意识冲入躯体，他睁开眼睛。
红叶已经收起了手指，正站在前方认真地看着他。
“周雨，还好吗？”
“还好。刚才的……是什么？”
“你看到了什么？”
“像潮水一样的东西……不过是黑色的。”
听到他的回答，红叶露出如释重负的神态。
“周雨，你看到的是‘宣夜之气’。”
看到周雨的表情，她又微笑起来：“在你的世界里应该没有完全符合的概念，所以我只能用这个说法。嗯，就像是……灵气、魔力，你们流行的是这类说法吧？不过，这种东西吸收进身体里通常是无用的，不会让你体内结出肉丹、婴儿。不要做类似的尝试。”
“吸进去会有什么影响吗？”
“倒也不会。宣夜气是本身没有性质的‘了无之物’。对于日月星辰运转，就像海水对鲸鱼那么重要。不过，对我们反而没有什么关系。有很多海洋里的微生物到陆地上也可以活吧？对于群星而言，我们就只是这种渺小易活的微生物而已。”
说着这番话时，红叶自己却忍不住笑了起来。“抱歉……因为之前补看了一点你们这里的书籍……言归正传，不用太在意‘宣夜之气’，那个东西以后你会经常看见的。还有一件更重要的事跟你说明。”
她收敛了笑容，又用端肃的神态看着周雨。
“——简单来说，周雨，我把你临时任命为红森区的‘领主’了。”
周雨有点茫然地看着她。彻底理解对方的意思后，他下意识地动了动手臂。自然，身畔的楼道仍旧稳稳待在原地。
“你可以任命领主吗？”
“常态下不行，你是特例。”
红叶顿了顿又说：“其中的原因我暂时无法解释，日后再向你说明。”
“就算你这么说，我不觉得自己能控制墙壁动来动去。”
“那是因为，这部分被奥斯尔委托给了摩天。现在，大概是你和他平分闲置的红森管理权，这样可以保证不会被他全部夺走。”
“那么，我所掌握的是？”
红叶又忍不住微笑了。她有点不好意思地说：“大概是影响水域和气候吧。你的体质和这两项相关。”
“……红叶，你觉得这种能力让谁拿到有区别吗？”
“嗯，我知道。红森这一带根本没有大型的水体……不过这样就不用担心喝到变质的水了。”
“领主还会做这种事吗？”
“会的，会有各种各样的情况。尤其是摩天，那个人绝非善类。不过现在应该已经无法找到他了，奥斯尔不在以后，他肯定会把自己藏到最隐蔽的地方去。”
说到这里，红叶又发出苦恼的叹息声。
“罢了，眼下没有时间去处理那种宵小。必须尽快找到‘冻结’才行。”
“你有办法吗？”
“直接找到‘冻结’是不可能的，不过奥斯尔也给了我一些提示。跟‘冻结’联手的两个人，我大概知道是谁了。周雨，你想救张姑娘的话，也要着落在那两个人身上。”
听完红叶的说法，周雨也回忆起那夜奥斯尔所说的话。
“他说的‘聪明人’和‘饿死鬼’……是绰号吗？”
“嗯，虽然奥斯尔说得有些刻薄，不过符合这两个特性，而且能对‘冻结’派得上用场的人，不出意外的话，就是他们两个。先要强调一下，周雨，那两个人都和奥斯尔一样，是有着管理区域的‘领主’。去找他们是相当危险的行动。”
虽然红叶的语气十分郑重，周雨仍然不觉得有太多紧张。他直觉地认为那两人不是红叶的对手。
“要怎么找呢？去他们的地盘乱逛吗？不会又像上次那样，去找一条怎么也走不到的街道吧？”
“不，有那种兴趣和能力的就只有奥斯尔而已。至于怎么找到他们，周雨，要着落在你身上。”
“我？”
红叶确信地点了点头。
“刚才你除了‘宣夜之气’，还看到了什么？请你把所见所感都详细告诉我。”
周雨按照她的要求，将那幻觉中的经历尽可能周全地描述了一遍。当他提到注视城市的疼痛感时，红叶打断他问道：“具体是怎样的痛？”
他思考了一会儿说：“像是被很大的虫类咬到。”
“被咬的感觉吗？”
“也不完全对，与其说是被咬……”
周雨皱起眉，思索着如何组织语言。俯瞰孤岛时，那种与整座城市合二为一的感觉，肌体被外物剥离、撕扯下来的感觉——
“比较像是被吃。”
他不自觉地脱口而出。
“就像是变成了一棵树，正在被一只蝗虫啃食叶子。”
说出这个比喻后，他自己也因为意外而呆了一下，红叶却凝重而了然地缓缓点头。
“果然。那么，周雨，可以感觉到‘蝗虫’是在哪个位置吗？”
“不行，那只是种很朦胧的感觉而已，大概只持续了两三秒——‘蝗虫’有什么寓意吗？”
“如果我没想错的话，你感觉到的‘蝗虫’就是‘饿死鬼’。本来他的辖区应该是在旧城区一带的，但是以现在的状况，他躲在市里的任何一个角落都不奇怪。”
“不在自己的领地里呆着吗？”
“嗯，其他领主不会采取这种做法，但他喜欢在陌生不属于自己的地方……”
红叶露出欲言又止的神态，最后，她只是说：“周雨，虽然这个请求很不近人情，刚才的状态可以请你再试一次吗？要尽可能锁定痛感的源头。昨天刚刚下过雨，这种时机对你比较有利。”
周雨有点奇怪地看着她，不能理解雨水和这件事有何关联。还不等他发问，红叶又伸出食指点在他眉心。
顿时，黑色的潮水在视界里涌动起来。
或许是有了刚才的经验，这一次，他几乎没有任何抵触的感觉，就轻飘飘地升入云霄当中。无际黑暗的汪洋，随波飘荡的孤岛，在俯瞰中变得益发清晰。
想其红叶的请求后，他开始寻求与那城市的联结。很快，从神经深处传来了被噬咬般的剧痛。
是在哪里。是在哪里？他在心中无声地发问着。
嘎啦嘎啦。被咬开的是左手的指甲吗？
叽叽咕咕。被钻入的是腹部的肠道吗？
吭哧吭哧。被吞咽的是大腿的肌肉吗？
他耐心地感受着。
那是何等贪婪的虫类啊，把肌肤血肉蚕食殆尽后，还要意犹未尽地啃吸骨髓。
顺着白骨裸露之处，他轻轻地伸手抓了过去。黑暗里传来鲜明的，虫翼扇动时的狂躁响声。
睁开眼时，他脸上犹带着不自觉的笑容。
“……周雨？”
面前的红叶正关切而谨慎地看着他。
不知怎么，看到那美丽的脸庞时，一种将其割下封存的冲动陡然而生。他无视了那奇怪的想法，用一如往常的语调说：“好像找到了。”
“在哪里？”
“在城市西南的位置，要经过博物馆和唯思路，然后再往南面走……”
他无意识地描述着心中所想的位置，伴随言语吐露，思绪也渐渐变得了然。那刻印在心底的位置已经呼之欲出。
“——在新月路。”
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