一座座城池被攻克，阮兵听到的都是接二连三的好消息，他们手里捧着热水杯，在气味不好闻，但尚算温暖的帐篷里坐着，还有人哼唱家乡的歌谣，对未来的战事格外乐观。
“这座城估摸着也守不了多久吧？”
“不知城里有多少粮食，这城门也真够厚的，轰了这么多天，咱们炮弹都用的差不多了，竟然还没轰开。”
“听这附近的农户说，七八年前就在每年加固加厚了。”
“嚯，这倒是早有准备。”
“若粮仓是满的，咱们可有持久战要打了。”
“要我说，还不如早点投降，否则这样据城而守，围而不出，里外都遭罪。”
守城战是最难打的，阮军好打是因着有大炮炸药的缘故，对付普通城墙是足够了，但对付这样多年来精心打造的坚墙。
一旦城墙攻不破，那接下来就是漫长折磨，对双方都是。
辎重补给运不进城中，百姓是要吃喝拉撒的，没有援军就一定会慢慢饿死，或是撑到对方也扛不住消耗撤兵。
不是到了绝境，大多数将领都不会选择据城作战，而是会派出士兵出城迎敌——一般能选择据城不出的，大多是因为敌军会屠城。
士兵们也渐渐明白了这个道理，将领们这样选择，大多都做好了鱼死网破，带着全城百姓一起去死的准备了。
可他们也不明白。
“咱们从来不屠城，不杀俘的，难道他们不知道？”
“是啊，咱们不屠城，何必如此？”
“谁知道呢？许是辽国的忠臣吧，宁肯耗死最后一人，也得守住这个城池。”
“百姓又决定不了，是守是投，他们也只能等当地太守来决定。”
“……哎，这不是白白害人性命？”
士兵们愁眉苦脸，他们许多都是年轻人，对辽人没有那么大的仇恨，他们自然还知道，也还记得辽国曾经的跋扈和凶狠，可一路走过来，他们看到的更多的，仍旧是勤恳做事，埋头劳作的普通百姓。
天底下的百姓大多是一样的。
他们没有面对天灾人祸的能力，只能逆来顺受，顺从的如同牛羊，朝廷他们如何，他们就如何，甚至叫他们去死，他们也只能去死。
反抗——反抗是没有用的，从没有农民造反成功过。
城内的百姓，此时也不明白。
“以前听阮商说过，阮军不屠城的。”年轻的姑娘坐在屋内，城封了，宵禁也提早，天还没黑，各家各户却也不能再出门，她问爹娘，“城要封多久？太守什么时候会投降？”
“说什么呢！”当爹的冷着脸骂她，“国朝艰难，太守是忠正之臣，怎能学那些心无君父的小人投降？阮军是不义之军！”
娘叹了口气，给女儿兑了一杯蜜水，递过去后说：“你还小，不明白，总得有座城抵抗到底，否则后头的城不也有样学样？咱们是契丹人，有国，且有个容身之所，去了国，咱们不就如当年被俘过来的汉人一般，任人欺凌羞辱？生的孩子也是奴隶？”
姑娘：“不是的！我听阮商说过！”
“阮商说的就是实话？”爹呵斥她，“还是你不肯与大辽共赴国难？！我就是这么教你的？！”
姑娘低下了头，茫然的看着地上的石板，她觉得爹说的对，她是契丹人，她自幼没受过什么苦，她识得字，家里也舍得给她买书，甚至朝廷出了女官，爹娘也叫她去考，爹还乐呵呵地说，他这辈子是无缘当官了，有个当官的女儿也足以告慰祖先。
可她也觉得自己想的对，现在才封城五天，粮食还够吃，士气还充足，可半个月呢？三个月呢？甚至半年，一年，她们之前的城池都投了呀！如今冬天雪大难走，阮军或许还要饿饿肚子，可一旦开春雪化，城内没有补给的粮食，阮军的补给却能毫无阻隔的运来。
到时候百姓怎么办？
岂不是如书上所说，也要食人食尸？
百姓——百姓享过什么福吗？享受过辽国对宋国对汉人的掠夺吗？那些金银绸缎，轮得到百姓去享受？甚至到了这个时候，那些达官贵族们，仍旧可以逃去吐蕃，逃去黑汗，甚至更向北逃，逃到那一片无主之地去。
年轻姑娘沉默着，良久后才轻声说：“我只担心大哥。”
父母也垂下眼眸，娘轻轻地哽咽了一声，爹却说：“若真出了事，那也是他的命！死了也是契丹勇士，没给祖宗丢脸！”
“能赢吗？”年轻姑娘望向父亲，“我们这样闭城不出，当真能赢吗？”
爹的语气在这时变得虚弱：“我不知道……迪辇，我不知道。”
年轻姑娘绝望的合上了眼，她几乎能看到半年后城内的景象，和她家这样小有家资不同，多数百姓是没有多少屯粮的，他们自己的存粮只能坚持一个月，一个月后，就靠官府的粮仓。
可谁也不知道会被围多久，官府不会把所有粮食都拿出来，只会让百姓们吃不饱，饿不死，只维持着生命罢了，士兵们守在城墙上，城内的衙役也一样，城内会乱起来，偷盗劫掠杀人，这些事会层出不穷。
因为没有抗击阮军的决心啊！他们是被强行捆在这艘将沉的船上！
没有决心，就会生出私心，那生出来的私心会成为毒药，毒死这城内的许多人。
她就这样不安的看着时间流逝。
最初的时候，白天还能出门，只父母叫她不要走远，她走到街上，还能看到街坊们站在街边，一脸忧愁的互相打探究竟要封城多久，又或是各家有多少存粮，官府什么时候发粮。
半个月后，出门的人变少了，街上常见的是乞丐，乞丐里又多了许多孩子，他们靠墙坐着，这时还能互相闲聊几句，苦中作乐。
乞丐大多没有户籍，多是出事之前从城外偷翻进来的农人，官府发粮也不会发到他们头上，或许原先是计算了的，但官吏们层层克扣，他们自然一点都分不到，只能在街上乞讨。
家里的仆人也在一日午后急匆匆地跑进屋内：“老爷！有人在咱们门口丢了个孩子！”
姑娘惊了，她连忙问：“那孩子呢？在哪儿？”
仆人：“就在门口，放在竹篮里，一时没人敢抱回来！”
仆人们不敢自作主张，那是个还没断奶的婴儿，抱回来了，主家若不想养呢？就算要养，此时又去哪里给孩子找奶？
姑娘只得自己去书房找爹。
她才说完，爹的脸色就黑了。
爹在她心里是个善心人，虽然有钱，却不是为富不仁的恶人，待家中的仆从都与家人一般，无论仆人们生老病死，爹都是要管的，白事红事，爹都会操心，她的丫鬟出嫁，是她爹掏出一笔钱来，给丫鬟置办了嫁妆，甚至那丫鬟的爹早死，婚礼上，她爹还要去丫鬟充了高堂。
可此时，爹只是黑着脸，在片刻的犹豫后说：“这孩子养不活，叫他们将竹篮拿远一些，便是死了，也不要来找咱家的麻烦。”
姑娘问他：“爹，这样的事只会越来越多。”
爹看着她：“那能如何？你爹我不是圣人，帮不了这许多人！”
姑娘离开了，她知道，就算留下这个孩子，家里也养不活，找不到奶娘，也没有羊奶给那孩子，只是将这孩子放在她家门口，或许是这孩子的父母能想出来的，唯一能救活他的法子了。
可这法子没用。
到了这时候，谁家还有多余的善心能够抛掷？
丫鬟也求到了姑娘面前。
“小姐！”丫鬟年岁不大，不过十三四岁，是从穷人家被买来的孩子，因生得漂亮，才能被留在这个家里，她是极有眼色的，也一向忠心体贴，在姑娘眼里，丫鬟更像是妹妹，不像是仆人。
此时丫鬟跪倒在她脚边，眼泪不断往下淌：“小姐，我家里断粮了，求你，求求你……”
姑娘懵了：“官府、官府不是有发粮吗？”
丫鬟膝行着：“不够！小姐，那是只给丁口的粮，我娘没有，我妹妹没有，不够吃的！”
“小姐！”丫鬟不断给她磕头，“我不要月钱，不要了！你给我折成粮食，我送回家去，小姐！”
姑娘茫然四顾：“我去找管家，给你折，一定给你折，你别哭了，千万别哭了。”
丫鬟露出一个似笑非哭的表情，又重重地给姑娘再磕了两个头。
她大概是欢喜的，欢喜小姐肯帮她，欢喜家人能活下去。
姑娘去找管家，留下丫鬟待在室内，她如此这般的说完，管家却只是苦笑：“小姐，你以为家里还有多少存粮？官府发的粮养不活人，若人人的月钱都折成粮食，咱家也不必过了，这个头开不得。”
“可她爹娘姊妹！”姑娘急得满头是汗。
管家摇头：“那不是家里人，小姐，若熬的过去，将来总有他们一口饭吃，若熬不过去，这便是他们的命。”
姑娘呆愣愣地站在那。
——这就是他们的命。
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