戌时五刻，临湖殿内，灯火通明。
秦明将自己仅有的一点儿育儿知识，分享给在场的嫔妃们。
尤其针对江王这类乳糖不耐受的病症，秦明更是提出了一些日常的照料方法，以及膳食建议。
一众嫔妃听完秦明的讲述，只觉得受益匪浅。
她们纷纷起身，连同殿内那几名亭亭玉立，早已羞红了俏脸的公主，一起向着秦明，屈膝行礼，极为郑重地表达各自的感激之情。
就连素来端庄贤淑、母仪天下的长孙皇后，亦是如此。
秦明见状，连忙侧身避开，以免被某个心眼比针尖还小的人，记到小本本上。
恰在此时，秦明发现怀中的江王李嚣，已经安然入睡。
他连忙俯身，小心翼翼地将其放到了软榻上。
随后，秦明转身，向着李世民和长孙皇后躬身行礼，沉声道：
“陛下，皇后娘娘，既然江王殿下已经安然无恙，臣便先行告退了。”
此话一出，燕德妃立马就急了。
她豁然转身，脱口而出道：
“不行，你不能走...”
长孙皇后见状，连忙上前，一把抓住燕德妃伸出的“尔康手”，沉声道：
“德妃，你冷静一点儿。”
长孙皇后的声音中带着一丝不容置疑的威严。
“秦郡公是走是留，陛下自有决断！”
燕德妃闻言，自知失态，脸上浮现出一抹尴尬，但很快这抹情绪，便被唯恐失去幼子的恐惧所占据。
她瞬间红了眼眶，满脸哀求地望向李世民，声音哽咽道：
“陛下...呜呜呜...”
李世民见状，眸中闪过一抹心疼，转而望向秦明，目光中带着几分赞赏与感激，缓缓开口道：
“贤婿，你今日之功，朕铭记在心。”
李世民抬手拍了拍秦明肩膀，低声道：
“但嚣儿如今大病初愈，还需再观察一阵。”
“你...这个姐夫，此时若是离去，日后恐遭埋怨。”
“不如，今晚你暂且留在宫中，待明日一早嚣儿身体彻底稳定下来，再行离去如何？”
秦明闻言，微微一怔，随即点头应允：
“臣遵旨。”
一刻钟后，临湖殿门口。
秦明亲自将孙思邈送上了出宫的马车。
“孙院长，劳烦你回到仁安医院后，先去一趟雅舍，将这里发生的事，以及我明日一早便出宫的消息，转告侍女秋枫。”
秦明压低声音，嘱咐道。
人老成精的孙思邈，立即会意，微不可察地点了点头，低声道：
“山长，放心，贫道定会将此事转告秋枫娘子。”
言罢，孙思邈转过身，向着殿门口的李世民等人，打了个道门稽首，这才迈步走进了车厢。
待到马车辘辘驶远，融入宫道夜色。
韦贵妃、杨淑妃、阴贤妃等一众嫔妃和公主，也纷纷上前向李世民和长孙皇后行礼告退。
离去前，她们的目光不约而同地在秦明身上停留片刻，皆是颔首示意，目光柔和，蕴含着深切的感激与敬意。
与此同时，殿门玉阶之上。
豫章公主提起裙摆，翩然行至长孙皇后身侧，亲昵地挽起她的胳膊，嗓音娇糯得能滴出水来：
“母后大人~~”
“您就依了女儿嘛...就让女儿和五姐留下来，陪着......嗯......陪着郎君说一小会儿话，就一小会儿...”
言语间，豫章公主俏皮地闭上一只明眸，伸出纤纤玉指，用拇指和食指比出一条几不可见的细缝，软语央求：
“真的就这么多！好不好嘛？母后最好了！”
长孙皇后被小女儿摇着手臂，感受着周遭尚未完全散去的妃嫔们，那若有若无的含笑目光，不禁莞尔。
她凤眸微转，轻轻拍了拍豫章的手背，语气慈爱却不容置疑：
“宫里不比宫外，休要胡闹。”
“今日明哥儿劳心费力，已经很是疲惫，需要休息。”
随后，她压低声音道：
“况且，本宫不是已经答应，明日让你们随他一起回蓝田了吗？莫要再得寸进尺！”
长孙皇后转而望向一旁娴静侍立，眼含期盼的长乐公主，温声道：
“丽质，带你妹妹回立政殿去！”
长乐公主心思剔透，见母亲大人眼神虽暖，语气却坚定，知此事已无转圜。
她轻轻拉住有些不情愿的豫章公主，福身一礼，恭敬道：
“是，母后。儿臣遵命。”
长乐公主说着，悄悄捏了捏豫章的手心，示意她莫再纠缠。
豫章公主小嘴微撅，但也知母命难违，只得挣脱开长乐公主的手掌。
她小跑到秦明跟前，眼波流转间似有千言万语，最终却只是低声道：
“郎君好生休息，明日一早，妾...妾身再来看你。”
秦明温柔一笑，摸了摸豫章公主的小脑袋，柔声道：
“好，我等你。”
长孙皇后见此一幕，无奈摇头。
沉吟片刻后，她清了清嗓子，沉声道：
“春桃、樱雪...”
侍立在两位公主身后的贴身宫女闻声，立刻上前，屈膝行礼，姿态恭谨：
“婢子在！”
长孙皇后微微颔首，目光若有似无地瞥了一眼身旁面色深沉、看不出情绪的李世民，唇角含着一丝不易察觉的浅笑，吩咐道：
“今夜，你二人便留在偏殿，悉心侍奉秦郡公起居，务必周全，不得有误。”
闻听此言，春桃与樱雪忍不住娇躯轻颤，瞳孔地震！
她们二人皆是心思细腻之辈，又是长乐公主和豫章公主的贴身宫女，岂能听不明白长孙皇后话语中隐含的深意。
春桃和樱雪只是呆愣了一瞬，便深施一礼，齐声应道：
“谨遵娘娘懿旨，婢子定当尽心竭力，侍奉好郡公。”
李世民的目光，在两名宫女身上扫过，并未多言，只是那眼神深处掠过一丝了然的微光。
他自是明白长孙皇后此举的深意——
既全了皇室对功臣的体贴关怀，彰显恩宠，又顺势留下了两个“眼睛”，不至于让秦明一人在宫中偏殿过于“自在”，可谓一举两得。
他鼻腔里几不可闻地轻哼一声，斜睨了秦明一眼，仿佛在说：
“哼，便宜你小子了！”
长乐公主见状，心下明了母后的考量，虽有一丝怅然，却也知这是宫中规矩与母妃的体贴，便再次拉起豫章的手，柔声道：
“六妹，我们走吧，让郎君好生安歇。”
豫章这才一步三回头，随着长乐公主和宫人簇拥着离去。
长孙皇后又对秦明温言嘱咐了几句“早些安歇”、“若有需可直接吩咐宫人”之类的话，便也与李世民一同起驾。
帝、后的仪仗，缓缓消失在深邃的宫道之中。
顷刻间，喧闹的临湖殿门口便安静下来，只余下秦明和两位奉命留下的宫女，以及几名负责引路和守卫的内侍太监。
“秦郡公，请随奴婢来，歇息的殿阁已备妥。”
内侍躬身在前引路。
春桃和樱雪则低眉顺目，悄无声息地跟在秦明身后一步之遥，既显恭敬，又保持着恰到好处的距离。
宫灯摇曳，将几人的影子拉得很长，投射在冰凉光滑的宫砖之上。
......
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