当罗彬瀚还在自己的老家生活时，他曾短暂地饲养过一些宠物，且时常用牛肉干逗弄公园里的野猫。他不能算是一个专业尽责的动物爱好者，但总能在食物的配合下摸到自己感兴趣的花色。有时他确实觉得那些生物眼睛里藏着某些他不知道的秘密，可从未想过自己某一天会坐在桌前，听一只老气横秋的猫讲“那小子的父亲”。
他盯着黑猫，一时不确定它口中的“那小子”究竟是谁。于是黑猫不耐烦地说：“她没跟你提过这事儿吗？”
“谁？提啥？”
“我指那只魅魔。也许在她眼里你是个彻底的蠢蛋，可她多少总该和你提过一点——赤县跑出来的小鬼有个算是生父的关系人，知道吧？就是那个因为和他老妈亲热过几次，从此就得背上一条人命和无数账单的雄性亲属动物。你有这么一个，他当然也有这么一个。”
罗彬瀚呆若木鸡地瞪着它。这时酒保猫人款款走来，礼貌地为黑猫呈上一杯超大量的气泡甜酒。那杯子简直像个小脸盆，普通体型的猫人也得用双爪才能吃劲捧起，黑猫则直接把脑袋埋进盆中，咕噜噜地大吸特吸。罗彬瀚见状益发震惊，因为一天前他亲眼看到几个猫人被几口烈酒就灌得烂醉，在狂舞中直接把自己挂上了天花板。
黑猫很快抬起头来，动作优雅地弹了弹沾湿的胡须。它的目光依然烁烁有神，对罗彬瀚命令道：“先来说说你知道的部分。”
“什么部分？”罗彬瀚有点痴呆地问。
“那小子的老爹。”黑猫说。它的发音突然彻底改变了，不再是联盟通用语，而是罗彬瀚老家的语言。当罗彬瀚惊愕地看它时，它没有一句解释，只是嘲笑地抖了抖胡须。
“呃，他是无远人。”罗彬瀚用家乡话说。
“然后？”
“他管教育部？”
他对面的听众甩着尾巴，显然对这个回答很不满意。可这就已经是罗彬瀚了解的一切了。他索性朝黑猫一摊手，示意自己在船上仅有的主要职责就是呼吸。
黑猫发出轻蔑的哼声：“那魅魔就告诉你这个。”
“咋了？她又骗我了？”
“真实。”黑猫评价道，“但只是部分的真实。若按你那点可怜的头脑，她用不着对你撒谎，只要隐瞒最重要的部分就够了。”
罗彬瀚表示洗耳恭听，黑猫便用爪子蘸着酒水，在桌面上写下几个不大端正的字。罗彬瀚探头望去，觉得那像是他老家的文字，可又有些似是而非。
“这是他们曾经的称号。”黑猫点着那几个字说，“当他在赤县活动时这么称呼自己。那已是一段过去的往事，不过他那叛逆期的崽子显然还没忘记。那小子顶着这个称号干那些蠢事，还把账单全部寄去无远星……”
罗彬瀚听得有点糊涂。他要求黑猫停下来解释，于是黑猫点着那几个字念道：“怀石道人、藏玉先生。”
“啥？”
“那小子的母亲和父亲。”
这下罗彬瀚终于跟上了黑猫的节奏。他瞪着那几个字，就仿佛它们随时会从桌上跳起来。
“敢情他一直在拿他爹妈的名号搞事呐？”
“母亲和父亲。”黑猫纠正道，“藏玉才是他的老爹。据我所知，他在每一桩抢劫案里都使用‘姬藏玉’这个名字。”
罗彬瀚不知道该说什么好。他只能装作毫不在意地鼓鼓掌：“孝子，孝子。”
“那不过是小鬼的赌气。”黑猫不以为然地说，“他在发脾气，因为这称号可是一段风云岁月：他的父亲曾经掌控过赤县的某个小王国，让那位女王聘请他为王家法术顾问——用当地的说法，她的国师——然后在国境内实施了极度激进的改革。他驱赶了所有不愿支持他的炼气士，然后又废除了当地全部的土地和宗教制度。修士们拿他毫无办法，因为他是个没有法力的凡人。他们至多不去主动给他降雨，可连放片野火也不肯——这就是那些山中人的木头脾气。当时威尔可气坏了，他踹开修士们的洞府，把他那位最好的朋友骂了一遍又一遍，最后也没能催动那些木头人。至于他自己呢？他不能违背过去的誓言，所以也没法打发安德去把那年轻人杀了，最后他只能……好吧，我猜他不喜欢我提这段。总而言之，那是‘藏玉先生’的辉煌时代，他的名声和思想传遍整个赤县，既受万人抨击，也被万众追随，就连天子也向青山都询问他的来历。威尔永远不会承认，不过那年轻人确实干得挺不错的。”
它讲完这番话，再度把头埋进宽阔的酒盆中。而此时罗彬瀚已然听得浑然忘我——那并不意味着他真的听懂了黑猫的每一句话，可对方在只言片语中透露的信息已足够令他惊异。
他组织了一下语言，向黑猫确认道：“你刚才讲的是荆璜他爹？”
“不然你在听什么？那只虎斑母猫生下的第一个崽的故事？”
“他爹在赤县的微小工作就是造反？”
“我没这么说。”黑猫否认道，“那只不过是他的策略，为了对付威尔，也是为了他的祖国——这事儿说来可就复杂多了。但那一切已过去很久，当那小子的母亲消失，他便不再使用‘藏玉’这个称号了，现在没几个人知道‘藏玉先生’是谁。就连赤县的人都管他叫‘老人’，至于在无远星呢，他的编号是01。”
黑猫刻意地停顿了一会儿，像等着罗彬瀚发言。可罗彬瀚完全不知道要说啥，只好生硬地耸耸肩：“就01？不该有四位数吗？”
“他是第一代的第一人。”黑猫立刻说，“也是上一期基地幸存的最后一人。当他将整个无远星重启时，过去的序列记录已彻底遗失，那意味着他是第一代的唯一一人。他用不着再用四位数来区分自己和别人了。”
罗彬瀚仍然觉得有点困惑。他从黑猫的语调中听出它很重视这件事，可却仍不知道这事儿究竟重要在哪里。编号、名字、称呼……那对他而言只是些“新鲜事儿”的程度罢了。
“你还没抓住重点。”黑猫不紧不慢地说，“教育院在你的语言里无法体现出它在无远星的那种地位，所以我才拿数字跟你说话，至少你还能数得清自己有几根指头。那年轻人，在拿到他现在的编号以后，和过去就完全是两回事了。他是教育院的执掌者，那意味着他掌控着无远星全部项目的通过权限。他决定谁能毕业去接受任务分配，他就是无远星实质上的最高权力人。而如果无远域将作为新的版图纳入联盟，他将作为无远星的最高直接代表加入顶上会议。”
罗彬瀚终于听懂了它的说法。他突然感到嘴唇发干，喉咙渴得要冒火。
“你是说，他的生父是……”
“如果一切顺利，”黑猫替他补充道，“那小鬼的父亲将成为‘第十月’。”
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