“贼将，拿命来！”这声爆吼直将乐就吓得心头一颤，心生怯意。他想勒马回逃，避开那小将之锋芒，但回头见手持开山斧的汉军将领更是用不可挡，心头更是惧怕。
乐就的亲卫已全被那小将挑落马下，并向他冲杀过来。见状，乐就眉头紧锁，眼中满是怒火，握铁枪的手已暴起青筋。他心头呐喊:我乐就久经沙场，斩敌无数，今怎能惧了一小子？！便爆吼一声，拍马迎上去。实则，此不过皆是他用来掩饰心中胆怯的。
徐晃又斩杀数名敌兵后，便观乐就动向，却见方才忽然领兵杀出的小将已跟乐就打起来。
只见他们于混战中搏杀不过两合，乐就就现弱势。乐就又硬撑两会合后，就想逃走，但被那小将抓准机会一枪挑个落马下。
徐晃见此心头大喜，便向那小将喊道:“兄弟，你是何人？！”
“吾乃平氏魏延，受县令之命，领三百乡勇前来助陛下讨灭反贼！”魏延单手握缰绳看向徐晃朗声回到。
天子领兵讨伐逆贼之际，正是建功立业之时。平氏县令便想建功，但他只一介文官，无法上阵杀敌，便令县中勇士魏延带领三百乡勇去助天子。
魏延带人出发后，便闻天子已领军至舞阴，便马上去追随，路上却正好碰见汉军与贼军交战。魏延二话没说便带人杀过去，使他立下首功。
乐就被魏延斩杀，其五千兵马很快彻底溃败。毕竟徐晃只领了一千骑兵和八百弓弩手在此设伏，所以终未能全歼敌先锋，只斩斩杀两千余人，虏五百余人。
战役结束后，徐晃同魏延至乐就尸体前。
徐晃说道:“今多亏有你，才未让贼将逃走。这便割下其头颅，随我去见陛下，本将军替你请功。”
闻言，魏延向徐晃抱拳礼道:“多谢将军。”
旌旗蔽空，以一字长蛇阵行军，队伍拉得很长，一眼望不到尽头。其中甲士是着黑色戎服而非赤色，正是张勋大军。
“进南阳之地已久，却未遇一兵一卒。小皇帝莫不是被某军势所吓到，现正躲于宛城中，不敢出兵应战吧？”张勋现还不知他的先锋大将已被斩杀，若知道了，定不会生出与乐就相同的想法。
旁边杨弘说:“宛城只有弱兵万余，闻我五万精兵压境，自不敢出城应战。但将军也应令先锋乐就，抵宛城切勿着急攻城。我军毕竟长途行军至此，且经豫州时又遭刘辟袭扰，将士们皆有些疲惫，所以当休整后再战。”
张勋闻言却是笑道:“长史多虑了。我军皆是精锐，到时定可一鼓作气攻陷宛城。让将士们入宛城再休息，岂不美哉？待将士们养好了精神，我便领军替主公将汝南一并取下。”
“我军将士虽皆是精锐，但让将士们养足精神再攻宛城，定能减少伤亡，望将军三思。”杨弘顿了一下，继续劝说。
张勋闻言用余光观杨弘，心道:他是主公钦点的军师，若不给他面子，回头他去主公那里参我一本，岂不闹心？反正宛城已是我囊中物，晚一天破城也无妨，便听他建议吧。
想到这里，张勋便要开口采纳杨弘建议，但这时呼有一骑兵绝尘而至“禀告将军，我军先锋遇伏，有两千余兄弟退回，但乐就将军被敌将斩杀。”
张勋闻言被惊得瞪大眼睛，天子不就只有弱兵万余吗？乐就率领五千精兵，怎会战败？还搭上了性命。旁边杨弘也有点懵，他甚至怀疑是谎传军报，但事实便是事实。
“将军，末将愿领五千人精兵为乐就报仇！”随张勋左右的梁纲出声请战。
张勋这才回过神，他未应答梁纲，而是怒道:“有多少伏兵？乐就有五千精锐，怎会得这般惨败？”
“伏兵应不足两千，但敌军有两名战将，皆有万夫不当之勇，乐就将军只几回合便被其中一将枪挑马下。”
乐就几回合就被敌将斩于马下？梁纲只觉心头微凉，骂自己为何不搞清状况就请战？因他知悉乐就的武艺。若自己对上那名敌将，怕也撑不过十合。
杨弘眉头紧锁道:“没想到天子竟有这般猛将，是吾轻敌了。但敌虽有勇将，但无精兵，只凭一二人之勇，又怎能扭转战局？所以将军大可不必忧心。”
“依长史之意，我等接下来当如何？”张勋闻言问杨弘。
杨弘回答:“既然敌伏击我先锋，说明敌主力就在附近，应派人探清敌军动向，再做定夺。”
张勋闻言点头便向梁纲下令道:“你马上遣斥候去打探敌军动向。”
“诺。”梁纲应诺，不让我领兵去与敌猛将交手就好。
刘协率大军进驻舞阴后，便同刘晔、钟繇登上城楼等徐晃凯旋。约两个时辰后，终见徐晃领兵出现。刘协忙下令打开城门，徐晃引军押五百余战俘进城。徐晃进城后便马上领着魏延带着乐就首级登上城楼。
“陛下，此是敌先锋大将乐就之首级。”徐晃一手提乐就首级，一手扶腰间佩剑高兴至刘协面前。方才他已向战俘问清敌先锋大将的姓名。
“乐就？此人确是袁术帐下有名号的武将，但公明将其首级拿朕面前来，着实不太好。”刘协一眼未看乐就首级，半开玩笑与徐晃说。
徐晃是爽朗之人，闻言也笑着令人把乐就首级拿下去，而后道:“陛下认识乐就？”
“只有所耳闻。”刘协实话实说，他这时才留意到随徐晃一同来的陌生将领。
徐晃这才恍然道:“陛下，此人是平氏魏延，奉平氏县令之命，率三百乡勇来助陛下讨贼寇。乐就便是被他斩杀的。”
魏延？！刘协闻言一愣。原来魏延是南阳人吗？为何我下求贤令时，他未来投？
“魏延参见陛下。”
刘协闻言惊醒，无论原因如何，总归现在来了。收拾好思绪，刘协伸手将魏延扶起“文长斩杀乐就，于此战立下首功。朕现任你为偏将。”
魏延闻言愣住，他略过天子所封官职之大小，而在想:天子怎知我的表字？
……
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