西境的草原上，随着开春，地面开始冒出牧草的嫩芽。
塔尔罕家族的马车，在数百骑兵的护卫下，慢慢朝北走去。
现在的塔尔罕部，领地内已经没有了马匪生存的空间，再加上塔尔罕家族空前强大，再也没有任何宵小胆敢打塔尔罕家族车队的主意。
来往两境的商队，为了节省成本，都不会再雇佣大量的商队护卫，而是选择制定好行程，每天天黑之前抵达河湾矿业集团的木轨车站过夜。
每一座木轨车站，都驻扎着一百河湾大兵，别说普通的马匪，哪怕是塔尔罕家族的精锐，都不敢去招惹他们。
它们是为了维护两境煤炭贸易建立的马车休息站，现在也便宜了民间商队。
数百骑兵护卫的车队十分罕见，让沿途的商队成员都频频侧目。
特别是走在最前头的，是一头接近四米高的猛犸巨象，上面还坐着一名强壮的牛头人。
它的身侧，还有一头犀牛般大的装甲獠猪，上面坐着一只小狗头人。
他们身后，除了席克斯麾下的三十名獠猪骑士，剩下的都是护卫奥莉薇娅的亲卫部队，几乎人人超凡。
从奥列尼克回家的第一时间，斯壮和席克斯就奉主母之命，去往西境乌兰加尔接阿日娜回河湾。
不管是河湾团结旗、狗头保命旗，还是塔尔罕家族的狼头旗，都是其他势力不敢冒犯的象征。
沿途的商队，纷纷控制行进速度，拉好缰绳，免得冲撞到贵人。
前面的大地上，出现一大片人影，正围绕着木轨辛苦干活。
一根根北境优质硬木打造的木轨，被劳工们用撬棍撬开，堆积到路旁。
乌兰加尔到星塔奥城的铁轨开通后，这条通往巴克要塞的木轨逐渐落伍，但也比普通的四轮马车要便利，依旧是条繁忙的运输线。
阿日娜透过车窗，光是看看劳工们的体态和动作，就知道这是河湾工程团成员——西境的苦力身体瘦弱干瘪，神情麻木，干活有气无力。
只有河湾工程团的劳工，干起活来才会争分夺秒，生怕少干。
“这是干什么？这批木轨才用多久，就要拆除？”
她所在的马车里还有蔷薇骑士黛娜，是奥莉薇娅专门叫来侍奉阿日娜的，闻言看了看窗外，笑着解释道：“估计是红山堡的钢铁产能消化不完，这条木轨要提前换成铁轨了。”
阿日娜暗自咂舌，巴克要塞到乌兰加尔接近五百里，这条铁轨的长度虽然不如河风铁路，但也是非常大的工程了。
按照原本的计划，河湾路政的钢铁配额有限，只能优先河湾三省的建设，这条暂时提升不大的乌巴铁路，至少要等三年后再考虑。
阿日娜忍不住道：“你们的红山堡现在每年到底能产多少钢铁？”
黛娜是奥莉薇娅的心腹，对这些数字无比清楚，但正因为是心腹，说话十分谨慎，只是摇头道：“这我就不清楚了，只知道去年官方炼铁厂，一共生产了五十万塔尔生铁。”
“多少？？”阿日娜知道河湾工业强大，但乍一听这数字，也被吓到，“五十万塔尔？”
塔尔就是吨，在封建时代，五十万吨的钢铁产能，已经是天文数字，帝国级别的大王朝也没有这个能力。
星塔奥城重工业区，满打满算都没有三十万人，连挖带炼，就能年产五十万吨钢铁！
而且整个河湾，不是只有河湾官方炼铁厂，也不是只有一个红山堡矿区！
看到阿日娜露出所有外人都爱露的惊讶神情，黛娜永远都不会感到无聊，只是端庄神态，谦虚道：“也不算多，主公说现在帝国三境矿业发展蓬勃，我们还需要继续努力。”
“嗯，帝国三境的钢铁产能，加起来也差不多有这个数了。”
正聊着，席克斯的狗头从窗户外钻进来，随即是整个身体。
她翻过窗户，在阿日娜的肚皮上嗅来嗅去，又将耳朵贴在上面听了听，非常满意，“很好！一切正常！”
见到阿日娜后，席克斯每天都要这么做三次。
阿日娜看着她严肃的模样，就觉得好笑，故意捂着肚皮道：“这是我的儿子，不是奥莉薇娅的儿子。”
岂料席克斯自信满满，“到了河湾，都归妈妈管！”
车队抵达巴克要塞后，就改乘火车，从巴克火车站穿过当初芙蕾雅开凿的隧道，进入了北境。
这边的人烟骤然增多，沿途全是狼人和狗头人的小镇，里面已经多了不少人族开设的学校、诊所、商铺等新事物。
这里阿日娜来过无数次了，看着沿途的狼人小镇和狗头人小镇，阿日娜再也没有当初的轻视，只是羡慕道：“万族和睦，其乐融融。”
至于河湾本土，诺琳已经挺着肚子，坐在了河湾大屋的客厅里，在侍女的伺候下，张着耳朵听大厅里里奥和奥莉薇娅的治政。
阿日娜在知道自己怀孕的第一时间，就致信河湾，宣布了这个好消息。
诺琳却没有这么厚的脸皮，瞒了足足两个月，等到瞒不下去了，才悄悄告诉了自己的闺蜜丹妮斯。
丹妮斯整个人都不好了，连夜觐见女皇陛下。
第二天，诺琳就被卸去军职，送去河湾大屋静养。
反倒是有着先发优势的阿日娜，需要等到开春后，才让重兵护送前往河湾。
里奥和奥莉薇娅，难得的并排坐在领主宝座下，冷着脸处理这批政务。
不过他们冷着脸，倒不是夫妻矛盾，而是今天要处理的人和事令人心寒。
河湾矿业的负责人，联合河湾各境矿场主，以及境外矿区贵族，共同拟定了一道矿工法案，亲自送到河湾大屋，想要通过里奥的审批。
河湾的各种制度，都在逐步完善，很多地方还有漏洞。
下面的各领域管理者，没有拟定法案的权力，只能提供建议，矿业负责人搞这出，本身已经是逾越了。
但奥莉薇娅一想到下面人勤勤恳恳，兢兢业业，何况还是给矿工发声，就没有细究他们的逾越之举。
结果一看内容，她的脸上就多了一层寒霜，比知道老公有了外室还要生气。
当即喊来里奥，共同决策。
这道河湾矿工法案，多达万字，规矩详细，罗列细致，但上面每一个字，都让两人触目惊心。
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