在高耀被调往南京右都御史后，高府的门庭随之冷落。
原本往来不绝的送礼官员似乎一夜之间全部死绝了一般，这座宅子瞬间被世人所遗忘，那扇红漆大门亦是紧紧地闭着。
昨天还是一位高高在上的户部尚书，但今日却成为了无人问津的南京右都御史，高耀遭到了仕途生涯的一场最大打击。
他于嘉靖十四年入仕，从一个小小的户部主事做起，虽然历经磨难，但却一步步爬到了户部尚书的宝座，执掌了大明的财政大权。
高耀自昨日接旨归来，便一直躺卧在床，期间谁都不见。而今天恢复了一些后，却是选择离开这一个伤心之地，打算即刻前往南京养老院。
正是让大家收拾东西准备离京，却听到旁边的爱妾在那里哭哭啼啼，当即破口大喊道：“你哭个啥？老子还没死呢！”
“妾身是不是以后再也回不来京城见我爹娘了？”这名小妾哭得梨花带雨地道。
她是地地道道的顺天府人士，此次跟着高耀一起到南京后，担心很难再有机会回来京城，却是不免生起了几分的乡愁。
高耀却是皮笑肉不笑，充满着戾气地说道：“老子还没那么容易倒下！那小子是耍了阴，姓徐的亦不厚道，但老子定然还有东山再起的一天！”
说到这话的时候，他紧紧地攥着拳头，眼睛迸发出狠厉的光芒。他已然是对这一次失败很是不甘心，特别还是栽在一个年仅二十一岁的毛头小子手上。
那名爱妾看着他如此的雄心壮志，心里却没有涌起期待，反倒感到了一阵不踏实。
只见新人笑，哪闻旧人哭！
在高耀灰溜溜地离开京城之时，槐树胡同的吴府重新焕发了生机，不断有官员络绎不绝地前来，纷纷恭敬地递交官帖。
高耀被调往南京，礼部尚书的位置便空了出来，对于新任户部尚书的人选有了种种猜测。
一说，将由闲住在家的原礼部尚书吴山进行填补；一说，将由新任的礼部尚书严讷充当，而吴山重新担任礼部尚书。
只是不管如何，吴山重新出任尚书是板上钉钉的事情。京城很多官员想要抓住这最后烧冷灶的机会，便是纷纷前来拜会，想要巴结住这位最有声望的原礼部尚书。
事情上，宫里的动作很快，隔日吴山便被传召入宫。
有消息灵通之士还知晓严讷被召入宫，结合着两人一同被召入宫进行推测，吴山很可能官复礼部尚书，而礼部尚书严讷则会被调任户部尚书。
通常而言，六部以吏部尚书为首，户部尚书次之，故而从礼部尚书调到户部尚书亦是屡见不鲜。
当然，若是具体到一个官职的高低，却没有绝对的高低之分。像同样是担任吏部尚书，吴鹏是严家父子的家犬，而李默则跟严家父子同台博弈。
二人是未时被传召入宫，眨眼便已经是酉时下衙时分。
槐树胡同，吴府。
一帮刚刚下衙的官员纷纷前来拜会，对于吴山不在府内的消息并不感到意外，坚持着将官谒和拜礼留下，然后心满意足地离开。
户部云南主事肖季年亦是前来，对着门房通禀了官职和姓名。
一旁的刑部郎外员的嘴角微微翘起，显得戏谑地打量着这位啥礼物都不带的小小主事，想要看着他如何吃闭门羹。
门房接过官帖一瞧，当即脸带微笑地回应道：“肖大人，里面请，我家姑爷和你的几位同年已经在这里等候多时了呢！”
姑爷？
那位刑部员外郎听到这一个称呼，先是感到一阵迷茫，但旋即将嘴巴张得大大的。谁不知道吴山这万年礼部尚书有一个如花似玉的女儿，更将那一位天纵奇才招为女婿。
肖季年看着诸多官员被拦在这扇门外，而他则很顺利地进入里面，心里亦是难免有些得意，同时对这里多了一份归属感。
“肖兄，你来了！”
刚刚走到客厅之中，正在品茶的杨富田则是笑盈盈地跟着肖季年热情地打招呼，而这客厅已经坐着足足七名同科。
肖季年跟着杨富田等人一一打招呼，这才按着两榜进士的名次依次而坐。下人很快送上茶水，只是他微微感到奇怪，并不见林晧然的人影。
他刚落座不久，又有几名同科从外面走了进来，正是上次一同上疏弹劾高耀的同年们，彼此间又是热情地相互见礼。
不论他们承不承认，此次户部尚书高耀倒台，而他们老师能够重返官场，毅然是有着他们一分力的。而借着这个契机，他们的这个小团体已然是成立了。
有一种东西叫心照不宣，大家的关系明显更亲近了，而脸上的笑容自然更多了一些。
“师兄呢？”最后进来的兵部主事宁江有人看着林晧然不在，当即进行打听道。
“刚给师娘叫了进去……”杨富田正是回答，却又是伸手一指道：“说曹操曹操到！师兄，我们现在都是一头雾水，正等你解惑呢！”
“诸位同年，方才岳母大人召见，不得不前去，还请恕罪！”身穿绯红官服的林晧然走进客厅并朝着众同科拱手致歉，满脸诚恳地说道。
按说顺天府衙到这里是最远的，林晧然应该是最后一个到达才是。不过林晧然负责着这座城的行政和治安工作，随便找一个借口来到城南，那些科道言官亦挑不出他什么毛病。
现在吴山不在家，他这个女婿怎么都算是半个儿子，亦是有资格出面招待这一帮同科好友。
众人哪可能会怪罪于林晧然，纷纷起身给林晧然见礼。若不是林晧然的关系，他们恐怕连这个宅子的门都进不了。
林晧然跟着在场的十三位同科回礼，只是他并没有坐到主人座上，而是选择在客首座坐下。
“姑爷，请用茶！”管家吴三显得红光满面，显得恭敬地送上茶道。
林晧然接过茶盏，显得微笑地道谢：“有劳，吴管家！”
杨富田在十三个同科的名次比较靠后，故而坐在后面，却是直言不讳地询问道：“师兄，你别再吊我们的胃口了，高耀为何会突然倒台？”
肖季年等人亦是纷纷望向了林晧然，对这个事情显得很是困惑的样子。
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