两天后
南京城外大江之上
一支由数百艘各式海船组成的庞大舰队正逆流而上。
由于海船高大宽广且数量众多，纵使南京城外长江宽约数百丈，此时因为这支舰队的到来，竟也显得拥堵不堪。无数商船鱼舸见此情景，纷纷驶向两岸让出航道，以避让这支庞大的舰队。
舰队一直前行，直到行至龙江码头附近，舰队开始有序靠岸停泊。
而此时龙江码头上，大明礼部尚书钱谦益，受皇帝旨意，正引着锦衣卫指挥使孟毅，以及新晋兵部侍郎的陈子龙等众多朝廷官员。在此迎接这支由皇帝特旨组建的皇家海军的到来。
处于队伍首位的钱谦益，此时满面红光，颇有志得意满的味道。
皇帝之所以遣他率众前来，还不是因为这支舰队的总兵官，乃是自己的得意门生，郑森～郑大木！
不，应该是朱成功才对！
看着蔽江而来的庞大舰队，钱谦益脸上的笑容便始终挂在脸上，而且随着舰队的靠岸，脸上的笑容也越来越浓。
这可不单单只是朝廷的舰队，更是他钱谦益日后可以稳坐朝堂的政治资本！
“安白～今日见此水师之雄壮，心可安否？”
看着一脸得意，几乎有些忘形的钱谦益，孟毅心中也是无语。老钱这般模样，整得好像这皇家海军成他自家的了。
不过孟毅当然不可能去扫他的兴，闻言便笑言应道:
“皇家海军由大木兄统领，且大木兄更是师从钱公，我还能有何不安心呢～”
听闻二人对话，陈子龙也在一旁笑言道:
“牧斋兄有此得意门生，真是令人钦羡不已啊～”
左都御史姜曰广原本一直矗立在几人一侧，有意与孟毅等人保持距离。可待其听闻陈子龙所言，竟也不禁由衷轻叹道:
“吾闻朱成功年少时便已才情斐然，有天才之美誉。其入学国子监后，又以“汤武征诛，尧舜揖让”为题表其心志。其在国子监读书不过一载，南京城便已有“纵论天下，唯有郑森”之说。今其年不过二十，便已被陛下赐其国姓、撮为总兵。假以时日，定可为朝廷中兴之柱石也～”
姜曰广言罢，周遭来迎众臣皆随声附和钱谦益听着众人对朱成功的赞美之词，脸上的笑容也越发浓郁。
孟毅听着众人对朱成功的赞美之词，心中却有些愤愤不平。
倒不是因为这么多人称赞郑森而心生妒忌，而是自己这个已经改变历史走向，对大明有着泼天功劳的人物。竟当不得在场众臣的一句称赞之语。
片刻后，郑森便已经率领着众将校下船朝众人行来，至于朱成功来京的一众家眷仆役，由于这等场合不便露面，只得暂避于船上。
对于朝廷的接待安排，郑森早已经提前得到过朝廷通报，不过具体由何人来迎自己，通报中并未言明。
待行之将近，看清来迎者乃是自己恩师，而且就连孟毅也赫然在列，郑森不由喜出望外，连忙快行几步迎上前去。待行至近前，便一脸喜色的朝着钱谦益躬身拜道:
“学生朱成功见过恩师～”
钱谦益一脸和蔼的将郑森虚扶而起笑言道:
“如今大木已是朝廷大将，为师已当不得大木这般行礼矣～”
郑森连忙恭声应道:
“恩师哪里话～一日为师终身为父，学生拜师，天经地义。恩师可以不授，学生不可不拜也～”
钱谦益扶髯笑叹道:
“罢了罢了～为师争你不过，且随你便是～”
听到这话，孟毅心中却是一阵无语，这老钱，人家郑森都拜完了你才说这些，着实言不由衷虚伪了些。
此时郑森目光也已转到孟毅身上，眼神中满含热诚的对其拱手笑言道:
“安白兄～久违了～”
孟毅也微笑着拱手回礼笑应道:
“离京之时大木兄曾言我，一月之期必归。时至今日，不多不少，正好一月之期。大木兄诚不欺我～”
郑森闻言，却是摆出一脸苦涩之态叹言道:
“安白兄～我为守此信，这一月下来，可是未曾睡过一个安稳觉啊！不过……”
说着，郑森却又换成了一副笑脸，对着孟毅笑言道:
“如今是否该安白兄履行承诺了？”
孟毅听后不禁大笑道:
“大木兄尽管放心～便是你不能如期而至，这顿酒，我也必然要请的！”
郑森闻言不禁笑应道:
“哈哈哈～如此便好！不过～早知如此，我可就不这般急匆匆回赶了～”
郑森这般急匆匆赶回南京，自然不是为了他俩什么约定，而是为了赶上皇帝朱慈烺的大婚之期。
这一点，大家自然也都心知肚明。
之后郑森又向陈子龙等人寒暄一番，便开始向众人介绍其随行诸将校。这些人多为郑芝龙麾下部将，也有朝廷水师划归过去的将校。多数孟毅连名字都未曾听过，不过很快有一人的名号便深深吸引住了孟毅。
那便是鼎鼎大名的海霹雳！施琅！
看着眼前这个二十出头，身材高大魁梧，皮肤略显黝黑，面容也是俊毅不凡。如此综合起来，便是在现代，那也是很有竞争力的帅锅一枚。
可孟毅见到这施琅，心中却隐隐生出一股忧虑感。
施琅三叛故主二降满清，若不是后来有那收复台湾的功劳，这明史贰臣传中定会有他一席之地。
而他所为这般不堪，自然与他出身关系很大。
其本就为海盗出身，后依附于郑芝龙。所以他一直接触的便是那弱肉强食适者生存的环境，而不是什么仁义礼智信。对大明朝廷的归属感更是十分淡薄，而对于战力彪悍的满清却颇为敬服。
这也是他在第一次反清归明后，便与建奴作战态度消极，与其在建奴阵营时疯狂打击明军，表现出了极大反差。
不过，只要大明能守住战线，不再像原本历史中那般不堪一击，再加上有郑芝龙的震慑。施琅应该不至于生出什么贰心吧～
许是感受到了孟毅异样的目光，本还在随着郑森的介绍正向其余众臣互相见礼寒暄的施琅，此时又回过头看向早已拜见过的孟毅。
二人目光方一相视，便见孟毅朝着自己一脸亲和的微微点头致意，施琅见此也是连忙回礼致意，之后便见孟毅目光已然投向他处。施琅便也复随众将校继续与众臣见礼寒暄，只是心中却对孟毅此人好奇不已。
这孟毅年龄与郑森相仿，但地位却还要比其高出许多。难得的是，自己竟未曾在其身上感受到一丝倨傲之态。
这让施琅对孟毅此人心生了些许好感，只因他将其与郑森相较，只觉郑森对待他们这些部将过于严苛了些，少了一些孟毅身上所体现出的人情味。
要知道，人家现在的身份地位可都是全靠自己拼出来的！
不过，没人会在意施琅此时的内心想法。由于郑森还要入宫见驾，迎接事宜也很快接近尾声。
郑森去觐见朱慈烺，孟毅自然也不用再陪同，而是引着陈子龙一边朝开路回，返一边轻言叙谈着。
昨日锦衣卫接到榆林锦衣卫密报，并附有李定国孙可望等人的联名回信，经过他们的一番商议后，决心归附朝廷，且已于信中约定，将引所部兵马向西佯动，而后南下汉中，希望朝廷能布置兵马接应一二。
之所以选择汉中，其实也是李定国等人的无奈之举，汉中离西安并不太远，而西安又是闯贼的伪都。纵使其精锐兵马尽在河南山西交界布防，可西安仍留有不少闯军。
虽然若是一路向西，在陕甘地区由松潘入川，遭遇闯贼主力的危险性小，可路途太远，且一路皆荒芜之地，补给困难，反倒更容易陷入险境。
所以才打算先佯动奔往陕甘，调动必然会来追剿的闯军大军向西运动，而后以疑兵诱之，余众迅速南下甩开追兵，由汉中入川投靠朝廷。
李定国等人能将作战计划附于信中，目的也是为了向朝廷彰显诚意。而且为免夜长梦多局势有变，其部随时可能行动开拔，唯望朝廷能尽快安排接应事宜。
于是乎，在孟毅与李邦华马士英等人的紧急商议下，决定让陈子龙以兵部侍郎的身份前往汉中，指挥黄得功所部兵马配合接应。
而后以秦良玉为都督，携董琼英曾英所部兵马汇同李定国所部移师南京，以曾英所部驻防扬州，董琼英驻防凤阳，秦良玉镇守南京。
以防刘良佐高杰二镇不能阻挡建奴大军，届时恐其一路无阻直接威胁南京。
至于李定国所部，孟毅是有意将其编入义勇军，随他北上袭取北京的。
“陛下后日便将大婚，但时间紧迫，我与两位阁老觉得，先生还是尽早启程为妙。我已调拨三百骑军，以护卫先生周全。”
陈子龙笑言道:
“安白有心了～既如此，我便立时启程，以免失期误了大事。”
孟毅笑言道:
“倒也不必如此，待收拾妥当，明日再行亦可～对了～你的好学生夏完淳还有钱默皆在此行军中。”
陈子龙一听，不禁摇头笑道:
“既如此，那我却是拖延不得了～”
孟毅一愣不由问道:
“这是为何？”
陈子龙笑应道:
“国家大事，失之毫厘差之千里，岂可懈怠。且我既为师，自是更当以身做表。”
说罢便朝孟毅拱手道别，而后匆匆上轿朝城内归去。
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