现江东未定，孙策无暇出兵淮南。上次损兵折将的刘表，这次多不会出兵。所以争夺淮南之地，对手应在曹操、刘备、吕布三人。其中，刘协又最为忌惮曹操。曹操实力强不说，帐下不缺良将谋士。
“可先下庐江，再攻九江。”刘协话落，安静良久，被刘晔打破。
“这是为何？”刘协问。
袁术僭号称帝，号仲氏，定都寿春，将九江太守任命为淮南尹。刘协觉得，欲攻灭袁术，应直取寿春。只要贼首伏诛，其众便不足为虑。
“曹操据兖州，刘备和吕布据徐州。若出兵伐袁术，定与其主力遭遇。袁术遭三路围攻，定然不敌，其唯一退路是退守寿春，予顽抗。陛下则可乘此攻取庐江，再挥军北上，攻取寿春以南各县，迫近寿春。若寿春、阴陵等终被曹操等占据，陛下同可复庐江郡和九江郡一半之地。”刘晔向刘协礼道。
趁曹老板他们跟袁术主力争锋的时候，突袭庐江郡？听起来是个不错的办法，而且可行。如果袁术实在不经打，没等咱的大军迫近寿春，就凉凉。没了寿春和阴陵等九江郡北面的重镇，但咱能得到九江郡南面重镇，合肥。再加上整个庐江郡，这样的结果也不错。
刘协就刘晔的建议，心头思量时，徐庶的声音响起“陛下，臣以为曹操接旨出兵，其志恐也不全在领旨伐袁术。且曹操和吕布本就有恩怨，若他们同出兵攻打袁术，其过程、结果皆难预料。”
按照曹老板的性格，接到圣旨一定会有所行动。至于吕布，他完全有可能无视圣旨，但陈宫多半会劝他出兵。毕竟这可理直气壮攻城略地的事，谁不喜欢？而且徐庶说得也对，他们就算都出兵，还不各怀鬼胎？说曹老板志不在“领旨讨伐袁术”对此，刘协心中比谁都清楚。但说他志不全在此，又是什么意思？
思考到此，刘协便问徐庶道:“你说曹操志不全在领旨讨伐袁术，是何意？”
徐庶回答:禀陛下。臣认为，曹操很可能借出兵讨伐袁术之机，突袭汝南，攻取豫州。”
如果让曹老板占领豫州，我就算得了庐江等地，也是首尾不能顾啊！又思考片刻，刘协恍然说道:“既然曹操想乘机攻取豫州，那朕为何不可？”
徐庶闻言嘴角上扬，笑道:“陛下英明，臣亦有此意。方才下朝后，臣见元常正为军粮发愁，忧战时军中断粮。陛下何不在豫州取粮？”
刘协一心想等大军到袁术的地盘，陷他几座城池，就能得些粮草补充。倒从没想过去豫州取粮这茬。唉！早该想到的，盘踞豫州的刘辟，是南阳郡周围众诸侯，最容易对付的啊。
刘协忙问徐庶道:“关于收复豫州，元直可已有对策？”
徐庶说道:“袁术攻南阳时，陛下便用授予刘辟官职之法，使他出兵袭扰张勋大军。既如此，陛下何不用相同之法，使刘辟交出汝南归顺朝廷。”
刘辟愿意把汝南让给刘备，但不代表他就愿意让给我啊！光是一道圣旨，能管用吗？到头来，会不会还是兵戎相见？
听完徐庶之言，刘协微锁眉头，心中思考。又听徐庶说:“陛下可遣一名将军领一支精锐，携圣旨于明日出发，朝汝南去向刘辟要粮草。臣愿随军前往，说服刘辟归顺陛下。”
“哈哈～如此甚好。朕就令魏延与你同往，朕可就等你好消息了。”观徐庶表情，就知他胸有成竹。再者，堂堂徐元直，刘协更无理由质疑他。
“诺。臣定不负陛下。”
徐庶又说:“方才子扬之策确可行，陛下也可利用曹操与吕布之仇怨，复九江全境。且徐州牧刘玄德，当是可信可重用之人。”
利用曹老板和猛将兄的仇怨矛盾，我能理解。但是你徐元直怎就这么相信刘大耳？不过转念想，当是徐庶一心向汉室的原因啊！不然他也不会主动来投我。无论如何，等见到刘大耳本人再说。嗯～应该还能见到曹老板，猛将兄，还有仲家皇帝本人……想到这里，刘协心头不仅有些激动。
“元直所言有理，到时可见机行事。”说罢，刘协看向刘晔说道:“子扬留下助兴霸严防刘表，朕才放心。”
待徐晃点齐精锐兵马出征，南阳便只剩下甘宁的水军为精锐，所以其责任重大。
“陛下放心，臣定助甘将军，保南阳不失。”刘晔应声，朝刘协礼道。
徐庶和刘晔退下时，天已蒙蒙亮。
徐庶出皇宫未来得及休息，直拿着圣旨赶去军营，令魏延领一支精锐，马上出发去汝南。说降刘辟之事，自然是不能有丝毫耽误。
至于刘协，暂时无事处理，便去补觉了。所以，当领导就是安逸。同员工开会之后，便可直接休息，但员工就得继续工作。
不大不小的院子，配着个不大不小的凉亭，刘关张三兄弟正于凉亭中喝酒吃肉。
“袁术竟僭号称帝，行这般大逆不道之事，真是辱没了袁氏四世三公的忠义。”刘备放下空酒盅感叹道。
“去年袁术派兵攻南阳，天子下旨各路诸侯出兵讨伐。今次袁术称帝，天子定同再下旨各路诸侯出兵。”关羽抚了一下他的美髯。
“若圣旨到，吾定当出兵痛伐国贼！”刘备眼神坚定。
“哥哥这次就休要再出兵掺和了，免得小沛又被那三姓家奴夺了去。”张飞眉头微锁，劝说道。
“翼德，上次若不是你醉酒疏忽，又怎会被吕布夺了徐州？”刘备不禁斥责张飞。
自徐州被吕布袭取之后，张飞就怕两位哥哥拿此责怪自己，所以他忙道:“上次确是我的错，我自罚三杯，哥哥休要再生气了。”
张飞这般劝刘备消气也是有趣，难怪刘备又斥道:“休要再喝！”
见刘备生气，张飞忙放下酒盅，然后说道:“大哥出兵便出兵，但这次由我做先锋，留二哥守城！”
……
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