皇后回宫之后，整个紫禁城仿佛也感觉到了女主人的回归，气氛终于活络了起来。
其中尤以乾清宫为最。
以前皇后在的时候，还没什么感觉，毕竟每天还是一样忙碌。可是自从皇后出宫，每天还是和以前一样做相同的事情，但每个人都莫名的战战兢兢起来。
究其原因，还是因为皇上的心情不好，所有人也就不敢放肆，生怕有个什么差错，惹得皇上越发不快，发作起来。
之前有个小太监洒扫的时候，不慎碰倒了乾清宫里的一样摆设，幸而拿东西是铜器，并没有什么损伤。饶是如此，还是被皇上嫌弃笨手笨脚，贬去做了杂役。
如今皇后回来了，皇上身上的冷气似乎都少了许多，心情好了，自然不会为难下面的人。如此一来，乾清宫的人自然也都放开了手脚做事，不必再担心了。
经此一事，他们才突然看明白，这宫里究竟是谁做主。
皇上虽然才是乾清宫之主，但是即便冒犯了皇上，皇后娘娘只要肯说一句话，想必就无事。反过来，若是怠慢了皇后，纵然皇后不计较，皇上也不会轻饶。
对于这些人的心思，瑞香看在眼里，倒是在九焰面前提了一下。
不过九焰却没什么兴趣。只要这些人不出错，不想着往外传递消息，安安分分的，她对他们也没有别的要求。
更重要的是，她如今身子沉重，便越发的嗜睡，就算不睡，也多是以躺着靠着，闭目养神为主。
她回宫之后，并没有去给太皇太后和皇太后请安，其实是因为朱祐樘担心她去了又被刁难，惹得心情不快。
两宫倒是都派人送了东西，以给她补身子的名义。九焰检查了一番，倒是没发现什么问题。不过也是，除非太皇太后和皇太后打算废掉朱祐樘，否则她肚子里的这个，就是大明朝的继承人，对两位老太太来说，也是很重要的。
何况就算要下手，也不至于会用那么蠢的方式。
倒是朱祐樘身边的戴义，跟瑞香说了一件事，令九焰有些在意。
在九焰不在宫里的这段时间，据说太后看中了王家旁支的一个女儿，十分聪慧懂事，所以接了她进宫来与自己作伴。
说是亲戚，但实际上，早已出了五服，关系淡得几乎看不见。这位王小姐的父亲，本身只是七品官，也没有什么宣爀的近亲。
这件事太皇太后自然也知道，并且曾经召见过那位王小姐，似乎也对她十分满意。
“皇上怎么说？”九焰想了想，问道。
瑞香道，“据那戴义说，皇上这段时日，一直埋头批折子，虽然知道这件事，却也没有过问。且至今未曾见过那位王小姐。”
九焰点点头。
等朱祐樘过来的时候，她就直接说，“你身边那个戴义，倒是有些意思。我进来精神不济，也难以替你整理奏章，我准备弄出个章程来，往后就让司礼监的人照此整理。不如就交给戴义来负责吧。”
戴义正好是司礼监的人。
朱祐樘也没有多想，道，“随你。到时候我让他过来听你吩咐便是。”
九焰又道，“乾清宫门口那个鱼缸是怎么回事？”
“上回你送了两条鱼，我便命戴义找了鱼缸来，养在那里，平时批折子累了，倒也可以观赏逗弄一番，缓解疲乏。”朱祐樘在她身边坐下，道。
一边说，一边挽起衣袖，替她按摩身上。
如今九焰已经开始浮肿了，每日里都觉得骨头如散架了一般，她身边已经配备了两个精于此道的医女，负责给她按摩手脚，活络气血。但朱祐樘自己还是跟着学了学，得空的时候，便替她暗暗。
“那两条鱼养在乾清宫门口，也算是它们的造化。”九焰想了想，道，“传闻水中有龙门，普通的鱼只要能够越过此门，即可化身为龙，行云布雨。民间常常把改变命运，称作鱼跃龙门。不若皇上也造一个龙门出来，就摆在那鱼缸里，以作鼓励。”
这个提议其实有些荒谬，但朱祐樘只略作沉吟，便道，“朝廷三年一次科考取仕，若是能够取中，榜上有名，也算是鱼跃龙门了。放在乾清宫门口倒有些不合适，不若放在奉天殿门前，正是相得益彰。”
竟是完全不打算反驳九焰的话。
九焰却也不觉得有何不对，拊掌道，“如此甚好！”
她含笑看着朱祐樘，“其实这世上，非但有鱼跃龙门，还有飞上枝头呢。”
朱祐樘脑子微微一转，这才明白她今日之所以如此折腾的缘故，不由好笑道，“原来你竟是在说这个。其实你不说，我都快忘了。”
他停下手中的动作，叹气道，“按理说，太后年纪大了，想让家人进宫来陪伴一番，完全没有过错，出于孝道，我也不能说什么。”
“只是瓜田李下，到底还是不得不防。”九焰道，“我已经着人问过了，那位王小姐，家中还有一对双生子，一男一女，正合了一个好字。且今年方才六岁，正是玉雪可爱，不如令他们入宫，陪伴太后，承欢膝下。”
“如此倒是不错，可堵天下悠悠众口。”朱祐樘道，“此事我着人安排。”
他当然不可能直接让王家把双生子送进宫来，把大女儿领回去，要先造势。
如今朝堂中大部分都是朱祐樘的亲信，要做成这件事，却是容易得很。很快就有人向王家施压，同时民间也开始出现一些流言。
在这样的情况下，王家迫于压力，只能主动提出用双生子换回大女儿，理由便是这位王小姐年纪大了，正要回家准备定亲，备嫁。
王太后能把这个女孩带进宫，自然是跟她家中有了约定和默契的，如今王家那边出尔反尔，反倒令她的处境十分被动。
但是这个理由，她却是无法反驳的。何况人家连心尖上的双生子都送来了，还能说什么？
在这个过程中，太皇太后表现得很平静，仿佛对这件事毫不关注。
经此一事之后，宫中倒是消停了许多。
时间转眼来到十月，九焰的肚子越来越大，据太医说，分娩的日子，大概也就在最近几日了。
朱祐樘由此紧张不已，甚至好几次颇有辍朝留下来陪伴她的念头，都被九焰劝住了。
所以九焰发动起来的时候，他还在上早朝。
但是这种事不可能不通知他。乾清宫派来的人，正好碰上了覃吉和戴义。覃吉原本认为国事为重，不能入内打扰，但戴义这段时日受朱祐樘重视，知道这件事他最为担忧，所以坚持闯了进去。覃吉拦不住他，只能跌足长叹。
朱祐樘听到消息，惊得直接从座位上站了起来，令所有官员都吓了一跳。
“皇后要生了！”朱祐樘留下这么一句话之后，拔腿就走，片刻间已经没了踪影。
戴义跟了上去，覃吉只能留下来扫尾，“诸位大人，今日早朝到此为止。若是还有未曾启奏只是，还请将奏折留下，老奴转呈陛下。”
好在大臣们就要通情理得多了，情知皇帝这时候不会有心思批折子，说不定明日的早朝都不会有，不管什么事，都要再做推辞了。所以互相议论着，纷纷散了。
实际上，宫里的情势，他们也是很关注的。皇后若是生出个儿子，这个后位就彻底坐稳了。如果生了女儿，看皇上待她的态度，恐怕也不会愿意纳妃。
心里有所盘算的大臣们，这个时候，也忙着要找个地方聚一聚，商量一下接下来该怎么办呢！
朱祐樘回到乾清宫，九焰已经进了产房。他立刻提脚便要进去，被好几个人扑上来，死死拦住，“皇上，这产房不洁，皇上不能进去，免得冲撞了。”
他们都是太皇太后和太后听说之后，派来打探消息的，自然是想趁机在皇帝面前出头。可惜，选错了方法。
朱祐樘毫不理会，直接把人踢开，然后快步走了进去，“皇后如何了？”
结果一看到产房内的情形，便是一呆。原本以为正在受苦的皇后，却端着一个碗，正吃着东西。
看到他进来，所有人都吓了一跳。九焰倒是不怎么在意，笑着问，“皇上可要吃些？”
“怎么在吃东西？”朱祐樘走到他身边，看她精神不错，松了一口气，问道。
产婆连忙回道，“回皇上的话，吃饱了，娘娘才有力气生产呢。”
“原来如此。”朱祐樘点点头，对九焰道，“你吃吧。我在这里看着你。”
产婆还想再劝，却听皇后已经应道，“好。”
之后趁着九焰吃东西，朱祐樘又问了其他一些准备，见十分妥当，这才放下心来。
不过好景不长，九焰吃完东西，没过一会儿，脸色就皱起眉，额头见汗，抓着朱祐樘的手紧紧用力，开始发作起来。
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