…”
他们的声音，狂热而压抑，手中传递着几枚漆黑如墨、刻着扭曲符文的骨片。
其中一人小心翼翼地将骨片，投入雕像前一个盛满黑色液体的瓦罐中，骨片竟无声无息地溶解其中。
随后，这些人悄然地散去，如同鬼魅一般融入了夜色之中。
而那一罐溶解了骨片的黑水，则被其中的一人带走，不知将用于何处。
这一些人，是巫咸残留的死忠信徒，也是蓝五刃“换日大计”埋藏最深、最毒的钉子。
他们并未参与直接的破坏与间谍活动，而是进行着更诡异、更难以察觉的仪式与渗透。
甘盘的肃清行动，主要针对的是军事间谍和明显作乱者，却一时未能触及到，这更深层次的、隐藏在信仰与阴影中的毒瘤。
沫邑赠礼，王心似海。
数日后，一队来自殷都的王室车队，在重兵护卫下，抵达了沫邑别业。
这一车队带来的并非援军，而是子昭对子妍的赏赐与慰藉。
赏赐极丰：东海明珠十斛，西域美玉百方，江南鲛绡千匹，更有各地进贡的珍稀药材堆积如山。
然而，最引人注目的，却是混在这一些财宝中的几件特殊物品：
一件薄如蝉翼、却刀剑难伤的“金丝软甲”；
三枚用雷击木芯雕刻、蕴含着微弱雷霆之力的“辟邪木符”；
一本纸张泛黄、却以秘法记载着，诸多上古调息安神法门的《神农静心篇》；
以及，一张由子昭亲笔绘制、标注了沫邑周边的详尽地形、地脉走向、以及数条隐秘撤离路线的，羊皮地图。
没有过多华丽的辞藻，只有实实在在的关切，与最周密的保护。
子昭在用他的方式告诉子妍：他知道她劳苦功高，他担忧她的安危，他愿意倾尽所有，来护她周全。
他更能理解她，作为元帅的责任与坚守——那一张地图，并非让她逃离，而是为她提供更多的战术选择，以及危险时刻，护命之法。
子妍抚过那一件，尚且带着子昭书房淡淡墨香的地图，看着那一些精心准备的礼物，良久无言。
她屏退左右，独自立于残破的殿廊之下，望向殷都的方向，指尖紧紧地攥着，那一枚温润的辟邪木符。
她深知，西线的胜利与殷都的赏赐背后，是更加汹涌的暗流与更加沉重的责任。
蓝五刃的主力未动，巫教的遗毒未清，狗娃子昏迷不醒，沫邑的地脉，仍未完全稳定…
休整，只是下一场风暴来临前的短暂间隙。
她转过身，走向校场。
那里，玄羿正在操练新补充来的士兵。
“从明日起，要加大训练强度。弩箭射击，增加移动靶与夜间科目。近战格斗，侧重对付鬼方狼骑，与萨满邪术的应对之法。”她的声音清晰冷静，不见丝毫的疲态。
“是！”玄羿肃然应命。
子妍的目光掠过校场，望向远方隐约起伏的山峦，那里，鬼方的探马或许仍然在窥视。
蓝五刃，你要战，那便战到底。
只是这一次，你的对手，是一个伤势未愈，却锋芒更盛、身后站着一位竭尽全力，为她撑起一片天的帝王的——大商妇好。
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